“将军此刻处境,已是危在旦夕,何必在意这些?”公孙羽从容落座,语气平静,“赵过暂留将军性命,不过是忌惮你麾下旧部,待他彻底掌控军队,或是战事平定,将军以为自己能活多久?越侯多疑,将军暗通楚军之事,迟早会传到他耳中,到时候不仅将军性命难保,家人也会被牵连,满门抄斩!”
石蛮浑身一颤,脸色瞬间惨白,眼底满是恐惧。他日夜担忧之事,被公孙羽一语道破,心头的焦虑愈发浓烈:“我知晓处境凶险,可赵过对我严密监视,我麾下旧部虽多,却被他分化管控,根本无力反抗,只能苟延残喘。”
“将军并非无力反抗,只是缺一个契机,缺一个靠山。”公孙羽缓缓开口,眼底闪过一丝精光,“楚军虽暂时失利,却根基未损,楚王已然调集援军,不日便会抵达。将军若肯率军倒戈,归顺楚军,待平定越国之后,楚王定会重用将军,封官加爵,赏赐良田美宅,将军不仅能保全性命,还能光耀门楣,家人也能安稳度日,何乐而不为?”
他顿了顿,继续道:“赵过麾下精锐与将军旧部素来不和,赵过苛待旧部,将士们早已怨声载道,只要将军振臂一呼,旧部定会响应。届时我们内外夹击,击溃赵过易如反掌,将军立下大功,何愁没有前程?”
石蛮眉头紧锁,神色挣扎,眼底满是犹豫。归顺楚军,固然能摆脱眼下困境,可楚军此刻兵力薄弱,若是战败,自己便是通敌叛国之罪,死无葬身之地;可若不归顺,迟早会被赵过与越侯处置,也是死路一条。
就在他犹豫不决之时,帐外突然传来一阵急促的脚步声,伴随着士兵的喝问声,随即帐帘被猛地掀开,赵过一身玄色铠甲,带着数十名精锐士兵闯了进来,眼神狠戾地盯着帐内二人,冷声道:“好啊,石蛮!竟敢私通楚军奸细,果然心怀不轨!”
石蛮脸色骤变,浑身僵硬,吓得面无人色,双腿发软,几乎要瘫倒在地,眼底满是绝望。他万万没有想到,公孙羽的到来竟会被赵过察觉,此刻人赃并获,再也无法辩解,只能暗自悔恨。
公孙羽心头微动,却并未慌乱,缓缓起身,目光平静地望向赵过,神色从容,没有半分惧色。他早已料到此行凶险,即便被察觉,也早已想好应对之策。
“奸细?”公孙羽嘴角勾起一抹冷笑,抬眸直视赵过,声音洪亮,“赵将军好大的口气,我乃楚国使者,前来与石将军商议要事,何来奸细之说?倒是赵将军,擅闯将领营帐,滥用职权,未免太过跋扈。”
“商议要事?”赵过冷哼一声,眼神狠戾如刀,“私通敌军,意图谋反,还敢狡辩!来人,将这奸细拿下,石蛮通敌叛国,一并扣押,待我上报越侯,治他死罪!”
士兵们闻言,当即上前,就要捉拿公孙羽与石蛮。石蛮吓得浑身颤抖,连反抗的勇气都没有,只能闭目待死。
“慢着!”公孙羽高声喝止,声音穿透帐内的死寂,带着极强的穿透力,“赵过,你敢动我一根汗毛?你可知,你不过是越侯手中一枚随时可弃的棋子,今日即便杀了我,明日你也难逃身死之祸!”
赵过动作一顿,眼底闪过一丝疑惑,冷声道:“一派胡言!我乃越侯亲弟,深受信任,率军抵御楚军,立下战功,何来身死之祸?”
公孙羽仰头大笑,笑声爽朗,带着几分嘲讽,震得帐内烛火微微晃动:“赵过愚蠢!真是愚蠢至极!你以为越侯真的信任你?越侯生性多疑,连亲儿子都忌惮三分,更何况你这个手握兵权的弟弟?此番让你率军增援,不过是利用你抵御楚军,若你战败,他便可以治军不力为由,削去你的兵权,治你的罪;若你战胜,战功赫赫,手握重兵,他怎会不猜忌?功高震主,自古以来便是大忌,你以为你能善终?”
他顿了顿,语气愈发凌厉,字字诛心:“你不思进取,不辨局势,一味与楚军死战,损耗越国兵力,不过是在为越侯扫清障碍,做他的挡箭牌!待楚军主力抵达,你麾下将士伤亡殆尽,你便失去了利用价值,到时候越侯一纸诏令,便可将你召回都城,随意处置,轻则削权流放,重则满门抄斩,你还以为自己能凭借战功安享富贵?”
“你麾下将士,每日浴血奋战,却得不到应有的赏赐,粮草补给匮乏,将士们怨声载道,军心涣散,你却视而不见,一心只想向越侯邀功,这般治军,如何能长久?”公孙羽目光如炬,死死盯着赵过,每一句话都戳中他的软肋,让他心神大乱。
赵过脸色渐渐变得凝重,眉头紧锁,眼底满是挣扎与疑虑。公孙羽所言,并非没有道理,越侯的多疑,他早已有所察觉,只是一直自恃是越侯亲弟,又能立下战功,便心存侥幸。此刻被公孙羽一语点破,心头的侥幸渐渐消散,取而代之的是浓浓的不安。
帐内一片死寂,只有烛火燃烧的噼啪声,石蛮早已吓得魂飞魄散,瘫坐在地,大气不敢出。士兵们面面相觑,眼神中满是复杂,公孙羽的话,也让他们心头微动,看向赵过的目光多了几分疑虑。
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