一个时辰后。
李筠儿藏在路西一丛半枯的茅草后，手里紧握这短刀，呼吸压得极轻。
她透过草缝看见沈七隔着老路比了个伸直又握拳的手势。
不一会儿，传来乱糟糟的脚步声。
巴哈努的人来了。
一百多图卢村的人被一根粗绳串着，男女老少挤成一团，走在前头。
几个男人脸上被鞭子抽得皮开肉绽，脚下的草绳拖着的。
老妇和孩子被围在中间，一个半大娃子边走边哭，被身后一个土着兵用枪托在背上砸了一下，哭声便憋成了含混的抽噎。
那两个荷兰顾问被人抬着，坐在两乘用竹子扎成的小轿椅上。
一人叼着烟斗，一人把玩着两把短铳。
巴哈努走在队尾，腰间刀鞘随着步子拍着马屁股，身后跟着二十几个殿后的兵。
开路的人质很快就踏进了设伏地段。
两侧都是半人多高野草，路窄得只容两人并排。
沈七伏在枯草里一动不动，指节抵着地面。等人质队伍的最后几个人也走过了伏击线，他才从草缝里直起半截身子，短铳举过头顶，扣下扳机。
“砰。”
李筠儿应声从西侧草丛里弹起。
身后六个寨中精干汉子跟着她冲出去。
李筠儿一个箭步贴上去，短刀从竹轿侧面的藤条缝里捅进去，刀尖斜上，正中心窝。
那人连闷哼都没有，头往旁边一歪，眼白翻出来。
烟斗掉在泥里，烟丝还没灭。
右边那个拔出短铳，铳口刚抬到一半，李筠儿从左边轿架上借力翻越，右腿扫在他小臂上。
短铳脱手飞出去，砸在土路上滚了两圈。
李筠儿刚一落地，反手一刀从喉咙左边切进去，刀锋横拉到底。
血喷出来，浇在竹轿横杆上。
她蹲身捡起那支短铳，塞进后腰，又朝前头几个正在端枪的火绳枪手扑去。
那几人听见铳响时便已慌了。
前排两个刚把火绳点上，枪口还没端平，李筠儿已贴着右侧土坎冲进来，一刀砍在前头那个的手腕上。
那人惨叫一声，枪管斜着打进地面，火绳头在泥里嗤嗤响。
另一个想转身跑，脚下一滑摔了个脸朝地。
村中汉子追上去，一刀劈在后脑上。
路东侧，苏瓦迪听得枪声，嘴里吼了一串爪哇话，百来条汉子从草里齐刷刷站起来，长矛和砍刀在半人高的草尖上冒出。
他们贴着路边斜插进去，正切在村民队伍和巴哈努本队之间。
苏瓦迪冲在最前，弯刀先劈翻一个端着矛回身的土着兵，刀口从耳根斜入，卡在肩胛骨里。
抬脚踹在尸体上把刀带出来，血珠子溅了一脸。
“把绳子砍了！”
沈七已经带人摸到人质侧后方。
两个通译暗卫拔出短刃，贴着串绳的草绳结下手，刀锋只割绳不伤人。
沈七一脚踢翻一个回过神来的矛兵，短刀在他喉管上补了一下。
这时，十几个土着兵反应过来，回身扑来。
苏瓦迪的汉子们迎上去，刀矛相撞，竹竿和铁刃搅在一处。
战斗打了不到半刻钟，巴哈努起初以为只是小股山匪趁乱抢粮，可见李筠儿一行人的刀法和暗卫们的狠辣，脸色变了。
他拔刀指向李筠儿：“先杀那女人！”
十几个亲兵从队尾涌上来，朝李筠儿围过去。
李筠儿从地上捡起一把短刀，双刀交错，迎上去。
一个人顶住四五个亲兵，短刀在她手里像两条银线，上撩下抹，刀刀不离咽喉和小腹。
苏瓦迪刚刚斩杀一名土着兵，回头正好看见李筠儿被十几个亲兵围在中间。
他抄起地上一柄短矛，带着几个汉子冲过去。
短矛从侧面捅穿一个亲兵的后腰，接着一脚踹翻另一个。
巴哈努见势不妙，拨马想退。
李筠儿从亲兵堆里杀出来，见巴哈努想逃，提刀便追。
巴哈努回头看了一眼，见这女人追着自己不放，抽出腰刀，反手劈下来。
李筠儿侧身避开腰刀，左手抓住马镫皮条，借力往上一纵，右刀直刺巴哈努腰肋。
巴哈努扭身一让，刀尖从他左大腿外侧划过去，割开皮肉，血涌出来染黑了马腹。
巴哈努闷哼一声，马头一偏，险些将李筠儿甩下去。
她左手死攥着马镫皮条不松，右刀又捅，这一刀扎进巴哈努左臀。
巴哈努疼得大吼一声，反手一刀扫过来。
刀锋擦着李筠儿左肩划过去，削掉一片衣角。
这一刀也迫使李筠儿松了手，滚落在泥地上，连着翻了两圈才停住。
几个巴哈努的亲兵从后面追上来，两把长矛同时刺向李筠儿。
待他解决了眼前两名土着兵后，巴哈努的马已经窜出老远，在几个亲兵护着他夺路而逃。
残存的土着兵见主将跑了，丢下武器，四散而逃。
苏瓦迪带着人追了一小段，被沈七喝住。
“别追！救人要紧！”
苏瓦迪喘着粗气停下来，回头往那片血泥地看。
图卢村的村民还挤在路中央，几个半大孩子在哭，老妇人们瘫坐在地上。
沈七和两个暗卫正在一个个解开那些还没割断的草绳结。
有几十个村民吓得根本站不住，腿一软就跪在泥地里。
苏瓦迪走过来，扛着弯刀，对沈七说：“今晚回村，我让人杀了两只鸡，给你们补补身子。”
“还不是庆功的时候。”
沈七站起身来，正色道：“这次之后，最多三到五日，马塔兰就会派更多的兵。”
苏瓦迪闻言，顿时一愣，刚刚自己得意忘形了，竟然忘了这一点。
“所以要快。你的人现在有多少能打的？”
苏瓦迪想了想：“寨子里能拿刀的，百来个。加上今天救回来的这些青壮，再凑一凑，能有两百。”
“还不够。”
沈七继续道：“立刻派人，把周围能联系的村子全部叫上山。”
“有刀的带刀，没刀的带农具。”
“愿意上山的老人孩子也一并带走，不能留在原来的村里等死。”
苏瓦迪沉默了几息，点了几个人，当场分派出去。
一些去北边的椰林村，一些去西边的河口村。
他自己带着两个亲信往山里走，去说服几个小寨的头人。
沈七又唤来一个暗卫，低声交代了几句。
暗卫领命，折往北边。
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