当日皇宫传出小皇帝惊厥高烧不止的消息，连续数日无法早朝。
眼见祭祀临近，太常寺官员于早朝禀奏祭祀事宜，藏元朔虽不语，但其党羽纷纷建议重新选定代祭人选。藏姝故作泪眼蒙蒙，丢下一句哀家心乱如麻，但凭相国做主便是。四目相对时，藏元朔看见了女儿眼中的妥协——他半阖着眼皮：三日前太医令来报小皇帝突发惊厥时，他初时不信，命了几波太医会诊，没想到小皇帝昏睡不醒满口胡话，他就知道机会来了。
藏元朔抬眼望去，十二道珠帘后女儿的身影影影绰绰，微微颔首：老臣惶恐。
御史中丞突然出列：相国三朝元老，德隆望尊，代陛下祭天再合适不过。他话音未落，殿中已有十余名官员齐声附和。
藏元朔注意到武将行列的术猊眉头紧锁，料定他必定阻拦。他神色未变，依旧垂眸静立，实则闭目凝神，心中已有应对之策。
不可！果然术猊高声道：三日前大朝会上，相国当众顶撞太后，藏将军更带甲士上殿，剑履及于丹墀！此等大逆不道之举，犹在眼前！如今京中童谣四起，连三岁稚子都在传唱：紫薇暗，贪狼现，安土之下藏；金銮殿，朱砂变，冬至不见阳！
藏元朔脸色骤变——这童谣字字直指自己，更预言冬至必反。术猊这莽夫不过一介武将，竟能说出这等文绉绉的话，摆明是藏姝授意无疑。老臣旧伤复发，恐难胜任。藏元朔顺势说出藏姝心意的台词，继而正色引经据典：天子祭天地，诸侯祭山川。老臣终究是臣子身份，僭越之罪，实难担当。
大殿霎时寂静，朝臣们面面相觑，显然未料到相国竟会推辞。藏元朔目光掠过身后藏寻，缓步走向丹墀，朗声道：老臣举荐礼部侍郎藏寻，其曾奉职司天监，深谙礼法规制，堪当此任。
藏寻心头一喜，面上却依旧沉静，尚未开口，术猊已跨步上前，高声驳道：礼部侍郎虽曾任职司天监，然主持冬至大祭本属太常寺职责，岂容越俎代庖？
藏元朔胸有成竹，含笑反诘：术大人莫非忘了，先帝时冬至祭典，皆由司天监与太常寺共理？
术猊唇角刚扬起反驳之词，忽闻珠帘哗啦作响，藏姝已自珠帘后缓步而出，祭祀事关国运，准了相国所奏。藏卿午后入宫详议祭礼细则——退朝。
金銮殿内众臣顿时伏首领旨。李桇领立于大殿之后的蟠龙柱旁，见尘埃落定，缓步踱至飞檐下的朱漆廊下。他仰首望天，但见铅灰色的云层低垂如盖，冬阳隐于其后，透出几缕微芒，平添几分暖意。
果然藏寻被定为主祭祀人选引来藏焱的不满，下朝后他就去问父亲，为何让个庶子越了自己去。藏元朔怒斥他目光短浅，若交给了他只怕办砸了祭典。毕竟不论谁，左不过都是藏家人，他要的是这朝野看清楚谁才做得异金的主。
十日后，祭祀大典结束。
郁郁寡欢的藏焱在军营中百无聊赖地摆弄着弓箭，箭矢在指间转了一圈又一圈，却始终引而不发。他望着远处的箭靶，眼中映出的却是三弟藏寻站在九层祭坛上接受百官朝拜的身影。
藏将军好雅兴。一个温和的声音从身后传来。兵部左侍郎谭坤负手而立，山羊胡须随风轻颤，今日醉月楼新来了个花魁，琴艺绝佳。不知将军可有兴趣与下官同往？
看出谭坤深意的藏焱眼中寒光一闪，随即恢复如常：那便叨扰了。
醉月楼的朱漆栏杆上凝着薄霜，藏焱攥着青瓷酒杯，明液酒入喉，辛辣中带着苦涩，正如他此刻心境。楼下歌台纱幔轻扬，那花魁抱着月琴，眼角一点泪痣若朱砂轻晕在白玉上，衬得那剪秋水更添三分潋滟。她微微低头，朱唇轻启，一曲离殇缓缓诉说。
《棠棣怨》？藏焱冷笑，谭大人今日点的曲子倒是应景。
谭坤捋着胡须，近前低声道：藏将军可细细听，这是最近新编的词曲，讲的是兄弟阋墙的故事。他倾身斟酒，换了更加浓烈的九里香，下官听闻此曲暗有所指，这才特意邀将军前来。
琵琶声骤然拔高，……弟入紫宸拜冕旒，兄守荒祠对冷粥……藏焱手一抖，酒液泼在檀木案几上，蜿蜒如蛇。冬至大祭，那一切的殊荣本该是属于他这个嫡子的，却平白让个庶子占了先，而偏偏这时却出了这首新曲来嘲讽自己。
将军。谭坤递来雪白帕子，状若无意道，听说三公子主持完祭祀，顺路去拜访了尚书府？
藏焱瞳孔一缩，柳尚书是藏寻岳丈，祭祀后三日按律当斋戒禁足，他声音故作平静：谭大人消息倒是灵通。
兵部管着京城戍卫嘛。谭坤笑着拍手，小厮捧上个鎏金食盒，这是西京进贡的百苓膏，将军带回去给相国尝尝。
藏焱接过食盒，掀开一看，只见内里糕点形如莲花，色泽如玉，正是西凉特供的百苓膏。他心下了然，嘴角勾起一抹冷笑：谭大人有心了。
待藏焱走远，一道身影从屏风后转出。谭坤立刻起身，对来人拱手行礼：陈大人，下官已按太后吩咐，将消息透露给藏将军了。
陈泓一袭靛蓝长袍，面色如霜：谭大人的这份辛苦，太后记下了。只是太后不喜两面三刀的人，谭大人可要掂量清楚，人的忠心只能对一人。
谭坤额头沁出细汗，连连作揖：自然自然。下官对太后的忠心苍天可见。
当日黄昏，藏姝正在麟德殿批阅奏章，朱砂笔在‘术猊奏请核查祭祀用度’的折子上轻轻一点，批复‘准’字。
太后，藏将军求见。女官上前禀奏，说是有要事禀告。
藏姝对站在身边的陈泓投去赞赏的目光，陈泓微微一笑转入屏风后，她方道：
藏焱进殿时带着股寒气，他跪得笔直，却将一本蓝皮册子举过头顶：臣要弹劾礼部侍郎藏寻，祭祀后擅离斋宫，私会外戚！
大哥可知诬告是何罪？藏姝声音比殿外冰凌还冷。
臣有此物为证！藏焱抬头，从袖中取出那块百苓膏，这是柳尚书赏赐下人的，但此物却是西凉国进贡的尚品，仅做此次祭祀使用。三弟分明是借祭祀之便，私相授受！
藏姝眸光微闪，接过糕点细看。够了！藏姝猛地拍案，怒道：此事哀家定会着宗正寺暗查。她将册子收入袖中，退下吧。
待藏焱退出殿外，藏姝嘴角勾起一抹冷笑，她知道，这步棋已经走成了，她不禁钦佩起李桇领的谋略。
喜欢君知否，云依旧请大家收藏：(m.zuiaixs.net)君知否，云依旧醉爱小说网更新速度全网最快。