“是你的大哥，亚历克斯！”
“上帝保佑，他一定要求婚成功啊！”说着说着林德太太就忍不住地双手合十，做祈祷状。
“大哥求婚？”格蕾丝琳和双胞胎姐姐们你看看我，我看看你，真是一点也不敢相信。
“简直不敢相信，亚历克斯从没有说过他对哪位小姐更加中意…”玛格丽特觉得最近这种“突发事件”也太多了，伊莎贝拉如此，亚历克斯也是如此。
“希望上帝保佑亚历克斯一切顺利，得偿所愿！”阿米莉娅也跟着为大哥祈祷。
“是谁？是谁！”格蕾丝琳简直要急死了，妈妈真是抓不住重点！快说是哪位小姐啊？
林德太太没空搭理围在她身边急得团团转的小女儿，她非要等祈祷结束才好。
“是克莱尔…”缓缓走过来的伊莎贝拉看着坐立不安的妹妹们，好心地告知。
“天啊，居然是克莱尔小姐！”妹妹们又叽叽喳喳起来，真是的太让人意外了。
“哼，大哥藏的可真紧，一点消息也不透露。”
“就是，若是大哥早先跟我们透露了，我们说不准也可以帮一帮他呢…”
“就是，克莱尔和我们关系可不一般…”
“说到关系不一般…伊莎贝拉！你是不是早就知道了？”玛格丽特反应过来，克莱尔小姐可是伊莎贝拉的密友，她和大哥的来往伊莎贝拉不可能一点儿也察觉不到。
“我也只比你们提前知道一会儿…”这让伊莎贝拉想起了之前舞会花园偶然碰到的人。不知道格雷小姐知道了会怎样地难过？
想到了她，又想到了自己现在也是一个“失意人”。伊莎贝拉脸上的喜色褪去一些了。
格蕾丝琳看二姐面色不对恐怕她伤及自身，立马转移话题询问大哥是什么时候来的？林德太太这副模样多久了？
伊莎贝拉被小妹拉回思绪，忙回答道：“你们放学前一会儿，亚历克斯一回来就去书房找爸爸。”
“我和妈妈在想他是不是工厂业务有麻烦还是庄园打理的问题…谁知道他一会儿就出来了…”
“妈妈问他有什么事，他一脸严肃地说‘他现在要去做一件非常非常重要的事。关于他的幸福。’”
“妈妈简直要高兴疯了！我们还想问他具体的情况，结果他急冲冲地走了…”
“还好爸爸马上就出来了，告诉我们他要去见克莱尔的父亲。”
大哥真是闷声干大事，格蕾丝琳想。
“哦～老天！希望克莱尔的父亲快点答应，我可太喜欢克莱尔了！她要是成为我的嫂子，那简直不能更完美了！”阿米莉娅高兴得不得了，玛格丽特说她此时的表现，或许比大哥求婚成功的表情还要喜悦。
阿米莉娅只当是夸奖，并不与她计较。伊莎贝拉看着妹妹们快乐地斗嘴，只是抿了抿嘴唇露出笑来。若是以往依她的脾性，估计和阿米莉娅也差不离了，哪里会有此时的端庄克制。
夭折的初恋对这位小姐还是有了伤害。但她还是为了亚历克斯和好友克莱尔的结合而感到高兴。这两位她最亲近的青年男女，若是能成功结成佳偶，对她来说也是一份慰藉。
话说这边，亚历克斯自从和克莱尔小姐告白之后，便开始了猛烈的追求。
正所谓“烈女怕缠郎”，何况克莱尔小姐也算不得“烈女”。她虽说性格不似别的小姐温柔害羞，看上去高贵冷漠了些。
但亚历克斯之前的一通真诚告白到底感动了克莱尔小姐，再加上本来就很好的印象。两人感情在几个月内突飞猛进也不是一件多么意外的事情。
亚历克斯这次慌张地回家告知父母他的感情生活，也是因为克莱尔小姐的一句话。
“你为什么不去见一见我的父亲呢？我想他想见你应该很久了。他今天有空一直在书房。”
这句带有强烈暗示的话让亚历克斯激动不已。他对克莱尔小姐一向尊重，在两人的感情中若是对方不同意下一步，那么他绝不会自作主张。
这对年轻人关系的主导权一直在克莱尔小姐的手中，这让她感到十分地安心。因为复杂的出身和家庭情况，克莱尔与一般小姐十分不同。
她说出这样的话，无非暗示亚历克斯经过了考验。亚历克斯激动不已，立马表示回家告知父母，之后就会去克莱尔府上拜访。
曼纳斯男爵是一位几乎有着他这个年纪该有的所有特征的人。稀疏的头发，混浊的眼睛，脸上的皮肤松弛，哦还有一个大肚腩…完全看不出克莱尔和他有什么相同之处。
他的年纪和林德爵士相差不大，但他的身体显然已经被酒色掏空了…看上去要比林德爵士再大上十岁也不止。
他此时正坐在男爵府的书房，无聊地翻看着一本诗集。男爵今天能够出现在这里，完全归功于养女的请求。
克莱尔·曼纳斯小姐虽然继承了男爵的姓氏，但可惜并没有继承男爵的血脉。当然，这对于他来说也算不得什么，毕竟女儿的体内流淌着更高贵的血液，这确实给他带来了不少实际的好处。
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