德索莱特继续说：“我明白信任需要时间建立。但如果海灵族愿意在深海探索技术上提供帮助，荒石镇愿意回报同等的诚意。我们可以分享魔导技术——比如高效获取淡水的方法，稳定持久的照明系统，甚至一些基础的防御符文。更重要的是，如果厄里斯之子确实是你们与我们的共同敌人，那么军事上的协作也并非不可能。”
议事厅内安静下来。三位长老低声交谈，用的是海灵族更古老的语言，语速很快，德索莱特只能听懂零星词汇。
良久，维兰重新抬头：“你们提供的技术交换……有具体内容吗？”
“我们可以先从淡水开始。”德索莱特早有准备，“荒石镇的魔导净水装置能在一天内从海水中提取足够百人饮用的淡水，而且能耗很低。这对远离陆地的航行至关重要。”
“照明呢？”
“永明灯系列。它们不依赖燃料，通过魔晶供能，单盏灯能持续照明三个月以上。而且我们可以调整光线颜色，避免惊扰深海生物。”
维兰再次与另外两位长老交换眼神。这次他们的讨论更长。
夕阳的光芒开始斜射进珊瑚穹顶，将池水染成金红色。当最后一道光斑即将移出议事厅时，维兰终于做出回应：
“我们需要族内商议。这不是几位长老能单独决定的事，涉及到整个海灵族的生存方式和技术传承。但……你们可以在利维坦背甲上多停留几天。修复船只需要时间，而在这期间，有限度的技术交流可以继续。”
他顿了顿，补充道：“明天，让你们的矮人工程师再去珊瑚工坊。我们会安排工匠展示潮汐推进的基本原理。至于深海压力应对的方法……那需要更慎重的考量。”
德索莱特郑重行礼：“感激不尽。”
离开议事厅时，夕阳已经完全沉入海平面。发光珊瑚的光晕在暮色中逐渐明亮，将利维坦的背甲点缀成星河般的景象。德索莱特知道，这次接触只是开始——但至少，一扇门已经打开了一道缝隙。而门后，可能是解决深海探索难题的关键，也可能是对抗共同威胁的潜在盟友。
当他回到静泊湾时，布兰恩和托林还在“开拓者号”的舷边激烈讨论，草图本上已经画满了各种结构图和计算公式。埃莉诺在舰桥整理着可能的技术交换清单，伊索尔德在船舱准备着次日与海灵族关于赤月之力的交流。
夜幕降临，这座远古巨兽背负的活体岛屿缓缓呼吸，带着它的珊瑚丛林、发光生态、以及暂居其上的访客，在深海中继续着千年不变的航程。而荒石镇的探索者们知道，他们在这里的每一天，都可能收获改变未来的知识。
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