花椒。新到的货，颗粒饱满，颜色暗红。她捻了一粒放在鼻子前面闻了闻。香，但跟围裙兜里那包比起来，差太远了。
让摊主称了一小包，付了钱。不是要拿来用的，是要拿来试的。
从香料摊走出来，手里攥着那包新花椒，杏娘在人群里站了片刻。
早市的人流从她身边经过，没有人注意到一个开面馆的姑娘站在街头发呆。
她在想侯府的事和玉佩的事。两件都是大事，却挤在同一个时间里来了。
她得一件一件处理。侯府的事找赵三娘问清楚了，玉佩的事自己验证。
能做的事先做了，不能做的等来了再说。
回到店里，小圆已经把火生上了。灶膛里的火烧得正旺，锅里的水冒着白气。
杏娘系好围裙，没有马上开始备料，而是从围裙兜里把东西一样一样掏出来摆在案板上。
左边是昨天放了一夜的花椒。香，油纸包一打开，整个后厨都是麻香。
右边是新买的花椒，普通的香，散的，没有穿透力。
她把两边各捻了一粒放进嘴里咬开。左边麻、浓、后味长；右边麻，但散了，过一会儿就没了。
差异不是一点。
她又从架子上拿出两片干菌子。又翻出赵三娘给的那块陈皮，掰成两半。又切了两片干辣椒。
每样分成两份。一份放柜子里，一份放围裙兜里。
杏娘从柜子里翻出没用过的账本，撕了一页下来，裁成小条。拿笔在上面写了几个字——“柜子“、“围裙兜“、“花椒“、“菌子“、“陈皮“、“辣椒“。
标签写好，贴在每包东西上。明天看结果。
做完这一切，她把案板收拾干净，撒了一层面粉，把面团拍上去开始揉。
掌心按下去，面团弹回来。再按，再弹。
手上在揉面，脑子里想着侯府的事。但揉着揉着，她的视线落到了围裙兜的位置。花椒在里面，菌子在旁边，陈皮和辣椒也都在，紧挨着玉佩。
她垂下眼看了看衣襟。
这堆东西放在围裙兜里不到半天，看不出来。但明天呢？昨天那包花椒只放了一夜就变了那么多。
这个道理用在食材上她能理解。
用在别的事情上呢？
摇了摇头，继续揉面。
晚市收摊之后，杏娘把围裙兜里的东西一一拿出来摆在案板上。
先打开花椒，油纸包一掀，香味弹出来，比早上又浓了几分。
她又打开柜子里那包做对比的旧花椒闻了闻。同一批货，同一天买的，放在柜子里的已经明显寡淡了。
围裙兜里的那包像被什么东西提纯过。
菌子，变了。柜子里那片颜色还是浅褐色，味道清淡。围裙兜里的那片颜色深了一层，闻起来菌香厚实，像泡发过一整夜。
陈皮，变了。柜子里的那半块闻起来平平无奇，围裙兜里的那半块清甜味浓郁，捏在指尖上能闻到很明显的柑橘香，像刚剥下来不久。
辣椒，变了。柜子里的颜色暗红，围裙兜里的颜色深得发亮。
她各捻了一段放嘴里嚼，柜子里的辣味平常，围裙兜里的辣味更冲，从舌尖一路烧到喉咙，后味还带着一丝回甘。
四种东西都变了。四种东西都放进了围裙兜，紧挨着玉佩。
而柜子里的对照组，四种都安安静静躺在原地，跟昨天一模一样，没有丝毫变化。
这不是巧合了。
杏娘坐在灶台前的小凳子上，把玉佩从衣襟里掏出来放在手心里。
玉佩安安静静躺着，青白色，温温的。没有发光，没有震动，什么特别都没有。但它旁边的东西全变了。
她盯着手里的玉佩看了很久。忽然想起外婆以前说过的一句话——“玉养人，人也养玉。“
“以前她不懂这句话的意思，以为就是老人家说的吉祥话。但现在她有点不确定了。“
她把四样试验品重新包好放回围裙兜里。
“明天再看看。“
玉佩握在手心里，还是温的。
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