他一笔一划地看过名字，心中有如火场前的静默——压抑、冷冽，却燃着一点不可熄灭的火星。
「这一次，」他低声道，「不准再有任何人死在我眼前。」
就这样，他又回到了这里。
少年们的跑步声、锣声、口令声，萦绕在耳边循环不息，也渐渐修复他那颗被大火啃噬的心。
蜡烛在夜里「啪」地爆了一声，小小的火光在空气中抖了一下，将熄未熄，像暗处蠢蠢欲动的邪火，随时准备再起。
他一个伸手，将烛火彻底掐灭，房间顿时陷入一片漆黑。
胸口那团火静了下来一点。
该睡了，他想。
明天还得好好磨练那几个不知天高地厚的少年，决不让他们重蹈覆辙。
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天色刚亮，云层被风卷开，阳光从缝隙间洒落，白雾在林地间缓缓蒸散。
经历了几日密集训练后，他们迎来了第一次野地救火演练。
宵火巡护队平日救火多在坊间巷弄，但若遇上山林大火，所有分队都必须出动。这是每一名队员迟早要上的一课。
在陈雄的带领下，他们四人背着装备，沿着北郊土路前行。
阳光被树梢切成碎片，打在肩头的水囊、斧头与钩杆上，金光一闪一闪的。脚下的山路干燥龟裂，空气里带着秋阳与松脂混杂的味道。
入秋后的霁城是典型的干季，往往快到冬天才会落下带有水气的雪。
「这里……」方小虾撇撇嘴，「看起来不太妙啊。」
彷佛下一秒便会有猛兽从树林深处窜出，把他们当作过冬的粮食。
陈雄走在最前方，声音不大却稳重有力：「这片林子，前年烧过一次。」
狄英志抬头，顺着他手指的方向望去。林地边缘，有几棵焦黑的老树孤零零立着，树皮像裂开的旧伤。
风吹过，树干摩擦，发出一种又干又脆的声音，听得人心里发毛。
「山火跟坊间火不一样。」陈雄停下脚步，蹲在地上捻起一撮干草。阳光从指缝间漏下，「坊间火有水、有巷子、有退路。山火只有风，还有火。」
他话音一落，快速来回搓揉干草，不一会儿便窜起细微的白烟。
陈雄神情一凛，更加严肃起来：
「像这样的干草，只要一点火星，再来一阵风，火头就会沿着林地窜开，一线烧过去，谁都拦不住。这种情况，我们叫做——瞬燃。」
他用拇指轻轻一抹，火星立刻熄灭，留下一股被阳光晒热的焦味。
「我们能做的不是灭掉整场火，而是抢时间、拉防线，让火势无法蔓延。控制火场，最后才进行灭火。」
说着，他挥手示意前进。
他们沿着山径，在林地与小溪的交界处停下，开始今日的实地演练。
他先是示范如何沿着地势，挖出适当的防火带，阻断可燃物。
「抵达火场时先判定风向，从风口处的林木开始进行砍伐。」他边说，边举起斧头。
随着利斧落下，「咚、咚」的砍树声在林间不断回荡。
当树木倒下那刻，树叶摩擦发出破裂声，惊得周围树上的鸟群四下飞窜。
「看清楚了吗？接下来换你们。」
在陈雄的指示下，少年们各自挑选了棵位于风口处的树木，埋头苦干了起来。
张大壮的力气最大，一斧一斧下得又快又准，如碗口般粗细的树不多时便倒了。
反观手臂细瘦的方小虾，一斧砍去马上被反弹力道震得虎口发麻，痛得他泪眼控诉：「这什么鬼树，也太硬了吧！」
芈康一如既往地沉默用力砍着，彷佛眼前是苦大仇深的敌人。
至于狄英志当然是最认真的，他砍完一棵又是一棵。直到陈雄开口喊停，低头一看，他的脚边已经堆积起厚厚一层残叶断枝。
在他们几人埋头苦干之下，已经清理出一片范围不小的空地。即便大风吹过，火苗也无法轻易从那一头越到这一头。
接着，陈雄再教导如何用水囊从溪里汲水，用最少的水压住火头，迅速降温地表。
几人轮番上前演练，学习用最快的速度和技巧灌饱水囊，浇熄火源。
蹲在溪边汲水的狄英志，发热的手心被冰冷的溪水浸得发麻。
阳光透过林叶落在水面上，闪烁不定。不知为何，他无端想起了桃李村。
……要是那时候，他也懂这些就好了。
这么一想，他的胸口微微一紧。
更奇怪的是，那场大火的前后他什么都想不起来。
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