程守业脚步未停，只侧过头，脸上是惯常的朴实笑容，打了个哈哈。
“能是啥，老婆子念叨着山里头有些老树根和硬柴火耐烧，非让小子们上来弄点回去。”
程山和程铮也憨厚地笑笑，点头附和：“是啊，李叔，王哥，你们忙着，我们先回了，家里还等着呢。”
程穗宁走在稍后，面上带着自然的微笑，朝那两位叔伯点了点头，算是打过招呼，并未多言。
那两位村民虽有疑惑，但见程家人行色自然，回答也寻常，便也只当他们是真在搬运柴火树根，笑着应了两句，便继续忙自己的活计去了。
程穗宁稍稍松了口气，与家人交换了一个心照不宣的眼神。
后面又陆陆续续搬了几趟，才将土豆都尽数运回了家。
苏秀云拿起一个沾着些许泥土的土豆，在手里掂了掂，又凑近仔细看了看，有些不确定地问：“乖宝，这个土疙瘩就是你说的那个……土豆？”
程穗宁接过母亲手里的土豆，用袖子擦了擦，露出它淡黄色的表皮，笑着解释。
“娘，您看它长得圆滚滚的，像不像颗大豆子？再加上它是从土里长出来的，叫土豆再合适不过啦。”
一旁的程柏先前只顾着埋头运货，倒没仔细端详过这东西，此刻凑过来瞧了瞧，眉头忽然微微蹙起，似是想起了什么。
半晌，他不太确定地开口道：“小妹，这东西……我好像有点印象。”
“之前去隔壁村换草药时，隐约听人提过一嘴，说有人不知从哪儿得了些类似的土蛋，试着种过，却没收成几个，挖出来的果实又小又涩，难以下咽，后来就没人再种了。”
程穗宁闻言并不意外：“三哥说得没错，这土豆若是不懂方法，贸然种植，确实容易失败，结的果子也不好。”
“至于口味嘛——”她话音一转，脸上露出跃跃欲试的笑容，“今晚我就用这土豆，给大家露一手，保管你们吃了都说好！”
在全家人的好奇与期待中，程穗宁很快便在灶房里忙活开来。
她先是挑了几个大小匀称的土豆洗净，连皮放入锅中加水蒸煮，准备当作主食。
另取了几个，去皮切成均匀的细丝，浸泡去些淀粉，配上家里自腌的酸菜和干辣椒，打算做个酸辣开胃的酸辣土豆丝。
还挑了些个头小的土豆，对半切开，与晒干的豆角、腊肉一同放入陶罐，加水和酱料慢慢炖煮，让土豆吸饱肉汁和豆角的香气。
最后，把土豆切成稍厚的片，在铁锅里用少许油煎得两面金黄焦香，边缘微微卷起，再放入蒜末、花椒提味翻炒，出锅前撒上一把翠绿的蒜苗，香气霸道。
当晚，程家的饭桌上十分丰盛，主角却都是那黄澄澄的土豆。
蒸熟的土豆剥开皮，露出粉糯的内里，空口吃就带着淡淡的甘甜；酸辣土豆丝脆爽酸辣，极为下饭；炖得酥烂的土豆吸饱了汤汁，入口即化；干锅土豆片外焦里糯，咸香微辣。
一家人围坐在桌旁，筷子在几盘土豆菜间不停穿梭，个个吃得眉开眼笑。
程山吃得尤其畅快，他咽下嘴里粉糯的炖土豆，脑中灵光一闪，脱口问道：“既然这土豆这么厉害，又能当饭又能当菜，产量还高，那咱家往后是不是就光种它就够了？”
“这可不行。”程穗宁稍作停顿，理了理思绪，用更贴近庄户人家理解的方式解释道。
“这土豆看着实在，吃下去也扛饿，可它里头的营养太单一了。”
“拿土豆当主粮，短时间能填饱肚子，日子久了，人就像那缺了某样肥的庄稼，看着还行，内里却虚，老人容易乏力气短，孩子也蹿不高个子。”
“还有啊，粟米能磨面做饼、熬粥做饭，秸秆能喂牲口、苫屋顶，处处都是用处。土豆呢？除了直接吃、晒点干、磨点粉，还能变出多少花样？”
“咱过日子，柴米油盐酱醋茶，样样都指着地里出产点东西去换，光靠土豆，路子就窄了，日子也少了腾挪的余地。”
见家人听得入神，程穗宁继续说道。
“再说了，再好的东西，天天吃、顿顿吃，也腻味不是？土豆吃多了，肚里容易胀气，嘴里也发腻。粟米温和，能搭着各样菜蔬杂粮吃，才是长久过日子的根本。”
“这土豆，咱要种，但它顶多是灾年的救命符、饭桌的新花样，绝不能把宝全押在它身上，把原本的给丢了。”
程山听后，摸着后脑勺憨厚一笑：“原来是这个理儿，是我想简单了。”
程穗宁见他明白了，便顺着话头，将心里的计划娓娓道来。
“咱们家拢共五十亩地，比较肥沃的地方，还得紧着种粟米、高粱和豆子，这是朝廷粮税和一家老小肚皮的根本，动不得。”
“在这根基稳当的前提下，那些地力稍薄的边角地，见缝插针的都给它种上土豆。不止土豆，屋前院后、田垄间隙，也能多种几样家常菜蔬，像萝卜、南瓜、豆角这些。”
“要在确保主粮收成的前提下，让碗里的花样、地里的出产，也得尽量多起来。”
程守业听了，忍不住点头：“宁宁这法子稳妥，不伤根本，又能添不少进项，往后咱就照着这个章程来！”
程穗宁望着桌上的土豆，心里顿感踏实。有了这些种薯，只要不出意外，今年秋冬家里便不愁断粮，全家人的性命总算是能稳稳攥在手里了。
可这份安心并没持续多久。
她太清楚这乱世的光景了，若是真到了饥荒的时候，邻里乡亲饿得眼冒绿光，谁家仓廪殷实，谁家就成了众矢之的。
与其独善其身，落得个孤立无援的境地，不如早些带着乡亲们一起试种土豆。
等全村人都有了兜底的口粮，便不会再盯着程家的粮仓，更重要的是，众人拾柴火焰高，真要是遇上什么危险，抱团也比单打独斗强。
可究竟要如何让乡亲们接受这陌生的作物？程穗宁一时想不出妥当的法子，新的愁绪又悄然漫上心头。
不知不觉她来到这里也快小半个月了，眼瞅着清明就近在眼前。
程穗宁默默祈祷，只盼着清明过后能下场雨，哪怕只是场淅淅沥沥的小雨，也总好过连日滴雨不落的旱情。
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