闻言，晏观音的脚步微顿，抬眼望向宗祠方向，视线被眼前飞檐上垂落的冰棱遮挡，那些冰棱晶莹剔透，却锋利如刀，有几个仆子手里拿着高挑的竹竿儿正往下敲。
“她处心积虑布了这个局，盼着我动怒动手落人口实，那我便成全她。”
梅梢拧眉，连忙上前扶住她的手臂，急声道：“姑娘，那岂不是遂了裴氏的愿？传出去该如何是好？”
“传去才好。”
晏观音淡淡打断，眸底一片清明，半点慌乱都无：“裴氏以为我会怕落个狠厉的名声？今日不杀一儆百，府里的奴才个个趋炎附势，仗着大房的势骑在二房的头上作威作福，日后咱们在晏府更是寸步难行。”
她顿了顿，语气沉了几分：“至于族老那边，口舌之利终究是虚的，等会儿到了宗祠，铁证如山，裴氏这点靠奴才搬弄是非的小算计，不过是跳梁小丑的把戏。”
说话间，仆役房方向已传来板子落下的脆响与仆子撕心裂肺的哀嚎声，声音不大，却借着顺耳儿的寒风传遍了内院儿。
这里面自然也有裴氏派来盯梢儿的仆子，见着这架势，攥着消息就急忙往大房院儿里跑，脚下踩碎霜花，差点儿摔了。
急急的撞进裴氏湘云院儿，这原是柳望嫁过来住的，内院儿掌家的夫人该在这儿住。
如今倒是被裴氏占着了。
仆子钻进屋里，跪在地上喘着粗气，裴氏高坐在软塌上，微微垂眸低睨他，仆子便道：“大姑娘她……她在游廊下罚了咱们院儿里的四个婆子，一人三十板子，这会儿子还正打着呢，她们打得哭天喊地，大姑娘还…还说府里奴才都归她管，谁嚼舌根就撵谁出去！”
裴氏正依着暖炉烤火，闻言猛地将茶杯磕在桌案上，热茶溅出烫到手背都浑然不觉，身侧的余嬷嬷倒是急急的用帕子去擦。
裴氏眼底闪过一丝得意的阴笑：“好！好一个不知天高地厚的丫头！我还怕她忍气吞声，没想到这么容易就入了套！”
晏然和坐在一旁，面色憔悴却难掩喜色：“母亲高明！如今她杖责大房奴才，苛待下人的名声坐实，族老们本就听了流言，此刻定然对她厌恶至极，宗祠之上，她就算有再多说辞，也先失了人心！”
“哼，一个不要脸的黄毛丫头，也敢跟母亲斗？”
曹氏说着，就站起身冷笑道：“走，去宗祠！今日咱们就当着列祖列宗和族老们的面，好好算算这笔账，把她赶出晏府！”
裴氏沉默着没说话，袖子下攥在手里的绣帕瞬间被捏得皱成一团，帕上绣的缠枝莲纹都扭曲了形状。
地上跪着报信的仆子方被余嬷嬷撵出去，几个伺候的仆子也去门儿上候着了，她抿了抿唇，抬眼望向廊外，檐角的铜铃被料峭冷风吹得轻响，细碎的铃声落在耳里。
收回视线，心头莫名升起几分不安。
“母亲，怎么不走了？”
晏然上前一步，伸手虚扶了裴氏一把，语气里满是不耐与轻视。
裴氏抬眸，见晏然生得眉目周正，却因常年养尊处优，眉宇间透着一股纨绔子弟的浮躁。他虽说是大房子弟，但二房无男丁，早就将自己视为晏家的掌家人。
原是压根没把晏观音放在眼里，可自打被撵出北院儿后，他便多了几分忌惮，可也就几分，如此他拧眉道：“不过是个无父无母的孤女，靠着柳府的接济才苟活至今，她还能翻起什么风浪？咱们去宗祠当着族老的面定了她的罪，一了百了。”
身旁的曹氏也连忙挽住裴氏的胳膊，珠翠环绕的鬓边轻轻晃动，软声劝慰着婆母：“母亲莫要忧心，夫君说的极是。”
“那丫头不过是仗着嫡出独女的身份，在府里装腔作势罢了，如今您才是晏府正经的主母，咱们难道还能被一个十几岁的丫头拿捏了？”
“今日去宗祠，便是要让族里的长辈们看看，她是如何苛待下人，目无尊长的，定要将她赶出去，永绝后患。”
裴氏被儿子儿媳一左一右扶着，脚步却依旧沉得像灌了铅。
她摇了摇头，眉头拧成一个深深的川字，眼底的犹豫藏都藏不住：“我不是怕别的，我是怕……那账册的事儿，被那丫头看出什么来了。”
裴氏的这话一出，晏然脸上的不屑顿了顿，可不过一瞬，他随即又化作满不在乎的嗤笑。
背着手在青石板路上踱了两步，锦缎靴子碾过落地砖，发出细小咯吱声儿，语气笃定得很：“母亲真是越老越胆小了。”
“那笔账册是咱们精心做出来，给她看的，她哪里有本事查得出来？”
“可我听说，她这几日找了府里的几个旧仆，专门关在偏院查历年的老账。”
裴氏的声音压得极低，几乎要被风吹散：“那些旧仆都是跟着老太公一路做过来的，对府里的旧账门儿清，万一……”
“万一什么？”
曹氏当即掩唇轻笑，笑声里满是鄙夷和狠毒，眼角的赤金点翠步摇随着动作轻晃，晃得人眼晕：“母亲也太看得起她了。”
“公爹不是早有准备吗，早把那些旧仆的家眷都看管在西郊别院了，寸步不离，那些老奴都是重情重义的，为了自家儿孙的性命，就算真摸到了什么蛛丝马迹，也敢怒不敢言，更别说往外吐露半个字了。”
曹氏说着，又顿了顿，斜睨着宗祠的方向，语气越发轻蔑：“再说了，母亲您想想，若她真的是查出了什么，以那丫头看似温顺实则乖张的性子，早就闹得满府皆知了，何至于安安静静待在北院儿，半点动静都没有？”
“我看她，分明是故弄玄虚，想吓退咱们罢了。咱们若是不去，反倒落了口实，让族老们以为咱们心虚了。”
听了这么多，裴氏的心依旧悬着，她紧了紧手，不觉抚上腕上的羊脂玉镯，掌心下透出来刺骨的寒意。
晏观音在一日，她便寝食难安一日。
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