奥瑞莉亚笑着收拾起茶具：“看来这下午茶是喝不成了。”她指尖拂过石桌上的蜜饯碟，“中级骑士对领地来说可是大事，我去让厨房备些庆祝的麦酒。”
议事厅内，埃里克望着墙上悬挂的领地地图，静静地等待卢卡斯的到来。
卢卡斯的身影出现在门口时，他转身望去——这位平民出身的骑士比一个月前挺拔了许多，肩上的铠甲已换成新铸的样式，斗气在他周身流转，形成一层淡金色的光晕，正是中级骑士的标志性特征。
“属下卢卡斯，参见大人！”卢卡斯单膝跪地，右手按在胸口，铠甲碰撞发出清脆的声响。
埃里克快步上前扶起他，目光落在他紧握的右拳上——那双手曾布满老茧，如今因常年握持剑柄而结着厚实的硬茧，却比任何勋章都更能证明他的努力。
“还记得你刚投靠我的时候吗？”埃里克的声音带着笑意，“那个时候你和莉莎那么的稚嫩。”
卢卡斯的脸颊微微发红：“若不是大人给属下机会，属下至今仍是个流浪骑士。”
“机会是留给有准备的人的。”埃里克转身从兵器架上取下一柄长剑，剑鞘上雕刻着展翅的雄鹰，正是他之前使用的初级炼金长剑“雄鹰剑”。
他将长剑递到卢卡斯面前，剑柄上的鹰首纹章在阳光下泛着银光，“这柄剑跟着我父亲征战兽人，斩过盗匪头领，也护过商队周全。现在，它归你了。”
卢卡斯的瞳孔骤然收缩，双手颤抖着接过长剑。
他认得这柄剑——刚见到埃里克大人时使用的佩剑，雄鹰镇的象征。“大人……这太贵重了……”他的声音哽咽，“属下何德何能，敢受大人贴身佩剑？”
“你受得起。”埃里克的目光郑重，“从初级骑士到中级骑士，你比许多贵族子弟快了不少。”他抬手按在卢卡斯肩上，“这柄剑，赏你的忠诚，更赏你的争气。”
卢卡斯猛地单膝跪地，将雄鹰剑横举过头顶，剑身在光线下折射出凛冽的锋芒。
“卢卡斯在此立誓！”他的声音在议事厅内回荡，带着破釜沉舟的决绝，“此生必以鲜血守护雄鹰镇，若大人有命，纵使赴汤蹈火，亦无怨无悔！若违此誓，甘受剑气穿心之罚！”
埃里克看着他眼中闪烁的泪光，突然想起初见时这个年轻人倔强的眼神。那时的卢卡斯像一株在石缝中挣扎的野草，而如今，他已长成足以庇护他人的乔木。
“起来吧。”埃里克再次扶起他，“雄鹰镇还需要你们共同的守护。”
卢卡斯握紧雄鹰剑，指节因用力而发白，却一句话也说不出来。他知道，这柄剑不仅是荣誉的象征，更是沉甸甸的责任——从今往后，大人臂展的方向，就是他的剑锋所指。
窗外的阳光穿过彩绘玻璃，在地面投下斑斓的光影，如同为这位新晋骑士铺就的金色前路。
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