一阴影中的审讯
新港口，地下九层，监察总局特别隔离审讯室。
这里的空气比医疗区更冷，带着一种刻意维持的、抑制微生物和情绪波动的低温。墙壁是光滑的吸音材料，灯光从天花板四周均匀照射下来，没有影子，也就没有可供秘密藏身的角落。一张合金桌，两把椅子，除此之外空无一物。
迪克文森坐在桌子的这一侧。他依旧穿着那身剪裁精良的深灰色西装，但领带被取下，平整地叠放在桌角。袖口依旧一丝不苟，只是手腕上多了一副不起眼的黑色磁力束缚环——不会限制细微动作，但任何大幅度或快速移动都会触发强电流和警报。他双手交叠放在桌上，姿态放松，甚至有些慵懒地靠着椅背，浅灰色的眼睛平静地看着桌子对面的人。
叶云鸿坐在对面。他的本体并未到场，只是一个高保真的全息投影，但细节逼真到能看清机械左手指尖细微的磨损痕迹。红色的电子眼稳定地亮着，没有任何数据流闪烁，只是纯粹的“注视”。他没有携带任何记录设备，但迪克文森知道，这间屋子里的一切声音、影像、甚至他的脉搏和瞳孔变化，都正在被无数传感器捕捉并分析。
“迪克文森先生，”叶云鸿的合成音平稳无波，“我们直接一些。关于‘阿特金森遗物’的买家和相关信息，你知道多少？”
迪克文森微微歪头，露出一个商人惯有的、衡量价值的表情：“叶局长，您应该很清楚，在‘财宝’和‘情报’这两个行当里，‘知道多少’从来不是重点。重点是……‘愿意交换多少’。”
“你现在没有讨价还价的筹码。”叶云鸿的投影毫无波动，“你涉嫌资助并策划针对北境重要历史遗迹的非法勘探，目标物品涉及旧帝国最高机密及潜在高风险科技。根据紧急状态法令第七款，监察总局有权对你进行无限期羁押审讯，直至查清全部事实。你的资产已被冻结，你的手下‘声沉吾知’小队目前处于严密监控中。你唯一的出路，是合作。”
迪克文森轻笑一声，那笑容里没有温度：“叶局长，您说的都对。但您忽略了一点——我坐在这里，不是因为你们抓到了我什么致命的把柄，而是因为……我选择了坐在这里。”
他向前倾身，束缚环发出轻微的嗡鸣警示，但他毫不在意，压低了声音：
“想想看，以我的资源和渠道，如果我真的想彻底消失，或者带着‘遗物’的线索远走高飞，您觉得……你们需要付出多少代价才能拦得住我？”
叶云鸿的电子眼红光微微闪烁了一下，没有回答。
“我留在这里，”迪克文森靠回椅背，恢复了那种从容的语调，“是因为我对北境的‘实验’……依然抱有好奇。我想看看，张天卿和他的理想国，到底能走多远。而‘阿特金森遗物’，或许是一份不错的……‘观测样本’。”
“所以，”叶云鸿说，“你承认你知道买家是谁，也知道遗物的具体内容。”
“我知道的比那多一点。”迪克文森从西装内袋里——这个动作让束缚环再次发出警示——缓缓抽出一张折叠的、看起来极其普通的纸质便签。他将便签推到桌子中央。“买家，是一个自称‘收藏家’的中介，真实身份不明，活动范围在南方废城与自由港一带。支付用的是经过多重洗白的旧帝国贵金属凭证，无法追踪。我感兴趣的不是买家，是买家提出的‘具体要求’。”
叶云鸿的投影没有去碰那张便签，但审讯室的扫描系统已经将上面的内容同步到他的处理器中。便签上是手写的一行字，用的是旧帝国一种濒临失传的花体密码：
「不求完整，但求‘锁孔’与‘第一声啼哭’。」
“很有趣的要求，不是吗？”迪克文森说，“不要完整的遗物，只要‘锁孔’和‘第一声啼哭’。这意味着，买家很可能已经掌握了遗物的其他部分，甚至……知道阿曼托斯博士当年到底在里面封存了什么。而他要的这两样，是关键中的关键。”
“你的解读？”叶云鸿问。
“‘锁孔’，可能是指启动或解码遗物核心数据的物理密钥或密码模块。”迪克文森分析道，“‘第一声啼哭’……就更值得玩味了。在旧帝国一些极端生物实验室的暗语里，‘啼哭’指的是‘初代活体实验样本的首次生命体征信号’，或者……‘意识苏醒的瞬间波动’。”
他顿了顿，浅灰色的眼睛盯着叶云鸿：
“叶局长，结合你们从‘蜂巢’数据库和焦土盆地得到的信息，有没有一种可能——阿曼托斯博士封存的，不只是冷冰冰的数据和武器蓝图？而是某种……‘活体样本’？甚至是他自己某种形式的‘意识备份’？而‘第一声啼哭’，就是唤醒或激活它的信号？”
审讯室里一片寂静。只有空气循环系统低沉的嗡鸣。
许久，叶云鸿的投影缓缓开口：“你派人间失格客小队去白霜镇，不仅仅是为了还人情，也是为了验证这个猜想。”
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