齐王把温文述那份抄送记录递进大理寺的第二天，叶蓁坐在灶台边把那只装旧档的木匣子打开又合上，合上又打开，来回了两次。
亓煜从外头进来时正好看见她第三次打开匣盖，在匣子前停了一瞬，然后将一页纸搁在桌上：“大理寺那边已经正式并案了。贺元朗案与叶家案、亓家案三案联审，主审官是大理寺少卿何问。”
叶蓁抬头看了他一眼，合上匣盖：“三案联审。何问这个人怎么样？”亓煜说：“温文述说他这个人不通人情，在审案上也是如此。”叶蓁把匣子放回柜子里：“那就够了。”
她转过身来坐回桌边，亓煜已经在她对面坐下了，日光从灶房门口照进来落在两人之间的桌面上。她沉默了几息之后开口说：“贺元朗现在知道孙茂已经被我们找到了。你觉得他下一步会怎么做？”
亓煜说：“他会在何问把三案联审的文书发下来之前，把能擦掉的痕迹全部擦掉。孙茂怕死，贺元朗现在比他更怕死。”他顿了顿，“所以我们要在何问正式发文书之前，把孙茂看住。”
叶蓁点了点头：“我明天去一趟旧书铺，让钱掌柜那边注意一下刑部附近有没有贺元朗的人走动。”亓煜说：“那我明天去一趟齐王府，确认三案联审的具体时间。”
两人隔着一张旧木桌坐着，日光从灶房门口斜照进来落在桌面上，把他们面前那只空茶碗的碗沿照出一圈亮边。叶蓁伸手把碗转了一下，让那圈亮边换了个方向：“如果三案联审真的能走通，那两条案子就彻底并在一起了。”亓煜说：“走不通也得走通。走了这么远了，没有回头的路。”
第二日，叶蓁去了旧书铺。钱掌柜正在柜台后面算一本旧账册，见她进来抬了一下眼皮。叶蓁把来意简短说了，钱掌柜听完把笔搁下来：“刑部那边我认识一个卖干果的，铺子斜对着刑部门口，整天坐在那里，什么人都看得见。我让他帮你们留意一下有没有生面孔在附近转。”
叶蓁道了谢，出了旧书铺沿着街往回走。路过那棵杏树时她放慢脚步看了一眼——杏树的叶子已经落了大半了，枝头只剩下几片枯黄的叶片在风里抖着。她看了一会儿才收回目光继续往前走。
当天傍晚，亓煜从齐王府回来。他在灶台边坐下，先喝了半杯水才开口：“何问已经把三案联审的文书草拟好了，明日一早就会正式发到兵部、刑部和吏部。”
叶蓁端着茶碗坐在对面，看着他。她把茶碗放下来：“那明天一早开始，贺元朗就知道他脱不了身了。”亓煜说：“他已经知道了。我今天回来的时候绕了一趟城南，宋守成那边有人说看到过一辆没标记的马车在巷口停了一会儿，没有下人也没有走远。”
叶蓁的呼吸微停，放下碗：“他没进去？”亓煜说：“没进去。巷口有人，那辆马车停了一盏茶的功夫就掉头走了。”叶蓁说：“明天三案联审的文书发下去之后，他会再派人来。”亓煜说：“我已经让二狗在宋守成那边守着了。”
夜里叶蓁收拾好碗筷后在院子里站了一会儿。初冬的风从西面的巷口灌进来，带着干冷的土腥味，吹得廊下那丛半枯的薄荷叶子翻了两翻又落回去。
她站在廊下，月光把院子里那棵槐树的影子投在地面上，枝条稀疏了，不像夏天时那样密不透风。她在廊下站了一会儿，亓煜正准备推门回自己的小院，他站在门口停了一下，侧身看了她一眼，隔着大约十几步的距离说了一句：“风凉，进去吧。”叶蓁说：“知道了。”
看着他的背影消失在门框处后，她多站了两息才转身回屋。
第三日清晨，三案联审的文书正式发出。消息传回小院时已经是午后了，二狗跑了一趟，递进来齐王府的口信，说何问已经派了差役去兵部和刑部调取贺元朗相关的全部案卷，孙茂的名字出现在了证人名单上，姜元白也在其列。
叶蓁听完了口信，让二狗去一趟旧书铺告诉钱掌柜那边可以撤人了——既然文书已经发了，孙茂的安全归大理寺管了。二狗应了一声便跑了出去。
叶蓁站在灶台边把水烧上，水开了之后沏了一壶茶放在桌上。她在桌边坐下来，院子里传来亓煜走过来的脚步声，他跨进门槛时带进来一股午后的日光和干冷的风。他在桌边坐下来，叶蓁把茶碗推到他面前，他接过去喝了一口，放下：“这算不算是到头了？”
叶蓁端着茶碗没有喝：“走到贺元朗这条线的头了。但叶家案和亓家案都还没翻过来——只能等宣判之后才能完全定性。贺元朗倒了，案子才能翻。”她看着碗里渐渐舒展开的叶片，“所以才叫‘三案联审’。三件案子绑在一起审，只要贺元朗倒了，三条线就一起清了。”
亓煜坐在她对面没有说话。他端着那只粗瓷茶碗，日光从灶房门口照进来，两人的侧影在暖光下镶了金边。他把碗放回桌面，开口道：“你父亲的事，前头已经翻过来了，正式的追封年底之前应该能下来。”
叶蓁的手微微顿了一下。她低头把碗放回桌上，指尖在碗沿的缺口处停了一下才收回来：“等案子正式宣判了再说。”她的声音跟平时差不多，但她端起茶碗喝了一口之后没有立刻放下来，多捧了一会儿才放回桌上。
两人在灯下又坐了一会儿，叶蓁先站起来把碗收了：“明天我去一趟城南看宋守成，你那边去一趟齐王府确认一下联审的开庭时间。分两条路走，比两个人走同一条路稳妥。”亓煜也站起来：“好。”
他走到灶房门口时脚步放慢了一瞬：“你父亲的事——翻过来之后，你想做什么？”
叶蓁站在桌边没有立刻回答。她沉默了几息才开口：“先把该拿的东西拿到，然后再说别的。”亓煜没有追问，跨出门槛走出了院子。叶蓁站在桌边看着他的身影离开，月光把他的影子拉长了一截又收短了，然后那扇门在夜风里轻轻合上了。
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