耿纪也出来给刘协帮腔：“刘主簿大义！我们新野虽然人少，但都是英雄豪杰。庞先生这样重利轻义之人，还是跟孙权这样的鼠辈最为相配。”
刘协和耿纪不再客气，反而让庞统陷入了沉默。
孙权人称鼠辈，有些人还以为他不过就是有几次骚操作，其实不然。
他早期的风评还不错，那是因为周瑜、张昭这样的老臣还在。至于他的本质，其实也就那么回事，等老臣死差不多了他就暴露了。
以貌取人，不肯任用庞统，把这位三国顶级战略家推给了刘备，不也是他见识短浅的表现吗？
吭哧了半天，庞统才又说道：“当初吴侯的招贤榜也是言辞恳切，其实难副。你们口口声声说天子重贤乐士，谁知道我去了之后，天子就不会轻慢于我了吗？”
耿纪道：“先生大可放心。若你有意归顺，可由本将军作保。如果陛下不肯重用于你，我愿弃官不做，与先生同游江湖。”
刘协觉得耿纪的话力度还不够，于是补充道：“先生多虑了。先生虽未曾建功立业，贤名早已为陛下所知。他多次在我等面前提及先生的大名，仰慕之情溢于言表。”
“哦？陛下也听说过我？他是怎么提到我的？”
“陛下说：卧龙凤雏，得一可安天下。如今孔明先生已经是朕的左膀，不知何日可得凤雏先生为朕的右臂。若朕得凤雏先生来，一定尊以为师，旦夕求教。”
“此话当真？”
“当然。自从陛下来到新野之后，荆州的贤士，归之如流水。诸葛孔明，徐元直，石广元，如今都在陛下这里效力。诸葛孔明多次向陛下举荐过你，你的名号对陛下来说，早已如雷贯耳。”
庞统低头不语，很显然，他已经心动了。
跟诸葛亮不同，庞统一直是急于出仕的。但刘表不肯用他，孙权也不肯用他。他实在是没有地方可去，所以才会在周瑜那里赖着不走。
如今听刘协说得这么动听，他怎么会不动心呢？
耿纪趁热打铁，对庞统说道：“以本将之见。先生不如就此留下，我即刻安排你与陛下相见。”
庞统听了，如梦初醒，连忙说道：“不不不！我有公事在身，公事未了，不敢言私。既然吉将军不愿退兵，我也只好回归本营，向周大都督禀报。”
说罢，庞统转身就要走。
“先生且慢！”刘协快步走过来，一把薅住庞统的手：“庞先生先公后私，令人钦佩。不过等我们打退了周瑜之后，请先生务必来新野效力。”
庞统道：“战事未毕，我只会全力为我家都督谋划。我们东吴兵精粮足，周大都督又深通兵法，我们一定不会战败的。望你们好自为之。”
说罢，庞统一甩袍袖，头也不回地走了。
耿纪走下堂来，对刘协问道：“陛下，你觉得将来庞先生会来新野吗？”
刘协道：“来什么新野？他要来，也是来我们江夏。”
耿纪道：“对对对！攻不下江夏，本将军便不回新野！”
————
刘协这边按下不表，单说庞统。
他出了耿纪的军营，来到江边，坐上了快船，劈波斩浪，回转周瑜大营。
周瑜见庞统回来了，急忙起身相迎：“庞先生，此番去新野营盘探查，可有收获？”
庞统道：“他果然不肯退兵，与都督所料一般不二。不过，一路上我都在想一件事情，殊为奇怪。”
“哦，什么事情？庞先生快说说看！”
“我记得周都督说过，新野兵马的主帅名叫吉邈，只有20多岁，乃是御医吉平的儿子。但今日我所见的那人，虽说他自称是吉邈，但我看他的面相，足有40多岁。因此我倍感疑惑，请都督详查。”
周瑜问道：“那人形象如何？”
庞统便把自己所见到的耿纪的身形、相貌跟周瑜描述了一遍。
周瑜听了也是满腹疑惑：“如你所说，此人当不是吉邈，但也必然不是关羽、张飞。莫非他是赵云？”
庞统道：“这个不知，我不曾见过赵云。但我听说那赵云也很年轻，应该是30多岁。”
周瑜道：“赵云常年为刘备统兵，军旅劳顿，面相老成一些，倒也是有可能的。”
庞统道：“都督说的是。我见此人深沉有度，目光如炬，必是战场老将。”
周瑜皱着眉头说道：“那这事就奇怪了。不管那人是不是赵云，他也应该比吉邈更有资历。为何那天子不直接以他为帅，反而让一个毛头小子挂帅呢？”
庞统道：“一路上我也在思忖此事。会不会是因为小皇帝忌惮刘备的势力，不愿以刘备的旧将为帅，所以才强行将自己的亲信提拔为主帅呢？”
“庞先生说的有理。不管怎么说，新野军中并非只有吉邈一人，而是还有大将坐镇的。所以我等切不可掉以轻心，中了他们的诡计。”
“大都督说的是。如果那吉邈有自知之明，遇事愿与老将们商议，恐怕也不能等闲视之。”
“那么，士元觉得他们的军营有多少人？”
“我所去的这个军营，确实规模不大。我估计那个军营中顶多有400兵卒。”
周瑜有些惊讶：“400人？已经不少了。据我的探马回报，之前他们已经派了数量不明的兵卒进入甘宁的大营。如此说来，江南的这部新野兵马，必然不下500，或许能到六七百。
而江北的那一部人马，据探马回报说不下700。两部相加足有一千二三。而新野对外宣称是700，必然是有意隐藏实力，使我等轻视。”
庞统道：“都督说的是。新野人马虽然不多，但既然敢来赴战，必然有所倚仗。都督还需小心行事。”
周瑜点点头。
庞统继续说道：“还有一事，请都督留心。今日我在吉邈的大帐中，见到了一位年轻的主簿，姓刘，名字我没问。我觉得此人识大体，明是非，言辞敏捷，或是一位大贤。”
“年轻的书吏？莫不是你先前跟我提过的诸葛亮？”
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