然后是一声短促的闷哼。
再然后，是重物倒地的声音。
他睁开眼。石头躺在地上，胸口插着那把剑，眼睛睁得很大，看着天空——矿洞顶部的岩壁。血从伤口涌出来，浸湿了地面，在尘土中晕开一片暗红。
系统提示音在每个人耳边响起：
【玩家“石头”已被玩家“铁手”处决。】
【原因：违反区域规则，私藏矿石。】
【处罚：等级-1，装备全爆，24小时内无法进入晨曦城矿区。】
尸体开始发光，然后化作白光消失——这是玩家死亡后的正常现象。但地上留下了几件东西：一把铁镐，一件破皮甲，还有一个小小的钱袋。
铁手弯腰捡起钱袋，掂了掂，然后扔给旁边的护卫：“充公。”
他又捡起铁镐和皮甲，看了看，然后随手扔到一边：“垃圾。”
做完这一切，他转身面对台下的矿工：“都看到了？这就是规矩。现在，回去干活。下午六点，准时来交矿。迟到的一律不收。”
人群开始缓慢散开。
山石站在原地，看着石头消失的地方，看着地上那摊还没完全干涸的血迹，看了很久。
“爷爷……”小矿石拉他的衣角。
山石回过神，低头看着孙子。孩子的脸很白，眼睛里全是恐惧。
“没事。”他轻声说，拉着小矿石转身，“咱们回去干活。”
下午的挖掘，山石一句话都没说。
他只是机械地举起铁镐，砸下，捡起矿石，放进竹筐。动作很稳，但眼神是空的。
小矿石也不敢说话，只是默默地帮爷爷把散落的矿石捡到筐里。
傍晚五点，竹筐装满了。山石数了数，一百八十三块。离两百块的上限还差十七块，但他挖不动了。
他直起腰，腰疼得像是要断了。他看看筐里的矿石，又看看手里那把磨钝了的铁镐，突然觉得这一切都很荒谬。
他挖了一辈子矿。现实里在矿山，游戏里还在矿山。挖出来的石头，养活了儿子，养大了孙子，可最后呢？他连给孙子买双新鞋的钱都攒不出来。
“走吧。”他对小矿石说，“去交矿。”
交矿点在矿洞入口外的一个小广场上。那里搭了个凉棚，凉棚下摆着几张桌子，桌后坐着傲世的账房先生。矿工们排着队，把矿石倒进指定的筐里，然后等着账房清点、记账、给钱。
队伍很长，移动得很慢。
轮到山石时，已经是六点十分了。
账房是个戴眼镜的年轻玩家，ID“算盘精”，他抬头看了看山石，又看了看筐里的矿石，皱眉：“超时了。按规矩，超时的一律按0.2铜收。”
山石张了张嘴，想说什么，但最后还是什么都没说，只是点点头。
算盘精开始清点矿石。他数得很快，手指像在打算盘一样灵活。数完，他在账簿上记了一笔：“一百八十三块，0.2铜一块，总共三十六铜六，四舍五入，三十七铜。”
他从钱箱里数出三十七个铜币，推给山石。
铜币很旧，边缘磨损严重，在桌上堆成一小摞。
山石看着那摞铜币，看了很久，然后伸手，一枚一枚地捡起来，放进怀里贴身的口袋里。铜币冰凉，贴在心口的位置，像一块冰。
“下一位！”算盘精喊。
山石让开位置，拉着小矿石走到广场边缘。他从怀里掏出那三十七个铜币，在手心里掂了掂，然后分出一半，递给小矿石：“拿着。”
小矿石接过铜币，小声问：“爷爷，咱们今天……就挣了这些？”
“嗯。”
“不够买鞋。”
“嗯。”
“那明天……”
“明天还来。”山石打断他，“明天早点来，早点挖，别超时。”
小矿石不说话了，只是把铜币紧紧攥在手心里，攥得指节发白。
爷孙俩默默往回走，走回矿工营地。
天已经黑了，营地里点起了几堆篝火。矿工们围坐在火边，沉默地吃着干粮，很少有人说话。气氛压抑得像要滴出水来。
山石回到自己的帐篷前，看到地上放着一把铁镐——是石头那把。铁手扔掉的“垃圾”，不知被谁捡回来了，放在这里。
他弯腰捡起铁镐。镐头很新，木柄也结实，比他那把强多了。但他拿着这把镐，却觉得有千斤重。
帐篷里，小矿石已经躺下了，但没睡，眼睛睁得很大，看着帐篷顶。
山石在帐篷外坐下，从怀里摸出一个小布袋——里面装的是他攒了很久的烟叶，是现实里一个老工友给的，他舍不得抽，只在特别累的时候卷一根。
他卷了一根烟，用火石点燃，深深吸了一口。烟很呛，但能让他暂时忘记腰疼，忘记白天的事。
烟雾在黑暗中缭绕，像一缕散不开的愁。
他想起石头临死前的眼神，想起那些矿工沉默的脸，想起孙子露在外面的脚趾，想起怀里那三十七个冰凉的铜币。
然后他想起拾薪者。
想起论坛上那些帖子，那些关于“赤脚战神”，关于“穷人的骨头”，关于“不跪”的故事。
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