沈氏来到裴老爷和夏夫人的上房堂屋里，垂手侍立在堂前右手的方向，等着夏夫人从里屋出来。
跟往常一样，两个孩子已经早早起身。楚谦益去了专门给他备的书房里，已经念了半个时辰的“空心书”。楚谦谦腻在夏夫人的房里，正叽叽喳喳地跟夏夫人说着她昨夜做的美梦。童稚清亮微微带些笑意的嗓音从里屋传出来，连一向严肃的沈氏都禁不住露出一个微笑。
夏夫人拉着楚谦谦的手从里屋出来，看见沈氏如同往常一样，在堂屋里侍立着，对她点头笑道：“多亏了你，每天都过来得这样早。”
沈氏忙过来帮着给夏夫人端漱口茶，又帮着将椅垫整了整，服侍夏夫人在堂上的太师椅上坐下，笑着道：“娘太客气了。这是媳妇应该的，再说，今日镇国公府的国公夫人要过府来探望益儿和谦谦，媳妇紧着让人将府里内外都打扫了，免得贵客上门，丢了咱家的脸面就不好了。”
楚谦谦看见沈氏，大叫一声扑到沈氏怀里，大声道：“大舅母早晨！——大舅母，谦谦昨儿做了个梦……”叽叽喳喳，又把她的梦说了一遍。
沈氏握着谦谦的小手，耐心地听她说完，赞赏道：“谦谦的梦真好听！——下次再做了这样的美梦，可不要忘了大舅母哦？”沈氏没有女儿，只有儿子，把谦谦当了自己的小女儿一样疼爱。
谦谦使劲地点点头，又从沈氏身上下来，偎到夏夫人身边。
夏夫人搂着楚谦谦亲了一下她白皙粉嫩的小脸，微翘了嘴角，道：“真没想到，益儿和谦谦居然投了镇国公夫人的缘。”上一次宁远侯继室裴舒凡及笄礼的时候，那时还是未出阁姑娘的镇国公夫人贺宁馨，便挺身而出，为夏夫人的嫡亲女儿裴舒凡仗义执言，让夏夫人对她的印象十分之好。
“上一次，谦谦居然管人家未出阁的闺女叫‘娘’，若不是人家真正大家气度，不与孩子一般见识，两家就要结仇了，更别说正常走动。”夏夫人叹息一声，想起自己的两个外孙。外祖家再好，也弥补不了亲娘不在的遗憾。
“那位镇国公夫人还是贺大姑娘的时候，媳妇见过一次，说话做事着实爽快大方，跟咱们大姑奶奶品格儿极像。谦谦叫人家‘娘’，也不是没有由头的。”沈氏轻笑，看着夏夫人将漱口茶含在嘴里，又拿了个镏金小铜盂过来接着，看着夏夫人吐了出来。
这漱口茶里有薄荷。早起拿猪鬃牙刷沾青盐擦了牙之后，再用漱口茶，能祛除昨夜胃里的浊气。
楚谦谦对这些也是看熟了的，她自己早就擦了牙，也用过漱口茶，才到夏夫人房里来，所以并不当一回事，自顾自爬到一旁的太师椅上，用起桌子上摆着的一碟点心。这是她专用的早食。
裴府的早食，一般都是细面包子和粗粮稠粥。楚谦谦早上不喜欢喝粥吃包子，经常不吃早食。夏夫人绞尽脑汁，让厨房的人拿牛奶和了粗粮做出各种拇指大小动物形状的小点心，里面包上一点肉馅，给楚谦谦当早食。
一碟动物夹馅点心早食没有吃完，外面的婆子已经过来回道，说是镇国公夫人的车到了，此时正在外院换了轿子，往二门上来了。
裴舒凡已经过世快三年了，裴家的人慢慢接受了这个现实，并不把她的名字当作禁忌一样从不提起，而是经常挂在嘴边，就好象她从未离开这个世上，只是去别家做客一样。
夏夫人现在听了大女儿的名字，也不像以前一样淌眼抹泪地，如今只是抿嘴一笑，道：“这位镇国公夫人真是有趣。也不知是真疼咱们益儿和谦谦，还是别有所求。”
他们裴家跟勋贵很少来往。除了姻亲宁远侯府，跟别人几乎连招呼都不打，而镇国公简飞扬倒是一个例外。因为裴家的三少爷裴书礼两年多前蒙圣恩，从文职转为武官，调到了中军都督府任从五品的经历。镇国公简飞扬是中军都督府左都督，正是他的大老板。
裴书礼在中军都督府待了两年，耳濡目染，听得最多的人和事，都是同镇国公简飞扬有关，不由对这个比自己小四五岁，但是已经建功立业的国公爷十分钦佩。每逢初一十五休沐的时候，他带着一家大小回到裴府里，都要对镇国公简飞扬赞不绝口一番。因此裴家的人，对简飞扬还是颇有好感。后来又晓得对裴舒凡有恩的贺御史的大姑娘嫁给了简飞扬，就对镇国公府更是不同一般。
因此贺宁馨的帖子一送到裴府里，裴家人便立刻回了帖子，邀请她隔日就入府探访。一般的人家，就算递了帖子，也要等个十天半个月的，才能排上入裴府做客的机会。
贺宁馨坐在裴府的轿子里，心里也是百感交集。快有三年了，她终于又正大光明地回到了这个院子里。
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罗嗦一句，俺觉得宫斗和宅斗不一样。宫斗没有对错，只有输赢。就像那句老话：窃钩者诛，窃国者诸侯。宫斗就是“窃国者”，宅斗就是“窃钩者”。~~o(>_
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