姝言栖走后，正堂里只剩下两个人。
陈德厚还站在门框边上，后背抵着木头。他脸上那层体面人的油皮被撕干净了，露出底下一张灰败的脸。
他活了大半辈子，从没被人这样当面一条一条念过罪状。每一桩都被记在纸上，每一桩都有人画押。更夫看见了他儿子，仵作承认了草率验尸，连那个瘸了腿的翠绿都站出来说了该说的。
他苦心经营了半辈子的名声，在这个早晨，被一个验尸的丫头撕了个粉碎。
陈德厚脸上狰狞，早依旧没了往日和蔼可亲的模样，用手指着她的脸，“你！！……你到底都跟她说什么了！”
吴氏坐在太师椅上，没动。
她看着陈德厚指着她的那根手指，她以前怕过这根手指。她怕陈德厚发脾气，怕他砸东西，怕他掀桌子。她怕了二十二年。可忽然之间，她不害怕了。
吴氏没看他。“我说了，该说的都说了。”
“什么叫该说的都说了！”陈德厚猛地冲到她面前，声音压得极低，像是怕被外头的下人听见，“你知不知道那个女人是干什么的？她是验尸的！她手里有验状，有证词，她要是把这些东西往县衙一送……”
“那就送。”吴氏抬起眼睛看着他，“陈德厚，你在怕什么？你当初做那些事的时候怎么不怕？”
“我做什么了？我什么都没做！”陈德厚的声音又尖起来了，“人是祖儿打的，药是胡管家灌的，跟我有什么关系？我那天晚上在书房里抄了一夜的心经，我连门都没出！”
吴氏看着他。看了很久。陈德厚被她看得有些炸毛。
“你看我干什么？”
“我在看你是怎么能把谎话说得这么理直气壮。”吴氏嘲讽道，“人是继祖打的。继祖为什么打她？是你叫他去的。你说李巧妹在外面乱说话，说她在败坏陈家的名声。
让继祖去教训教训她，让她闭嘴。继祖是个练武的粗人，你让他去教训一个怀了孕的女人，你觉得他会怎么教训？”
陈德厚的脸色变了。
“药是胡管家灌的。胡管家跟了你三十年，你让他往东他不敢往西。你让他去买砒霜，他就去买砒霜。你让他去土地庙找机会把药灌下去，他就去灌。
灌完了回来跟你复命，你说了一句办得好，还赏了他二十两银子。”
“你胡说！你有证据吗？你没有证据！”
“我是没有证据。”吴氏的声音忽然低下去，“但你书房里那个菩萨面前的供碗，你每次进书房之前都要对着它念一段经。
你念的是什么？你念的是往生咒。陈德厚，你从李巧妹死的那天起就天天念往生咒。你要是心里没鬼，你念往生咒给谁听？”
“不！！，我没有错！！”
“都是你！”他猛地转向吴氏，手指指着她的脸，“你知不知道你在说什么？你！……你个蠢妇！你把这个家毁了！”
“家？”她开口了，声音很平静，“陈德厚，你说我把这个家毁了？这个家是你撑起来的吗？你出去见人穿的衣裳是我打点的，你跟人谈生意之前要说什么话、送什么礼是我教的。逢年过节要走动的人情是我安排人送的。
你做的那些事，我替你瞒了二十年！！你跟后街的王寡妇眉来眼去，我替你把风声压下去。你跟扬州米商谈生意的时候去逛窑子，回来染了一身病，是我偷偷去药铺给你抓的药，连药铺掌柜都以为是我得了脏病。
你跟李巧妹的事，我把她调到书房，是看她勤快能干，结果你呢？没过几个月就把她给——你说为了继宗和继租，行，我替你遮掩了。现在是你把这个家毁了！”
她站起来，一步一步走到陈德厚面前。
“你爹死得早，你娘是个病秧子。你哥欠了赌债跑了，你妹妹嫁人也是我备的嫁妆。陈家上上下下三代人的脸面，是我吴秀贞用二十二年撑起来的。我在这个家里干的活比你多，操的心比你重。而我的供词不能单独呈堂。到了你嘴里，我成了个蠢妇。”
她笑了，笑声比平时大，比平时自由。没有刻意的压低声音，也没有刻意的压抑情绪。
“对！我是蠢！蠢在替你瞒了这么多年。蠢在以为替你瞒住了你就知道好歹，你就知道回家。你就知道我跟你是同根生的夫妻，不是一个管后院的下人。”
陈德厚被她这几句话逼得往后退了几步，嘴巴张了张，才挤出一句话来：“你说这些有什么用？衙门要是来拿人……”
“衙门来拿人，拿的是你跟继祖，跟我没关系。”吴秀贞的声音忽然冷了，“我做过的我认。我给李巧妹穿了鞋，因为她是你糟蹋的，你欠她的我替你还了一双鞋，那双鞋是我二十年前的嫁妆！
我也没有灌她砒霜，更没有打裂她的头骨。我对她有愧，但我不欠人命。”
陈德厚看着她，像在看一个从来不认识的女人。他忽然发现，这个站在他面前的吴秀贞，跟那个替他端茶倒水、替他打点人情、替他瞒丑事的吴秀贞，不是同一个人了。
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