两人碰了碰杯。
沈明珠将杯中酒一饮而尽，琥珀色的酒液顺着咽喉而下，微微辛辣。
她的目光越过杯沿，落在不远处的韩婉儿身上。
韩婉儿正在与永安伯夫人说话，姿态优雅，言笑晏晏。可沈明珠分明看见，韩婉儿的目光不时向这边瞥来，每次都是蜻蜓点水般一掠而过，若非刻意留心，根本不会注意到。
她在观察。
观察沈明珠，观察沈夫人，观察将军府上上下下。
前世沈明珠浑然不觉，现在看来，韩婉儿这次赴宴，哪里是来赴宴的？分明是来刺探虚实的。
将军常年不在京中，将军府全靠沈夫人一人支撑。韩家要对沈家下手，第一步自然是摸清沈家的底细。
而韩婉儿，就是韩元正派来投石问路的那枚棋子。
沈明珠缓缓放下酒杯，嘴角的笑意淡了几分。
棋子吗？
前世她是别人棋盘上的棋子，被人摆布却浑然不知。这一世，她倒要看看，究竟谁是棋子，谁是执棋人。
宴席过半，韩婉儿忽然提议要看将军府的园子。
“听闻沈府的后园有一株百年桂花树，这个季节虽未开花，但那古木的姿态想必也是极好的。”韩婉儿站起身，一脸兴致勃勃。
沈夫人自然不能推拒，正要起身相陪，沈明珠便抢先道：“母亲招待客人辛苦了，不如由明珠带太子妃去园中走走？”
沈夫人微微一怔，随即点了点头：“也好。明珠，好生招待太子妃。”
沈明珠应了一声，引着韩婉儿出了前厅，沿着回廊向后园走去。
二月的夜风带着几分寒意，吹得廊下的灯笼微微摇晃。红光摇曳中，两个少女一前一后，影子被拉得长长的。
“明珠妹妹。”韩婉儿忽然开口，语气比方才随意了许多，“你父亲镇守北境，常年不在家中，你和母亲两个人住在这偌大的府邸里，不觉得冷清吗？”
来了。沈明珠心想。
“有母亲在，便不觉得冷清。”她答得滴水不漏，“况且父亲为国戍边，做女儿的虽然思念，却也为他骄傲。”
韩婉儿叹了口气，似乎很是感慨：“沈将军确实是国之栋梁。只是……”她欲言又止。
沈明珠不接话，只是安静地等着。
韩婉儿果然继续说了下去：“只是我在宫中偶尔听到一些不太好的话。有人说沈将军在北境拥兵自重，与北狄人暗中往来。当然了，这些不过是些小人的谗言，我自然是不信的。只是明珠妹妹，你也该提醒沈将军，小心些为好。”
她说着，回过头来，对沈明珠露出一个关切的微笑。
前世，沈明珠听了这番话，吓得面色惨白，回去后哭着跟母亲说了一夜。而柳青衣闻讯赶来安慰她，又从她嘴里套出了许多关于父亲在北境的事。
如今再听这话，沈明珠只觉得寒意从脊背直窜上来。
三年前就已经在试探了。
韩家的手，伸得比她以为的还要早。
“多谢太子妃提醒。”沈明珠微微一笑，语气平淡得像在说今天天气不错，“不过父亲在北境为朝廷效力，所做一切自有朝廷明断。明珠一个深闺女子，哪里懂那些军国大事？太子妃若是听到了什么，不如直接告知圣上，圣上自会明察秋毫。”
韩婉儿的脚步顿了一顿。
沈明珠停下来，回头看着她，目光清澈而无辜：“太子妃，怎么不走了？桂花树就在前面了。”
月光下，少女的面容如玉，笑容恬淡，看不出半分波澜。
韩婉儿凝视了她片刻，忽然笑了起来：“明珠妹妹说得对，是我多嘴了。走吧，去看桂花树。”
两人继续往前走去，廊下的灯笼在风中摇晃，明明灭灭。
沈明珠走在前面，背脊挺得笔直。
这一局，她没有露出任何破绽。
但她知道，这只是个开始。
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