九月廿九，咸阳城的晨雾来得蹊跷。
浓白如乳的雾气从渭水河面升起，不到半个时辰就吞没了整座都城。坊市间的早炊烟气混在雾里，街巷楼台都成了影影绰绰的灰影。辰时已过，天色却还似破晓前般昏蒙。
李斯站在相府书房的窗前，手中茶盏已凉。他盯着窗外那片诡异的白茫，眉头越锁越紧。这样的浓雾，在咸阳的秋日极为罕见。更罕见的是，今日本该举行的“咸阳-九原铁路贯通大典”，因这场雾推迟了。
“相爷，”长史悄声进房，“宫中来话，陛下问大典改至何时。”
“回话：待雾散。”李斯顿了顿，“再加一句——请陛下今日勿出宫门。”
长史一惊：“这……”
“照说便是。”李斯转身，从案头抽出一卷密报。那是昨夜子时收到的，墨迹犹新：“姬延疑似现身骊山，随行者百余，皆着黑衣。”
骊山。先王陵寝所在，也是铁路东线的起点。老狐狸选在那里，想做什么？
“备车。”李斯忽然道，“本相要去格物院。”
“相爷，这般大雾……”
“正因大雾，才要去。”
车马在能见度不足十丈的街巷中缓行。李斯闭目养神，脑中却飞速盘算：姬延若真在骊山，目标无非两个——要么破坏铁路源头，要么……趁大典之机行刺。可陛下已下旨大典推迟，行刺之机已失。那剩下的，就只有……
“铁路……”李斯睁眼，眸中寒光一闪，“他要断的，是整条铁路的命脉。”
格物院今日异常安静。学生们都放假归家，准备明日可能举行的大典。只有西厢那间最大的工坊还亮着灯——甘奉和石况两位老爷子没走，正对着一台新制的“天文钟”较劲。
“老石你看，这擒纵器还是快了一刻！”甘奉指着钟面上微微偏移的指针。
“是你那摆锤长度算错了！”石况拿着算筹，在纸上划拉，“老夫早说过，单摆周期公式是T=2π√(L/g)，你那L量短了半分……”
“二位先生。”李斯的声音从门口传来。
两老一惊，忙起身行礼。李斯摆手免礼，走到天文钟前：“此物可能测方位？”
“能是能，”甘奉不解，“可如今天阴雾重，观不得星……”
“不看星，看地。”李斯从袖中取出一卷骊山地形图，铺在桌上，“若有百余人近日在骊山活动，可能从图上推出他们的大致位置？”
石况眯眼细看图上的等高线：“若知其目的，或可推算。骊山多陵墓、矿洞、还有……铁路隧道。”
“若他们要破坏铁路，又不想被人立刻发现，”李斯手指划过图上蜿蜒的铁路线，“会选何处？”
甘奉和石况对视一眼，同时指向地图上一处：“取石隧！”
那是骊山隧道的大名，咸阳-九原铁路的第一段隧道，也是混凝土技术的首验之地。若此隧被毁，整条铁路将断成两截。
“隧道深埋山腹，如何破坏？”石况沉吟，“除非……从内部。”
“内部？”李斯心头一跳。
“隧道中有通风井、检修道，”甘奉指着图上的标注，“若有人从某处旧矿洞潜入，在隧道承重关键处埋设火药……”
话未说完，院外突然传来急促马蹄声。一名禁军都尉滚鞍下马，冲进工坊：“丞相！骊山守军急报——取石隧内有异响，似有人活动！”
李斯猛地转身：“何时的事？”
“半个时辰前！守军欲入内查探，但隧道两头皆有落石堵塞，进不去！”
“落石？”李斯冷笑，“果然。传令：调北军三千，即刻封锁骊山所有出入口。再派工兵，从通风井强入！”
“诺！”
都尉匆匆离去。李斯又对甘奉道：“甘先生，请你立刻测算，若隧道承重结构受损，可能坍塌的范围。”
甘奉脸色发白，却仍强作镇定，取过算筹。石况则翻出一卷隧道结构图，上面密密麻麻标注着混凝土厚度、钢筋分布。
窗外，浓雾依然未散。咸阳城仿佛被困在一片乳白色的混沌里。
而此时，九原城外，秦科正面临另一个困境。
昨日击退匈奴后，左贤王并未远遁，而是退兵三十里扎营。探马回报，匈奴人正在砍伐树木，制作简易盾车——显然是要对付装甲车。
“他们学得倒快。”蒙毅看着沙盘上的敌我态势，“秦兄弟，你那铁车虽利，但若匈奴以厚木盾车逼近，弩箭难透，火油亦难烧。”
秦科点头。他何尝不知？装甲车最大的优势是机动性和突然性，一旦敌人找到应对之法，优势便大打折扣。
更麻烦的是，系统倒计时只剩4天。任务“击退匈奴入侵”的进度卡在70%不动，显然左贤王主力未损，不算真正击退。
“需要一场决定性的胜利。”秦科盯着沙盘，“而且要快。”
“难。”苏角摇头，“左贤王麾下三万骑，皆是精锐。我军满打满算一万二，守城尚可，出城野战……”
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