莫流芳从锦瑟宫回来时,天色已经暗了下来。
她在洗香台门前站了片刻,袖中的手指攥着纸包,心里如鼓擂。
她移步上台阶,穿过前院,经过西苑小径,再往前走就是西苑了。这条路她走过无数遍,但今日尤其走得艰难。
月色不是很明,上玄月躲进云层,只露出朦朦胧胧的影子,让整个院子都变得暗沉无光。
今日正午刚过,墨烟便急匆匆前来请她去锦瑟宫,说是贵妃娘娘有急事相请。
莫流芳一点不敢耽搁,跟着墨烟去见田贵妃。
虽然刚升了位分,但田贵妃的脸色并不好,虽然上了一层脂粉精心装扮过,但依旧掩不住眼眶的红肿。
墨流芳惊讶地察觉到,田贵妃哭过。
她不敢多话,恭恭敬敬上前叫了声:“贵妃娘娘!”
田贵妃神情有些古怪,将殿内宫女全部遣了下去,包括墨烟都没有留在身边。
“流芳,”田贵妃望着她:“许今不能留了。”
莫流芳心里巨震,有些艰难地问:“娘娘,究竟发生了何事?”
田贵妃冷笑:“顾芸让许今去栖梧宫,皇上应允了。”
莫流芳有些发怔。
“吾不会让顾芸得逞。”田贵妃红肿的眼里带着一丝狠戾,“流芳,你带上这个,今日便送许今上路。”
一只夜鸟扑棱棱从树上飞了出去,莫流芳回过神来。
她低下头,取出纸包用指尖轻轻捻开一角,白色的粉末碾得很细,她将粉末悉数倒进竹筒,盖上盖子用力摇匀。
从锦瑟宫回来时,她特意去集市上买了杏仁露,这浆饮不仅醇香,还能润泽肌肤,姑娘家都喜欢,想必许今也会喜欢。
她将空了的纸包捏成一团,重新塞回袖中,深深吸口气稳了稳神,这才朝廊道尽头走去。
许今坐在案前,正在翻看墨谱。烛火跳了跳,她抬起头,听到外面轻轻叩门声。
打开门,便看到莫流芳站在门口。
“莫掌事。”许今笑着侧身让她进屋。
莫流芳踏进门,将竹筒顺手放在桌上,“这么晚了,还在看墨谱呢?”她努力想要挤出一丝笑意,但到一半,还是放弃了。
“对了,这几日天气热,我回来时正好给你买了杏仁露,你趁热喝。”她对许今道。
不知为何,许今觉得她今日有些奇怪。
她望着竹筒,客气道:“莫掌事破费了。”
莫流放一脸复杂,“说什么破费不破费的,顺路带的一点吃食,你尝尝。”
许今莞尔一笑,“莫掌事觉得好的,自然很好喝。”她取过竹筒,拔去盖子,放到嘴边。
莫流芳的脸有些发白,她瞪大眼,看到那竹筒在许今手中慢慢扬起,心里似被什么紧紧攥住。就在竹筒的弧度扬起更大,里面液体快要被许今喝下时。
莫流芳倏然起身,一巴掌将竹筒打落在地。
“不能喝!”她脸色惨白,浑身簌簌发抖。
许今望着竹筒里的杏仁露缓缓流在地上,视线慢慢往上移。
“不能喝,杏仁露中有毒。”莫流芳强迫自己冷静,“许今,田贵妃要杀你。”
许今清澈的眼里带着些迷茫,“莫掌事为何要救我?”
“因为,你死了,我也活不成。”莫流芳道:“我不想死。”
她一把握住许今的手腕,“时间不多。田贵妃的耐心不会超过今晚。你收拾东西,我送你出洗香台。”
“我走了,你怎么办?”许今问。
“我与你一起走。”到了此刻,莫流芳的脑子异常清醒,“出了洗香台,我们立刻分开走。许今,你要记住,不管如何,命才是最重要的。”
许今眼眶有些发热,“莫掌事。”
“不要多说了。”莫流芳道,“你快一些。”
许今匆匆将自己的衣裳穿在里面,又套了件墨工的衣服在外面,带上为数不多的细软和墨谱,便与莫流芳一起出来。
洗香台的规矩,天黑落锁,里面墨工一律不得出门。
莫流芳带着许今,走到门前,果然,守门的婆子已经歇下了。莫流芳将人叫醒,让开门。
守门的婆子不情不愿道:“我在这里守了几年的门,从来没有天黑还要开门的道理。”
莫流芳冷着脸:“今晚是贵妃娘娘临时有急事,让许姑娘过去一趟,你这里啰啰嗦嗦做什么?不如我们一起到贵妃娘娘面前,掰扯掰扯?”
那婆子哪里有胆子去贵妃娘娘面前,莫流芳是这里的掌事,她也不敢犟着不开门,只得掏出钥匙,将门打开。
莫流芳带着许今出了门,回头又对看门婆子道:“将门锁好,今晚我不在,要警醒着些。”
婆子连连答应,赶紧将门关上落锁。
莫流芳带着许今转出巷口,两人才将洗香台的衣裳脱了下来,包上石头丢到河里。
“许今,我心里一直有一件事,谁都没有说过。若是我遭遇不测,你便将这事告诉顾皇后。”暗夜里,许今看不清莫流芳的表情,只能感觉到她语气里的郑重。
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