正月将尽，上都城还残留了一点节日的喜气。
寒风吹了一天，临近傍晚开始飘起雪粒，悠哉悠哉落到地面的方砖上，结成银霜。
陈海洲宅邸前，火红灯笼高挂，访客络绎不绝，周遭都是喜气洋洋之色。
一顶青蓬马车歇在巷口阴影里，车前是一匹通体黝黑的良驹，静默得仿佛石像。
这条巷子很长，一端通往朱雀大街，一端则通向繁华的河坊街。巷中民居错落有致，出口众多，布局复杂。青蓬马车就停在中段，从远处看，正好面对陈府的大门。
两人沿着墙壁，逆着风雪走来，一人身着长衫，一人身着短褐，他们的说话声随风传入马车内。
“今日陈大人设宴，府内的吃度，用具，细细点清楚。宴席所用器皿，报损的，冒支的，一一查来，胆敢克扣盘剥，仔细你的脑袋。”长衫人语气冷冽，目光如刀。
另一人连连应声，不敢有丝毫迟疑。
黑马忽然打了个喷嚏，抖落鬃上雪。
这一变化引起二人注意，长衫警惕地扫视了青蓬马车一眼，另一人劝道，“或许是今日请的哪位大人的车驾，不打紧。渊爷，府里还劳您主事呢。”
被唤“渊爷”的长衫汉子犹豫了一下，看了看周围几架华贵马车，又看了几眼青蓬马车，带着疑惑，与小厮一道回了陈府。
青篷马车车帘一角微微挑起，又迅速放下。
车内，臻娘靠近车门坐着，从外面收回视线，看向夏云鹤。只见女儿瘦削，斜倚榻间，乌发懒懒簪在脑后，一身玄色素面锦袍，白裘盖在身上，双目微阖，神色恹恹，仿佛一阵风就能把她吹散。
臻娘心中一紧，忍不住劝道，“公子，不如先回去，何必白白在这受冻，我可看不得你这样。”
夏云鹤睁开眼，轻轻咳嗽两声，搂紧暖炉，歪头看了眼臻娘，声音微弱却坚定，“且先盯着。”
见夏云鹤再次阖目睡去，臻娘叹了口气，认真往外看去。
天色已然全黑，陈府门口的那两盏灯笼红红的，在寒风中晃动着，借着微光，臻娘看到雪还在下，而且愈发大了。
四周冷冷清清，寒意贴着衣衫往袖领中钻，臻娘搓几下手，揉了揉酸胀的双眼。
路上没了行人，只有几个陈府的家丁攒聚在一起，唧唧哝哝讨论陈海洲设宴的事。
臻娘亦有些困了，拄着头打呵欠，迷糊间听到一阵吵嚷声。
她微微挑开帘子，只见陈府门口聚了一圈打手，阶下站了一形容狼狈之人。
阶上一人道：“薛旺，你敢打许先生的主意，真活得不耐烦了？”
阶下那人肆意笑了几声，狠狠往地下呸了一口，大着舌头，带了几分醉意，说道，“祈渊，老子，老子给他陈海洲干了多少脏事，一个象姑老子碰不得？呸！”
“找打！”
打手们一拥而上，连推带搡，拳打脚踢，没几下，这人跌在地上，抱头哀嚎，嚎了两声，又只剩下哼哼。
打手们散了场，回了陈府，只剩下那个名叫薛旺的，躺在地上。
这一切，巷口边的青篷马车看得清楚。
夏云鹤将车帘挑开一点缝隙，看着薛旺踉踉跄跄往她这边走。
等薛旺到了巷口，发现一驾马车拦住去路，狠狠啐了一口，骂道，“什么东西，敢拦老子的路！”
夏云鹤缓缓开口，声音微微沙哑，带了几分威严，“薛旺。”
“谁喊老子！”
薛旺一抬眼，便看见一张过分白皙的脸庞，月色皎皎，衬得那张脸又白了几分，薛旺不由一骇，酒也醒了三分。他眯起眼睛，细细打量，半晌后，松了一口气，大着舌头，“夏，夏大人？”
夏云鹤上下扫他几眼，故意笑着问道，“我去济安堂抓药，路过此处。你这，怎的被陈大人从府上打出来？”
“哼。”薛旺正在气头上，“都怪那个许行，骗我说陈大人不在，我与他不过多喝两杯酒，被人发现，赶了出来。”
薛旺脸上青一块紫一块，话中底气逊了三分，真相肯定没他说的这么简单，不过，许行也算挑起了薛陈二人的矛盾。
夏云鹤咳嗽两声，说道，“你与陈大人平素相交甚密，他因这点小事就责罚于你？确实不该啊……”
“一个破象姑，跟个宝贝似的。”薛旺冲着陈府方向呸了一声，“老子不稀罕。”
“哎，薄性之人终究是薄性之人。”夏云鹤向薛旺招招手，“我有些话想请你上车详谈。”
薛旺愣了愣，反应过来心头有点痒，想着朝中清逸的夏大人，竟然，也有这样的喜好！更是喜不自禁，挑开帘子……
却不想，被人一把揪住后脖颈，拖上马车，死死按在车厢内，这人力气之大，根本挣脱不开。
臻娘腾出手，摸了个石子往黑马身上一打，马匹吃痛，甩了甩头，缓缓往暗处走，折入幽深的巷闾。
……
一柄锋利的短匕抵在薛旺脖间，臻娘单手控住他肩头，略微用力便让薛旺动惮不得。
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