小嬴稷终于把捂在嘴上的手放下来了，但他的声音还是压得很低：“所以……这一大片，这么多颜色，全是……小虫子盖的？”
【全是小虫子盖的。】灵尔希笑着重复了一遍。
小嬴稷沉默了。
他转过头，重新看向那片铺天盖地的色彩。那些像树一样高的、像扇子一样大的、像蘑菇一样圆滚滚的东西。是他肉眼看不见的小虫子，一只叠一只、一代接一代，在无人知晓的海底，花了比秦国建国还要久的时间，一点一点建造出来的。
始皇帝的目光微微一动。
他的视线从那一丛赤红色的扇形珊瑚上移开，落在了一片更加广阔的区域。那里有不同颜色、不同形状的珊瑚犬牙交错地挤在一起，有的向上生长，有的向四周铺展，有的甚至从高处垂挂下来，像倒悬的钟乳石。它们互不相让，又彼此依存，在有限的空间里争夺着阳光和养分，却又共同构成了这片庞大的水下森林。
“它们，”始皇帝忽然开口，声音低沉而平稳，“莫非也有争夺？”
灵尔希看了他一眼，这个问题问得很有他的风格。
【有的。】她没有回避，【珊瑚虫之间也会争夺空间，繁殖得快，珊瑚长的高会遮住长得慢的阳光，毒性强的会杀死邻近的对手。但更多的时候，它们选择共生，您看那边。】
她的手指向一片紫色珊瑚与橙色珊瑚交界的地方。两种颜色并没有泾渭分明地割裂开来，而是在交界处交织、融合、彼此嵌套，紫色和橙色像两股丝线拧在一起，共同延伸向远处。
【它们争了几千年，谁也没有赢，谁也没有死。争到最后，反而长在了一起，分不清你我。】
始皇帝没有接话，但他看着那片紫橙交织的区域，目光停留了很久。
李建成的手指在船舷上停住了。
他的目光落在一株孤零零的、淡粉色的珊瑚上。那株珊瑚长在一片相对空旷的沙地上，周围没有其他珊瑚，只有它一个，安安静静地立在那里，枝杈纤细而舒展，像一个在人群中独自站着的人。
他忽然觉得它很好看。
不是因为颜色鲜艳，不是因为形状奇特，而是因为，它就这样自己待着，不需要跟谁挤在一起，不需要争抢什么，只是安安静静地、稳稳当当地长在自己的位置上。风吹过来的时候它摇一下，浪打过来的时候它晃一下，但等水流转走了，它又回到原来的样子，不偏不倚。
他想，这大概就是“自在”的意思。
太子政一直在听。
“一个珊瑚虫死了，新的珊瑚虫就在它的骨骼上继续生长。”
他的睫毛微微颤了一下。
一代一代，层层叠叠。
先人的骨骼上，长出新的生命。新的生命死了，又长出更新的生命。没有人记得最早的那个珊瑚虫是什么颜色、什么形状，但它留下的东西，支撑起了这一整片森林。
他开始看着前方“自己”的背影不自觉地发散着思维。
那些律法，那些度量衡，那些统一了六国的制度，是不是也是他留下的一种“骨骼”？他死之后，秦朝之后，千百年之后的人们，会不会也像他此刻注视珊瑚一样，注视着那些从秦朝一路生长出来的东西？
他不知道答案，但这个问题落在他心里，沉甸甸的，带着一种从未有过的重量。
李承乾终于把脸从屏障上移开了。他的鼻尖被压得红红的，眼睛里还残留着那些流动的颜色。他转过头，仰着脸看李格尔。
“李格尔叔叔，”他的声音轻轻的，带着一种想通了什么事之后的清明，“这些东西不需要人种，不需要人浇灌，自己就在这里活了上千年。对不对？”
李格尔看着他的眼睛，轻声说“自然。”
“那它们也不是为了给别人看的。”李承乾接着说，“它们自己长自己的，不管有没有人来看，都在这里。是不是？”
“是。”
李承乾得到了想要的答案，又把脸贴回了屏障上。这一次他没有再说话，只是安静地看着，看着那些不需要任何人来欣赏、也不需要任何人来评判的、自由自在的颜色。
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