秋风是一日凉过一日了。
街边的梧桐树叶,从边缘开始发黄,然后一点点干枯,风一吹,就打着旋儿往下掉。王艳走在路上,看着那些叶子,心里也跟着发慌。
又一年过去了。她今年四十七,虚岁四十八。这个年纪,在老家,早就该给孙子做衣服了。可她还在这城市的风口里,一个人熬着。
生活还是那个生活,按部就班。早上六点起床,挤公交,做工;晚上六点下班,买菜,回出租屋。只是经历过上一场病,还有那笔不小的医药费支出后,她手里的钱更紧巴了。
房租又要交了,房东虽然没有强硬涨租,但那个暗示的眼神她看懂了。这一片地段好,想租房的人多的是。她不敢换房,搬家太费钱,也太折腾。
她只能把日子过得更紧。
第二章 闲话杀人
这天去雇主家,路过楼下小广场。
几个老姐妹坐在那儿晒太阳,看见她过来,眼神就聚光灯似的打在她身上。
“哎哟,这不是小王吗?”那个嗓门最大的刘阿姨喊了一声,“怎么还是一个人啊?也没见你家里人来探望过?”
王艳低下头,脚步加快了几分。她最怕这个。
“我看她平时也不爱说话,怪冷僻的。”
“谁知道呢,没个儿女,老了可怎么办哟。”
“听说攒了点钱,可那点钱够干嘛呀,现在这物价……”
那些话,像针一样,细细密密地扎在她后背上。
她心里发凉。她做错了什么?她不偷不抢,凭力气吃饭,安分守己。就因为她没有丈夫,没有孩子,就该被拿出来当谈资吗?
她没回头,也没争辩。跟这些闲人争辩,只会让自己更下不来台。她把头埋得更低,心里那点仅存的社交欲望,彻底死绝了。
第三章 雇主家的饭桌
到了雇主家,像往常一样干活。擦玻璃、拖地、整理衣柜。
女主人那天心情不好,脸色阴沉着。王艳干活更小心了,连呼吸都放轻。上次银镯子的事,虽然误会解除了,但那道裂痕留下了。女主人看她的眼神,多了几分审视,少了那份随意的信任。
中午做饭,她照例做的是两人份的清淡饭菜。雇主两口子坐在餐桌前吃,她在厨房的小桌子上吃。
他们聊着儿子的婚事,聊着亲戚的走动,聊着退休后的旅游计划。王艳扒拉着碗里的米饭,味同嚼蜡。
她没有资格插话,也不需要谁跟她说话。她只是个做饭的。她甚至习惯了这种被忽略的存在感。吃完饭,收拾好碗筷,她去阳台透口气。
看着楼下那些有说有笑的一家三口,她心里没有羡慕,只有一种深深的无力感。那是别人的生活,和她没关系。
第四章 菜市场的算计
下工了,天色暗下来。秋风刮得脸疼。
王艳没有直接回屋,她得去菜市场。家里的土豆吃完了,油也快没了。
菜市场里,那是另一番人间烟火。吵吵嚷嚷,讨价还价。
“白菜怎么卖?”
“一块五。”
“一块三吧,便宜点。”
“一块四,不能再少了。”
王艳在摊位前徘徊了很久。她得算。一斤肉二十多,她舍不得。只买了点最便宜的青菜,两块钱的豆腐,还有几个土豆。
路过熟食摊,那卤肉的香味飘过来,她咽了口唾沫,还是走开了。
她得攒钱。这个月房租交了,医药费花了,手里剩的钱不多了。得省。
第五章 同乡的试探
正挑着菜,碰见了以前一起做过家政的老乡,姓李。
“哎呀,王艳!好久不见啊!”李阿姨热情地拉住她的手,“还在那个小区干呢?一个月能挣多少啊?够花吗?”
王艳心里一紧。这是问钱。
“还行,凑合够花。”她含糊地答道。
“哎呀,你也别太省了。我看你现在气色也不好,是不是身体哪儿不舒服?有没有医保啊?老了以后怎么办呀?没个孩子,真是愁人……”
李阿姨的话像连珠炮一样打过来。看似关心,实则句句都戳在王艳最痛的地方。
钱,身体,养老。
这三个词,是悬在她头顶的三把刀。
王艳勉强笑了笑,找了个借口,匆匆逃走了。她不想听这些。她知道别人是出于好奇,或者是那种“我比你好”的优越感,但她受不了。
第六章 出租屋的灯光
回到出租屋,推开门,一屋子的冷清。
她放下菜,先烧了壶热水。坐在那张破旧的沙发上,手里捧着热水杯,才觉得身上暖和了一点。
屋子很小,只有一居室。但每个月一千五的房租,占了她收入的一大半。她不敢租更差的,怕不安全;也不敢租更好的,怕交不起。
她拿出记账的小本子,一笔一笔地算。
房租:1500
水电:100
菜钱:500
药费预留:300
……
算到最后,剩下的钱寥寥无几。
她看着那个数字,心里发苦。这就是她在这个城市奋斗了几十年的结果吗?一场病,就能让她回到解放前。
第七章 独身的逻辑
夜里,她躺在窄小的床上,睡不着。
她想了很多。
为什么别人都有人陪,只有她是一个人?年轻时忙着打工,错过了婚期;后来想找个依靠,也没遇到合适的。一转眼,就老了。
她不后悔。真的不后悔。
与其嫁个不靠谱的男人,受气受累,还不如一个人清净。至少,钱是自己花,房子是自己住,不用看谁的脸色。
她只是怕。怕老了,病了,动不了了。那时候,谁来管她?
她只能现在更省一点,再省一点。把每一分钱都攒起来,那是她未来的棺材本,也是她最后的尊严。
第八章 安稳的定义
第二天,闹钟照常响起。
王艳爬起来,洗把脸,对着镜子里的自己,扯出一个笑容。
眼角的皱纹很深了,头发里也藏了几根白丝。
她不再去想那些烦心事。想也没用。
日子还得过。饭还得吃。活还得干。
她穿上那件洗得发白的工装,锁好门,走进了清晨的寒风里。
只要还能动,只要还不生病,这就叫安稳。
至于孤单,那是早就习惯了的事,不算什么。
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