湘水湾的曙光刚刚爬上东山坳，将青黛色的山峦勾勒出一道金边。傅金光推开董家祖宅厚重的杉木门板，扑面而来的是菜油山特有的清香——那是上万株油茶树在晨露中舒展枝叶的气息。他深深吸了一口气，胸口处微微发紧，这感觉自董老板去世后就如影随形，仿佛肺里永远缺少一口气。
东家，昨夜里榨好的油已经封坛了。长工老李头弓着背站在石阶下，手里攥着油腻腻的麻布，新请的榨工手脚利索，一宿出了十二坛。
金光点点头，手指无意识地摩挲着门框上那道刀痕——那是董老板在世时亲手刻下的，用来记每年收成最好的日子。指甲缝里渗出的松木香气让他恍惚了一瞬，仿佛又看见那个魁梧的身影站在油坊门口，粗着嗓子喊：金光小子，秤杆要平，心更要平！
东家？老李头疑惑地唤了一声。
金光回过神来，这才发现自己的拇指已经将那道刀痕蹭得发亮。他收回手，从腰间抽出黄铜烟袋，往里面填了撮自制的烟丝——那是用晒干的油茶花和烟叶掺在一起的，有股奇特的甘苦味。
去把西头那片老油茶林清一清，他吐出一口青烟，不是说疏枝能增产么？
老李头欲言又止，最终还是搓着手道：可那片是董东家亲手栽的...
所以更要打理好。金光打断他，声音不大却不容置疑，死人护不了活树。
这话一出口，他自己先怔住了。十多年前初到湘水湾时，他何曾敢这样说话？那时他不过是傅家药铺派来查账的伙计，连董家的狗都敢冲他吠。可如今，连董氏宗族那些满脸褶子的长辈见了他，也要客客气气喊一声傅掌柜。
正想着，后院传来木桶碰撞的声响。金光不用看也知道是哑女在打水。那口老井是明朝嘉靖年间挖的，井沿的青石被绳索磨出了十几道深浅不一的沟槽。
东家！东家！急促的脚步声从村道上传来，董家公房跑堂的阿旺跑得上气不接下气，县里...县里来人了！说是要成立...农民协会！
金光的手一抖，烟灰落在藏青色的对襟短褂上。他慢慢拍打着衣襟，眼睛却望向东山方向——那里有片松树林，林子里葬着董老板。去年春天他独自去上坟时，曾看见一条青蛇盘踞在墓碑上，吐着信子望他，眼神竟与董老板有七分神似。
来的是些什么人？他听见自己的声音异常平静。
两个穿学生装的，还有个瘸腿老汉，说是省里派来的特派员。阿旺抹着汗，正在祠堂前摆桌子呢，说要登记佃户...
金光将烟锅在鞋底上磕了磕，火星四溅。他不用问也知道这些人要干什么。听说汀州，杭北，武所都有闹减租减息时，他就托人抄了份《海丰县农民协会减租减息总通告》回来，就着油灯读到半夜。那文章里说的“剥皮刀”“吸血针”“铁拳”，看得他后脊梁一阵阵发冷。
备五斤上等茶油，他对老李头说，再装二十个咸鸭蛋——要青壳的。
湘水湾的董氏祠堂前，那棵三百年的老樟树投下斑驳的影子。树下的方桌上铺着块褪色的红布，布上墨迹淋漓地写着一切权力归农会。三个穿灰布制服的人正在给几个衣衫褴褛的佃户按手印，每按一个，围观的人群就发出一阵嗡嗡的议论声。
金光远远就认出了那个瘸腿老汉——去年在县城集市上卖革命歌曲本的。当时那老汉信誓旦旦说湘水湾这种小地方，农运还早着呢，没想到才过一年，这人倒成了特派员。
傅掌柜来了！人群自动分开一条道。金光注意到几个平日对他点头哈腰的佃户，此刻眼神飘忽不定，有个胆大的甚至往地上啐了口唾沫。
瘸腿老汉抬起头，右眼上蒙着块白翳，左眼却亮得瘆人：这位就是董家产业的傅大管家吧？久仰久仰！
金光把油坛子放在桌上，油面映出老汉扭曲的脸：小本经营，不敢当大管家。听说诸位来指导工作，带点土产表表心意。
哎哟，这可不行！一个戴圆框眼镜的年轻人突然跳起来，农会纪律，不拿群众一针一线！
人群里传来嗤笑声。金光认得那是董家远房的一个二流子，去年偷茶油被他当众打过板子。他不动声色地解开蓝布包袱，露出青壳鸭蛋：自家腌的，给同志们加个菜。
老汉的独眼在鸭蛋上停留了几秒，突然哈哈大笑：傅掌柜果然知情达理！正好，我们这次来就是要解决湘水湾的租佃问题——听说董家的地租收四成？
三成半。金光纠正道，同时注意到角落里蹲着的董家老族长正拼命朝他使眼色。
那也高了！眼镜青年拍桌而起，按照省农会最新指示，地租不得超过两成！利息不得超过一分半！
人群骚动起来。几个胆大的佃户开始往前挤，有个满脸麻子的甚至伸手去摸桌上的印章。金光闻到了危险的气息——那是种混合着汗臭、蒜味和莫名亢奋的气味，和他记忆里汀州暴动前夜的集市一模一样。
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