泰德应声点头，迅速打包好干粮与水囊。夜色如墨，两人的身影消失在通往山脉的小径上，身后是丹尼斯海岸的点点灯火，身前是未知的凶险与深埋矿洞的希望。山风呼啸，仿佛已经传来矿奴的呜咽与哥布林的怪叫，而他们的脚步，却从未有过半分迟疑。
纳哥村的“锈蚀酒桶”酒馆里，橡木桌案上还留着昨夜的酒渍，混杂着麦饼碎屑与淡淡的煤烟味。华纳将杯中最后一口麦酒一饮而尽，酒液的辛辣未能驱散眉宇间的沉郁。他对面，凯撒靠在斑驳的墙壁上，手指无意识地摩挲着腰间的战斧柄，杨祀戎则低头擦拭着心爱的长剑，剑身倒映出他冷冽的眼眸。
三人已在此处落脚三日，名为休息，实则每日都在暗中打探消息。酒馆里往来的旅人、农夫与匠人，都成了他们获取情报的来源。
“那布雷德利，就是个疯子！”一个断了腿的老兵啐了口唾沫，声音里满是愤懑，“我那邻居，就因为少了半袋谷子，全家都被拖去了亚克矿洞，怕是再也回不来了！”
酒保端着酒杯走过，脚步放得极轻，生怕被人听了去：“何止是征税！但凡有人敢说他一句不是，不出三日准保消失。上回西边村落闹反抗，整整二十户人家，全被押走了，哭声在山里飘了三天三夜。”
“更狠的是连坐！”老兵又灌了一口酒，声音愈发低沉，“一人反抗，全家为奴；街坊知情不报，同罪论处。现在村里的人，见了他的士兵，连大气都不敢喘。”
杨祀戎擦拭长剑的手猛地一顿，剑刃划破指尖，鲜血滴落在地上，晕开一小朵暗红的花。他眉头紧锁，冷声道：“苛政猛于虎，这布雷德利的所作所为，比以前的迦南领主还要狠毒。压迫越深，反抗越烈，他就不怕引火烧身？”
“怕？他根本没把人命放在眼里！”酒保苦笑一声，“听说那些镇压村民的士兵里，有不少是周边村落的同乡。有人不忍对亲友下手，被他抓了去，第二天就在堡垒广场上剥皮示众。那惨叫声，我这辈子都忘不了。”
凯撒猛地站直身体，战斧在手中攥得咯咯作响，眼中闪过凛冽的杀意：“视人命如草芥，这样的暴君，留着就是祸害。”
华纳抬起头，眼中闪过一丝决绝，沉声道：“我们来这里，本是为了查明纳哥村的苦难根源，如今看来，一切都指向这个布雷德利。他不仅压榨村民，还在矿洞里搜寻哥布林号角，一旦让他得手，后果不堪设想。”
杨祀戎将长剑归鞘，站起身，目光锐利如鹰：“水能载舟，亦能覆舟。他以为靠暴政就能巩固权力，殊不知，百姓的怒火一旦点燃，足以焚毁一切。”
三人对视一眼，无需多言，心中已然有了共同的决断。
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