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但会有这种想法的，并不只有董文泰。
是夜，芈康和狄英志回到平安小队时，小屋里一片静默。火盆已经熄了，只剩下一点暗红的余烬，在风口处微微发亮。
巡夜的锣声还没到一更，其他队员多半还在外头收尾，他们运气不错，没有在门口撞上任何人，更没有遇到宋承星。
芈康没有多说什么，只朝狄英志使了个眼色，两人一前一后钻进后院角落的独立「涤身室」，是继先前的浴药桶后宋承星的另一杰作。
涤身室外侧另设一口大水桶，还挖了一个大火坑。他们将火坑里烧得通红的河石以铁夹夹起，依序投入桶中，水面立刻翻涌起白雾。
等到水温上升到一个程度便拔开塞子，让热水顺着竹管流到涤身室里，从顶端那根钻有细密孔洞的竹管均匀向下洒落。
门一关上，狭小的空间里立刻弥漫开一股湿热的血腥味与焦烟气息。
竹管里的水声一响，两人便各自站定。
涤身室不大，热水落下时带着白雾，很快就把四周的寒气逼退。
水流不猛，却连续不断，落在肩背与地面时发出细碎而急促的声响，像是在催人动作快一点。
芈康先低下头。
热水一碰到背脊，他的肩线明显绷了一下。
那些尚未散去的瘀伤被热度一逼，颜色立刻浮得更深，青紫交错，在水雾中显得格外刺眼。
靠近肋侧的几处撞伤肿得发亮，水一冲上去，他喉咙里不自觉发出一声极轻的吸气声，随即又被他硬生生压了回去。
他没有停，只是加快动作，用力把黏在皮肤上的血痂与污泥冲掉。
狄英志站在另一侧，动作比他慢了一拍。
水从狄英志头顶落下时，他下意识地缩了缩肩，右臂却还是僵在半空。
那一圈被扣住留下的瘀痕沿着上臂绕了一圈，热水一淋，痛意立刻窜上来，像是有人在皮肉底下慢慢拧转。
他咬紧牙关，把手放下。
掌心的破皮被水冲开，渗出新的血丝，很快又被水流带走。锁骨下那道焦黑的擦伤最不好受，高温与热水叠在一起，让皮肤一阵一阵发麻，连呼吸都变得不太顺。
「……别冲太久。」芈康低声说了一句，没有回头。
狄英志应了一声，声音有些哑。
他抬手抹了把脸，水顺着睫毛滴落，视线一片模糊。
那股熟悉的热流还在体内盘旋，退得不干不净，像是藏在骨缝里，怎么冲都冲不掉。
两人谁也没有再说话。
水声在狭小的涤身室里显得格外清楚，敲在皮肤上，也敲在神经上。
他们动作一致而迅速，只求把最明显的痕迹洗掉，好在回到营舍前，看起来还像是正常归队的人。
不多时，芈康伸手去关竹管的引水。水声戛然而止，热气却还滞留在室内。
两人站在原地喘了口气，皮肤泛红，伤势仍在隐隐作痛，但至少……血污已经不见了。
剩下的，只能留给时间慢慢消化。
回房前，他们顺便清洗了满是脏污的队服，发现血渍似乎没那么好处理，两人对视一眼，决定暂时把衣服找个地方藏起来，以防被其他人发现。
算了算，这趟好像亏大了。没抓到小武就算了，还赔上一身衣服。
不过厉害的是，回房后芈康不知从哪个角落变出了两套干净的队服，也幸亏他们的身高差不多，便解决了燃眉之急。
接着，芈康再次取出那张地图，摊在桌上仔细复盘、推敲。狄英志也随之靠了过来：
「今天着实是我们大意了，弄出那么大的动静惊扰到护城军。」芈康的指尖在图纸上移动，最后轻点了其中几个位置：
「既然围堵不成，那只能守株待兔了。这几个地方是烬帮剩余的几个据点，想必小武不会轻易放过。」
然后，他又把手指点到地图姜府坐落的位置定住：「最后，就是这里。」
他眼神确凿，语气自信。
狄英志终于忍不住问了：「那个小武……到底跟姜府和烬帮有什么深仇大恨？」
芈康沉默了一会儿，指尖还停在地图上姜府的位置，没有立刻收回。
过了好一会儿，才收起地图缓缓答道：
「其实像小武这样的人很多，他不会是第一个，也不会是最后一个。」他开口时，声音很低，话语里头压抑了许多情绪。
狄英志一愣，没接话，只是听他继续说下去：
「对那些仕绅富贾来说，只要有价格的东西什么都可以买卖，包括人命在内。」他顿了顿，像是在斟酌用词，「而小武只是刚好，被选中了而已。」
芈康的指尖在桌面轻敲了一下：
「知道吗？他曾经跟我们一起参加过入队测试。」
狄英志惊讶地张大了嘴：「那他是……没有通过？」
芈康摇头：「不，他通过了。」
「那他怎么会进入姜府护院？」狄英志不解。
芈康淡淡地说：「因为，有人看上了他！」
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