屈戎走出宫城。
脚步越走越快，最终化作狂奔。
穿过半条街巷，来到自家门前。
院门半掩，透出微弱灯火。
一个身影正扶着门框，
披着件旧布衣，发髻松散，脸上挂着泪痕，怔怔地望着巷口。
见到屈戎身影，妇人瞳孔放大，身躯剧烈颤抖。
“戎……戎郎？”
“阿禾。”
妇人不敢相信自己眼睛，以为是悲痛过度生出幻觉。
屈戎眼眶酸涩，喉咙发紧。
大步跨前，双臂展开，将妇人紧紧揽入怀中。
铠甲冰冷，却挡不住两具躯体间的滚烫。
两人颈项交叠，呼吸交缠。
妇人双手紧紧勒住屈戎后背，温热液体顺着屈戎脖颈淌下。
泣不成声。
“你没死……你真的没死……”
“太好了！”
妇人语无伦次，整个人瘫软在屈戎怀中。
屈戎喉结滚动，粗糙手掌抚上妇人后脑，一遍遍顺着发丝。
“是我。”
“阿禾，我回来了。”
没有多余言语，只有劫后余生的拥抱。
两人在夜风中相拥，要将彼此揉入骨血。
良久，屈戎松开些许。
布满厚茧的大手，小心翼翼覆上妻子高耸腹部。
腹中，忽然传来一阵清晰的胎动。
那小小的生命，似乎也在回应着父亲的归来。
鲜活生命正在孕育。
“快了，”阿禾抚摸着他的脸，温柔说道，“医婆说，就是这几日了。”
真是好事不断。
屈戎站起身，再次将妻子拥入怀中。
暗自下定决心，无论付出何等代价，定要守护这份来之不易的安宁。
……
楚地官道，泥浆没过膝盖。
三万吴军向东撤退三十里。
说是三万，队伍早散得不成样子。
前军拖着阖闾的王车，后军押着辎重，中间夹着伤兵、匠人、逃回来的斥候。
木轮碾过烂泥，发出吱呀怪响，雨后湿气混着汗臭、血腥、马粪味，闷得人胸口发堵。
没人唱军歌。
没人敢高谈。
连军官抽鞭催队，也只敢压着嗓子骂。
雨水浇透甲胄，寒风刮过旷野，带起阵阵腥臭。
傍晚时分，斥候从后队赶来，跪在伍子胥马前，脸上泥水一道道往下流。
“将军，后军大乱，沿途逃兵成群结队，拦不住。”
伍子胥眼皮一跳。
“少了多少？”
斥候低着头，不敢看他。
“你且只说，恕你无罪。”
“东营右部三百，整队没影。还有零散的，三五成群往南边山里钻……拦不住。”
“……”
伍子胥无言，看向官道两侧。
草丛里，有被丢弃的木盾，有湿透的粮袋，还有半截断戈。
更远处的树林边缘，几道脚印延伸过去，很快被雨水填满。
伍子胥早知会这样。
可真听见数目时，胸口像是被什么东西堵住。
想拔剑。
想砍人。
想把所有逃兵的脑袋挂在车后，教全军看看背吴而走的下场。
可剑柄刚被握住，指节却僵在半途。
三万江东子弟跟着他入楚，打到郢都，打穿楚国王城。
现在君王没了，王旗折了，神兵悬在头顶，连天神都站在楚人那边。
能支撑到现在队伍不散，他已经用尽了心力。
愤怒、无奈、羞愧，诸多情绪在胸腔内翻滚。
良久。
“随他们去吧。”伍子胥松开缰绳，嗓音沙哑。
“诺。”
见斥候就要走，伍子胥又忽然将其叫住。
“慢，再传各营，今晚扎营后，发双份粟米汤，伤兵先领。”
“诺！”
……
夜幕降临，大雨初歇。
帅帐内点着一盏豆灯。
油快烧尽，火苗忽明忽暗，把伍子胥的影子投在帐壁上，拉得老长。
他枯坐案前。
案上摊着三卷竹简。
一卷写着回姑苏迎立太子友。
一卷写着军中逃亡名册。
最后一卷，空白。
白日里在西丘，他亲手把这老贼从棺里拖出来，鞭笞、烙烫、刀剜。
大仇得报，本该仰天长啸，痛饮三百杯。
可此刻，他胸中空空荡荡，唯余无尽虚无。
他摊开双手，借着烛火端详掌心纹路。
这双手，沾满楚人的血，也间接害死自己的君王。
他双目泛红，泪水却流不出来，只剩微微的烧灼感。
亲兵掀帘入内，递上热汤。
“将军，喝些吧。”
伍子胥没接。
亲兵只好把陶碗放在案边。
热气往上飘，很快散在冷空气里。
伍子胥盯着碗沿，看了许久，忽然开口。
“你说，人若把一生只押在一件事上，做完之后，该往哪走？”
亲兵没敢答。
伍子胥也没指望他答，长叹道：
“出去吧。”
亲兵拱手退下。
这时，帐帘掀开。
孙武迈步入帐，甲片碰撞，叮当作响。
“长卿。”
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