往前几步便是热闹的小吃街，蒸汽裹着肉香、糖香漫开，摊贩吆喝声此起彼伏；铁匠铺里传来叮叮当当的锻打声，火星从窗缝里溅出，门口挂着的刀剑泛着冷光，不少佣兵驻足挑选；服装店与珠宝店紧挨着，绫罗绸缎在橱窗里晃着柔光，贵妇人穿着曳地长裙，指尖捏着蕾丝裙摆细细端详，珠宝柜台前，钻石与宝石的光泽映得她们眉眼发亮，侍女垂手站在一旁，时不时帮着递上首饰。
街边的宠物店隔着玻璃能看见毛茸茸的猫儿狗儿，奶白色的小猫蜷在棉垫上，棕毛小狗扒着笼子晃尾巴，引得路过的贵妇停下脚步，轻声逗弄几句；不远处的豪华饭店挂着织金帘幔，门童穿着笔挺制服，迎来送往着衣着光鲜的客人。路上随处可见背着行囊的旅人，扛着货物的商队缓缓挪动，骆驼与马匹的嘶鸣混着讨价还价的声音——卖水果的摊贩与客人争着铜子儿，布店老板笑着与熟客让利，贵族巡逻士兵踏着整齐步伐走过，银铠甲在日光下反光，与周遭的烟火气交织在一处，满是鲜活又繁盛的热闹。
凯撒脚步未停，目光扫过街巷里的热闹，指尖无意识摩挲着腰间刀鞘，神色沉敛。华纳跟在身侧，眼神在佣兵工会的旗帜上顿了顿，低声道：“这里佣兵密度比卢斯克高两倍，想找活儿不难，麻烦也多。”杨祀戎没接话，视线落在巡逻士兵腰间的徽章上，那银质狮纹是迦南王室亲卫的标识，寻常城镇少见，洛林的戒备比表面看起来更严。
奥利维亚偏头望着珠宝店橱窗里的蓝宝石项链，指尖轻轻勾了勾裙摆，眼里闪过一丝转瞬即逝的艳羡，又很快压下去，快步跟上队伍。泰德则盯着小吃街飘起的炊烟，喉结动了动，凑到罗伯特身边：“等安顿下来，得去尝口那边的烤肉，闻着就香。”罗伯特扯了扯他的胳膊，示意他收敛些，目光警惕地扫过擦肩而过的几个裹着斗篷的人，那些人袖口隐约露出的刺青，像是黑市交易者常有的标记。
一行人顺着主街往前走，越往市中心，建筑越发恢弘，石砌的教堂尖顶刺破云层，彩色玻璃窗在日光下投出斑驳光影，信徒们捧着圣经缓步走入。街角的广场上，小贩推着推车售卖糖人，孩童追着蝴蝶奔跑，笑声清脆，却与不远处贵族府邸门口肃立的守卫形成鲜明反差——府邸的铁门上缠着重金雕花，墙内探出的玉兰枝缀着白花，隔绝了外头的烟火气。
“先找个住处。”凯撒忽然开口，声音不高却带着不容置疑的笃定，抬手指向街尾一家挂着“风栖客栈”木牌的铺子，“那里临着佣兵工会，进出方便，也能多听些消息。”众人应声跟上，刚走到客栈门口，就见两个佣兵正堵在门内争执，手里的剑鞘撞得砰砰响，掌柜缩在柜台后不敢出声。
凯撒眉头微蹙，抬步上前，肩头轻轻撞开挡路的佣兵。那两人怒目回头，见凯撒身形挺拔，腰间长刀泛着冷光，眼神沉得让人发怵，到了嘴边的狠话又咽了回去，狠狠瞪了他一眼，骂骂咧咧地走了。掌柜连忙迎上来，堆着笑：“客官里边请，还有上房，干净敞亮。”
一行人跟着掌柜上了二楼，房间临街，推开窗就能看见楼下的人流。凯撒站在窗前，望着远处王宫的金顶，指尖叩了叩窗框，沉声道：“洛林看着繁华，水太深。接下来行事，都收敛些，先摸清这里的规矩，再做打算。”华纳点头，从行囊里摸出几枚铜子儿放在桌上：“我去楼下探探口风，佣兵工会那边大概率有近期的任务，或许能找到咱们要的线索。”
杨祀戎靠在门框上，目光落在街面巡逻的士兵身上，缓缓道：“我去留意王室亲卫的动向，他们的巡逻路线，或许能看出些门道。”奥利维亚整理着床铺，抬头道：“我去附近采买些必需品，顺便看看物价，也能听听妇人闲谈，有时候闲言碎语里藏着真消息。”
泰德挠了挠头，刚想说要去小吃街，就被罗伯特瞪了一眼，只好改口：“我跟罗伯特守在客栈，看着行囊，也盯着门口动静。”凯撒颔首，敲定分工：“日落前回来汇合，遇事别逞强，优先自保。”众人应声，各自拿起随身物件，陆续走出房间。
楼下的喧嚣依旧，阳光穿过云层洒在青石板上，光影流转间，藏在繁盛之下的暗涌，正悄然翻涌。
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