另一边夜已经深了，秦淮河的软风刮不到关中，可长安的夜风里并不平静。
阮府内堂只点了两盏油灯，灯芯挑得极小光线昏沉沉，只照得见上首阮经天半张脸。
他指尖捻着那串紫檀佛珠，一下一下，碰撞声在死寂的堂里听得人心里发紧。
桌角压着两封密报，墨迹都还没干透，一封是守城门的亲信半个时辰前递来的，黎谷带着三百残兵退进了长安，在武备司当众撕破了脸，指着薛长庚的鼻子骂他闭城不援、坐视袍泽死战。
另一封是安插在泾阳师部的族侄，快马送来的，汪杰当堂斩了韩雄，调周边各县驻军只围不攻，把长安工地圈成了一座孤岛。
砰！
堂门忽然被人从外面撞开，薛长庚一头走投无路野兽闯了进来，一身戎装歪七扭八，脸上更是灰头土脸，连基本的见礼都顾不上了。
“——阮公！救我！您得救我啊！”
上首的阮经天眼皮都没抬，佛珠依旧捻得不紧不慢，只淡淡问了一句：“慌什么？天还没塌下来。”
“天快塌了！”薛长庚噗通一声跪倒在地，额头咣咣磕在青砖上。
“黎谷那厮在武备司，当着所有属官的面，指着我的鼻子骂，说我手握三千守军，闭城不援，坐视袍泽战死！
这话已经传出去了！罗网卫的人就在长安城里，这话要是传到陛下和太子耳朵里，我薛家满门都要掉脑袋啊！”
他抬起脸表情绝望至极，声音颤抖得厉害：“阮公，从始至终，我都是按您的吩咐做事！您说要静观其变、装聋作哑，我就闭了城门，一兵一卒都没派出去！现在出了事，您不能不管我啊！”
闻言，堂下站着的韦景明、杨思齐、李崇简，脸色齐齐变了。
韦景明情不自禁走上前，眉头拧成了疙瘩：“阮公，长庚说的是实话。这事闹大了，听说那黎团总现在就在城南驿站，逼着书吏写急报，要八百里加急送兵部和太子行在，真要让他把折子递上去，我们所有人都要沾一身腥！”
“浅了，那不是沾腥，而是要担罪责啊。”杨思齐摇了摇头，将问题看得更加透彻。
“新都工地是太子亲定的国本，现在出了这么大的暴动，六万异族徭役反了，大营丢了，长庚守着长安三千守军，却按兵不动，真要追责下来，谁也跑不了。
依我看，不能再等了！立刻点齐武备司的人，明天联合黎谷那千人一起出城，至少先把叛匪围起来，才能摘干净我们自己！”
几人吵吵嚷嚷，薛长庚跪在地上，眼巴巴盯着上首之人，仿佛抓着一根救命稻草。
直到这时，阮经天才缓缓睁眼，环视一圈众人，佛珠捻动的手停了下来，但他第一句话不是说黎谷，也不是说平叛，而是问跪在地上的薛长庚。
“黎谷骂你，你只听见了他骂你闭城不援？却没看明白，这是他拿着战功逼着你，也逼着我们给他做背书？”
薛长庚一愣，茫然地抬起头：“阮公……学生不懂，他一个败军之将，哪来的战功？”
“败军之将？”阮经天冷笑一声，身体前倾，烛火映着他深不见底的眼眸。
“韩雄私自带走一千主力，营里只剩五百五十人，长安府加盖了布政使司大印的正式押粮行文到了，要抽五百人去灞桥接粮，他是营中副将，能抗命不遵？
他留下章寒五十人守营，自己带五百人去接粮，半路上听闻暴动，第一时间回援粮库，带着五百人硬扛六万乱民，死守半天，弹尽粮绝才突围退进长安。”
他顿了顿，语气带着几分冷意：“这叫力战保粮，虽败犹荣，不算军功是什么！折子递上去，陛下和太子只会嘉许他临危不乱，最多落个‘失察大营’的微末小过，功过相抵，连降职都未必会有。”
“他闹，他骂，就是要逼你认下‘闭城不援’的错处！他在城外死战，你在城里按兵不动，届时，折子一递所有罪责，全是你一个人的！他想找个顶罪的，你就乖乖把脖子伸过去？”
薛长庚浑身一震，脸上的慌乱消了大半，可随即又涌上恐惧：“阮公，就算他占着理，可……可我毕竟是长安武备司的团总，手握三千守军。
如今却眼睁睁看着大营被破、袍泽战死，这是无可推诿的罪责啊！太子回来，第一个要问罪的武将，就是我啊！”
他往前膝行两步，额头抵着青砖：“阮公，学生是按您的命令做事，您不能……不能把学生推出去当替罪羊啊！”
——堂内鸦雀无声
所有人都清楚，薛长庚这句话戳破了，那层没说破的窗户纸。
阮经天是太子少傅，是文臣，是关陇世家的掌舵人，就算追责，最多落个“驭下不严、失察之罪”，罚俸、降职，最多革职回乡，性命和家族无虞。
可薛长庚不同，他是一线掌兵的武将，手握援军却闭城不援，按大唐《军律疏议》，是斩立决的罪。
真到了太子归来，要找人平息朝野非议的时候，薛长庚是最顺理成章的顶罪之人。0
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