仓棚的火，直到后半夜才彻底压下去。
三垛干柴烧空，两架风箱报废，刚筛好的碎砖粉被黑水浸成泥。
虎牢关明日补墙的料，少了整整一半。
焦木塌在雪里，黑烟贴着地皮滚出去，压成一层散不开的阴霾。
公输班没有睡。
他把烧焦的旧门板翻过来，拿炭条重新画城墙剖面图。
纸烧掉了，图烧掉了，可他脑子里那堵墙还在。
东墙第三裂，外宽一尺七寸，内空三寸。
北垛第六孔，不能灌满，灌满会炸。
箭台底部旧砖松动，火灰泥要薄灌三层，第一层不能急。
他一笔一笔画下去，手指被火燎出的水泡破了，炭灰粘在皮肉上，他连看都没看。
雷豹蹲在旁边，盯了半晌。
“你这人真不疼？”
公输班头也不抬。
“疼。”
“那你不吭声？”
“吭声又不能补墙。”
雷豹被噎了一下，半天才骂道：“你脑子里真住了一座城啊？”
公输班停笔，认真想了想。
“不是住。”
“量过。”
远处，窑口的火仍然烧着。
火光照在重新码起来的石灰石，碎砖粉和细砂上。
百姓累得眼皮打架，有人膝盖一软想坐下，又看了一眼窑火，咬着牙重新站直。
顾长清那句话还在每个人耳边。
天亮前，窑不能停。
墙不等人。
沈十六站在仓棚废墟边，披风被风吹得猎猎作响。
他脚下，是那三行轻骑蹄印。
冷锋带着两队锦衣卫暗哨，已经沿着脚印摸出去。
沈十六没有追，但杀机沉在眉眼里，旁边的火也暖不起来。
顾长清裹着斗篷站在他身侧，唇色仍白。
柳如是端着半碗热水，眉眼微沉。
“你方才不让追。”
沈十六寒声道：“现在总能派人盯。”
顾长清点头。
“盯可以。”
“咬太近不行。”
沈十六看向他。
顾长清咳了一声。
“特木尔烧仓棚，是逼你开门。”
“他想杀我？”
“不一定。”
顾长清看着雪地里那三行蹄印，嗓音稳住了风。
“杀你当然是赚。”
“杀不了你，换你二十个能巡夜，能补墙，能救人的锦衣卫出去，也不亏。”
他看向还在搬灰的百姓。
“刀缺了还能捡。”
“人少一个，今晚就少一双手补墙。”
沈十六沉默片刻。
“冷锋知道分寸。”
“嗯。”
顾长清抬头看向城外黑沉沉的夜色。
“所以我让他去。”
半个时辰里，没人说话。
只有窑口的火一声一声舔着风箱，宛若有人在黑夜里喘气。
直到冷锋靴底带着冻泥踏进火光，众人才同时抬头。
他身后只带回三个人。
三人身上都有血。
血不是他们的。
“指挥使，顾大人。”
冷锋抱拳。
“轻骑出城后分了三路。”
“西北一路走得最急，蹄印轻。”
“正北一路压风口走，故意搅乱痕迹。”
“东北一路马蹄拖重，像是带了东西，或者有人受伤。”
雷豹听见这话，先蹲下捻了点雪泥，又把耳朵贴到冻土上。
风声，马蹄声，远处瓦剌营的号角，全被他一点一点分开。
片刻后，他抬头。
“东北那一路还没走远。”
“马蹄声沉，像驮了东西。”
沈十六看向顾长清。
顾长清也看向他。
两人都没有立刻说话。
沈十六眼底杀机反倒沉了下去。
他不是要追火。
他是要看刀藏在哪里。
“我去。”
顾长清没有反对，只问：“带多少人？”
“冷锋，飞鹰，十二骑。”
“不带赵虎？”
“不带。”
沈十六道：“赵虎适合堵口，不适合摸路。”
远处正准备凑过来的赵虎脚步一停，瞪眼。
“沈指挥使，老子听见了！”
顾长清低头咳了一声，像是忍笑。
沈十六没理赵虎，只对冷锋道：“跟东北一路。”
“只看他们带了什么。”
“能抓活口，抓。”
“不能抓，就退。”
冷锋抱拳：“是。”
顾长清忽然开口：“等一下。”
他走到蹄印边，蹲下身，用薄刃从一枚较深的蹄印里刮下一点泥。
泥里混着细碎草屑，还有一点油蜡。
顾长清捻开，放在鼻下闻了闻。
“有谷壳。”
雷豹凑近，也闻了一下。
“还有马粪味。”
赵虎愣了愣。
“马蹄印里有马粪味，很奇怪吗？”
雷豹斜他。
“这味不一样。”
“不是刚拉的。”
“是粮车边踩久了，靴底，蹄铁缝里沾出来的陈味。”
顾长清点头。
“这不是普通游骑。”
沈十六眸色一沉。
“粮道探路兵。”
“嗯。”
顾长清站起身。
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