开庭那日，天还没亮透，叶蓁就醒了。
她侧躺着听了一会儿窗外的动静，风停了，院子里的老槐树枝条一动不动，偶尔有一两声麻雀在屋檐底下扑棱翅膀的响动，短促地响了两下又没了声息。她躺了一会儿才起身穿好衣裳，去灶房把灶膛里的柴火添上，煮了粥。火苗蹿起来，把灶房里的寒气驱散了些。
她正在灶台边把最后一只碗搁回架子上时，院门被推开了。亓煜站在门口，晨光从他身后漫过来把他整个人罩在一层薄薄的亮光里，衣裳是新换的那件深灰旧袍子，领口确实比平时平整一些。他看了她一眼：“走吧，二狗已经去接宋守成了。”叶蓁点了点头，嘱咐青禾看好小院后，两人并肩出了巷子。
街上的人还不多，早起的货郎正在把担子从自家院里往外搬，几只狗蹲在墙根底下看着他们走过。两人沿着街道往大理寺方向走，日光正一寸一寸地从东面的屋顶之间升起来，把街道两边的墙头照出明暗分明的轮廓，在他们前方的路面上铺开一道长长的暖色。他们走过街口时，卖豆腐的摊子刚刚支起来，白汽从锅里升起来散进晨光里。
到了大理寺侧门，亓煜在门口停了一下。他没有回头看身后的街道，也没有看院墙那边进出的人，他只是站了一步：“你待会儿在廊道那边等我。”叶蓁说：“你去吧，我等着。”他跨进了侧门，穿过院子走向正堂方向。叶蓁没有跟进去，沿着院墙绕到了侧面的廊道。
廊道很窄，一人多宽，廊柱上的漆皮已经剥落了大半，底下灰白的木茬露出来。她走到廊道靠里侧的位置站定，背靠着廊柱，从这里能看见正堂的门，又不会被门里出来的人一眼看见。
她听见正堂那边传来差役拉长声音的通传，正堂的门大约是开了，有人走进去的脚步声从里面传出来。日光从廊檐的边沿斜照过来落在她脚前的地面上，她没有往前迈，也没有往后退，只是站在那个光线刚好够不着她脚尖的位置。
她听见了何问的声音，隔着几道墙传过来，比平时更高一些，也听不太真切，但隐约能辨认出是在当庭宣读三案联审的案由。那声音落下去之后安静了一会儿，然后是差役通传证人上堂的声音——“传证人宋守成。”
她听见脚步声从侧门的方向传到堂上，不快不慢的，每一步都踩得很实。宋守成的声音她听得出来，比平时略低一些，但没有发抖，从那天晚上的天气、地砖上的水痕、贺元朗衣裳的颜色和袖口那块墨渍，到那句“这个日期是谁写的”，一句一句地铺开来，没有任何停顿。
她听完了宋守成的话。他大约是停了片刻才把最后一句收住，然后堂上安静了一会儿。叶蓁靠着廊柱没有动，过了一阵才听见何问的声音响起来：“贺大人，证人所述，你可有异议？”然后是贺元朗的声音，像是隔了好一会儿才开口：“当日之事，已记不清了。”
叶蓁闭了一下眼又睁开。日光从廊檐的边沿移过来，落在她肩上了。堂上的声音继续传出来，她听见了孙茂的声音，比上一次在巷子里说话时更低一些，几乎是压着嗓子的：“下官当年经手过一份兵部的内部抄送件……”他断断续续说了一阵子又停了。
然后是姜元白的声音，更轻，几乎是贴着堂上的地面传出来的：“调令草稿是下官经手的，底单是贺大人亲笔签的。”
她说不上来自己站在廊下听了多久，只记得日光的影子从廊柱的根部慢慢爬到了她脚边，然后停住了。
她听见何问的声音响起来，比方才更沉了一些：“贺大人，三份证词，三份证物，指向的是同一个时间点、同一件事。如果这只是笔误，为什么会有三个人各自记得这件事，而且记得的是同一天的天气、同一天的地砖，同一句话？”堂上安静了很久，久到叶蓁以为再也没有人会开口了。
最后是椅子被推开的声音，纸张被收拢的响动，何问的声音平平地落下来：“今日质证到此结束。证物已收齐，证词已录完，三案合审的结案陈词另行择日宣判。退堂。”脚步声从正堂里散开来，椅子被推回桌下的响动，有人在低声交谈了几句。
叶蓁从廊柱旁边直起身来，退了一步退到了廊道更靠里的阴影里。
她看见正堂的门里走出几个人影，宋守成走在前面，低着头，手揣在袖子里，步子不紧不慢的。他走出正堂后在门口站了一下，然后沿着台阶往下走。
她看见二狗从院子那边的廊柱后面迎出来，跟在宋守成身后，往院门口走去。她没有叫住他，看着他走出了院门，在门洞里停了一下，然后继续往外走了，消失在门外的日光里。
过了一会儿亓煜从正堂里走出来，向四周围环视了一圈，然后看见了她。他朝她这边走过来，在廊道入口处站定。
亓煜开口：“何问当庭说了——三案证据链完整，结案宣判只是时间问题。”叶蓁站在廊道的阴影里，日光落在她脚前几步远的地面上，她沉默了一会儿才说了一句：“已经到了这一步了。”
亓煜往前走了两步，走到廊道入口的光线里，她的脚边。两人之间隔着半臂的距离，他看着她：“走吧。”叶蓁往前迈了一步踩进了那片日光里。
两人并肩走出了大理寺侧院的门。街面上日光很亮，石板路被照得白花花的，推车的挑担的在街上来来往往，嘈杂的声响从巷口那边漫过来，叶蓁走在他右手边稍后一步的位置。
走了一段路之后她侧过头看了他一眼：“明天我去一趟城南，宋守成那边得告诉他结果。”亓煜走在她旁边，日光把他的侧脸照得轮廓分明：“我跟你一起去。”
叶蓁收回目光继续往前走，日光从头顶照下来落在两人之间的地面上，把两人的影子投在身侧的石板路上，一个稍前一个稍后，近了像是要碰在一起，远了也只是一步的距离。
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