百年老巷,早年是老城最繁华的街巷,商铺林立,人来人往,热闹非凡。
在那个没有路灯的年代,巷子里常年住着一位专职更夫。
老人无妻无子,孤身一人,一辈子守着这条老巷,靠着打更报时度日。
无论春夏秋冬,风霜雨雪,他夜夜准时巡巷,摇铃报更,提醒巷中居民晨昏作息,夜行避祸。
几十年如一日,从未间断,从未偷懒。
他生性善良本分,为人憨厚老实,巡巷之时,常会顺手帮邻里关好门窗,收拾杂物,帮扶夜间赶路的行人。
整条老巷的居民,都受过他的恩惠,感念他的勤恳。
后来城市发展,老街渐渐落寞,灯火取代了更铃,再也不需要人工打更报时。
邻里街坊陆续搬迁,繁华落尽,老巷日渐萧条。
可老人依旧守在这里,守着这条他护了一辈子的巷子。
哪怕无人听闻,无人需要,他依旧夜夜准时起身,提着老旧的铜铃,一步步走遍整条巷道,恪守着坚持了一辈子的本分。
晚年的一个暴雨深夜,风雨大作,狂风卷着暴雨拍打着整条街巷。
老人依旧如常出门巡巷打更,脚步蹒跚地走在湿滑的青石板路上,不慎失足摔倒,再也没能站起来。
一夜风雨过后,巷中居民发现了离世的老人。
无人知晓他昨夜为何还要固执巡巷,无人知晓他临终前的执念与牵挂。
老人一生平凡普通,勤恳善良,无冤无仇,无牵无怨。
离世之后,没有执念爱恨,没有不甘怨念,唯一留在世间的,是刻入骨髓的本分与习惯。
他的残魂没有离去,独自留在空荡荡的老巷里,日复一日,年复一年,继续着夜夜巡巷摇铃的动作。
只是岁月流转,老巷日渐荒芜,人烟稀少,他的执念常年沉寂,安稳蛰伏,从未惹出半点异象,也从未惊扰过任何人。
直到近期,鹿泠数次途经这片城区,外泄的厄运阴气飘散至此,悄然笼罩整条老巷。
纯善无煞的执念,被极致阴气流窜激化放大。
原本温顺沉寂的更夫残魂,开始夜夜准时摇铃巡巷。
那盏老旧的铜铃,沾染了厄运阴气,铃声不再是寻常报时的声响,而是自带迷神扰魂的阴力。
夜间闻声之人,神魂会被悄然牵动,心智失神,气场紊乱。
久而久之,便会出现头晕乏力,恍惚迷路,运势衰败的种种异象。
理清所有前因后果,鹿泠心底彻底了然。
又是一缕被她体质激化的善魂。无恶无煞,无恨无怨,只是守着一辈子的本分,困在旧日执念里,无法脱身。
“一辈子守巷报时,风雨无阻,到老到死,都没放下自己的本分。”
鹿泠轻声开口,语气平静,带着了然,“他从来没想过害人,只是习惯难改,执念难消。”
话音落下,巷尾的铜铃声骤然变得急促几分,像是回应她的话。
漆黑的巷子深处,一道佝偻单薄的虚影缓缓浮现。
老人穿着老旧的粗布短衫,身形枯瘦佝偻,手里提着一盏锈迹斑斑的铜铃,脚步缓慢沉重,一步步顺着青石板路缓缓走来。
他眉眼浑浊,神色木讷,没有凶光,没有戾气,只有刻入骨髓的刻板与执着,机械地重复着巡巷摇铃的动作。
每走一步,铜铃便响一声,阴冷的气流随之漫开,缠绕在整条巷道之间。
就在这时,巷口忽然传来一阵轻微的脚步声。
顾朔的身影缓缓出现在灯光之下,白衣干净温润,身姿挺拔,依旧是那副温柔体面的模样,仿佛昨夜的终极对峙从未发生。
他眼底温润笑意浅浅,看不出任何偏执与冷硬,语气轻柔如常。
“今夜巷中阴气躁动,我不放心,过来看看你。”
他缓步走入巷中,目光看似落在鹿泠身上,余光却快速扫过巷中浮现的更夫残魂,眼底掠过算计微光。
他一眼便看出,这缕残魂执念纯粹,阴气温润干净,没有半分凶煞,是极佳的滋养本源的养料。
若是能悄悄汲取这缕百年善念阴气,能极好柔和他残缺的阴诡本源,稍稍弥补自身形态短板。
更重要的是,他可以借此制造混乱,将所有异象归咎于邵祁的存在,继续挑拨离间。
顾朔脚步不停,故作担忧地走到鹿泠身侧,轻声说道。
“这缕残魂执念太深,扎根整条巷道多年,普通安抚根本没用。放任下去,整条巷子的阴气会越来越重,后续会惊扰更多路人。”
他刻意放大事态的严重性,语气带着隐晦的诱导,“不如我出手,直接打散这缕残魂,一劳永逸,彻底根除隐患。”
看似稳妥解决问题,实则是想借机吞噬残魂阴气,滋养自身,同时在鹿泠面前刷存在感,凸显自己的用处。
邵祁眸光微冷,周身黑雾瞬间微动,悄无声息铺开,稳稳隔绝顾朔外泄的吸纳气场,截断了他所有暗中汲取阴气的路径。
“他无过无害,只是执念难消,不该被强行打散。”
邵祁语气冷淡,直接否决了顾朔的提议,“强行灭杀善魂,会积攒阴债,反噬现世,得不偿失。”
顾朔侧头看向他,唇角笑意微敛,语气带着无奈。
“我是为了泠泠着想,速战速决,不让她被此地阴气损耗心神。倒是你,次次阻拦,莫非是想留着这缕阴魂,让她持续被阴气侵扰?”
他习惯性倒打一耙,试图将过错推到邵祁身上,悄悄挑拨鹿泠的心思。
邵祁懒得与他争辩无谓的口舌,目光始终落在鹿泠身上,温顺迁就。
“你想怎么处理,我都随你。有我在,阴气伤不到你分毫。”
鹿泠没有理会两人的暗中交锋,目光静静望着前方依旧在机械巡巷的老人虚影,语气清淡开口。
“不必灭杀,也不必强行镇压。他只是守了一辈子本分,只是没人告诉他,他的坚守早就不需要了。”
说完,她缓步朝着巷中走去,一步步靠近那道佝偻的虚影。
阴冷的风从巷深处吹来,铜铃声依旧单调重复,却少了几分躁动,多了几分微弱的忐忑。
老人残魂似乎能感知到生人气息,脚步微微停顿,浑浊的目光落在鹿泠身上。
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