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第六章 柳暗花明又一村
破旧的茅草屋内，油灯如豆，昏黄的光晕在三人写满愁苦的脸上跳动。逃？这个字眼说起来轻巧，可对他们这样的贫寒之家而言，又何其艰难。叶父叶母年迈多病，叶风容貌太过扎眼，盘缠、路途、落脚之处……每一个问题都像一座大山，压在心头，让人喘不过气。绝望的气氛，如同窗外渐浓的夜色，沉沉笼罩下来。
叶风依偎在母亲身边，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，他无意识地用纤细的手指绞着衣角，像个迷路的孩子般无助。叶老爹则是一口接一口地吸着早已熄灭的旱烟杆，眉头拧成了一个死结。叶母紧紧握着儿子的手，仿佛一松开他就会消失不见，盲眼中不断淌下混浊的泪水。
就在这一片愁云惨雾，几乎让人窒息之时，破旧的木门外，忽然传来几声清晰而克制的敲门声。
“咚、咚、咚。”
这声音不大，却格外突兀，瞬间打破了屋内的死寂。
一家三口俱是一惊，面面相觑，眼中都充满了惊疑与恐惧。这个时候，会是谁？难道是……赵公子派人来了？这么快？！
叶风吓得脸色更白，下意识地往母亲身后缩了缩。叶老爹深吸一口气，强自镇定，将烟杆紧紧攥在手里，如同握着最后的武器，哑着嗓子问道：“谁……谁啊？”
门外传来一个清朗温和的年轻男声，语气恭敬有礼：“请问，此处可是叶老爹家？晚生吕望，特来拜会恩人。”
恩人？叶家三人更加疑惑。他们这样的贫贱之家，何时成了别人的“恩人”？
叶老爹犹豫了一下，还是起身，小心翼翼地拉开一道门缝。只见门外站着一位身着月白长衫的年轻公子，约莫二十出头年纪，面容俊雅，气质温润，眉宇间带着一股书卷气，却又隐隐透着不容忽视的贵气。他身后还跟着两个看似随从打扮的精干汉子，但都安静地垂手而立，姿态谦卑。
见门开了，那自称吕望的公子立刻躬身，行了一个大礼，态度极为诚恳：“晚生吕望，冒昧打扰，还请叶老爹恕罪。”
他的礼貌和谦和，稍稍驱散了一些叶老爹的戒备。他打开门，疑惑地打量着对方：“这位公子……您是不是认错人了？我们……我们并不认识您，何来‘恩人’一说？”
吕望直起身，目光扫过屋内，在看到依偎在叶母身边、眼眶通红、我见犹怜的叶风时，眼中闪过一丝不易察觉的惊艳，但很快便恢复了温润。他微笑道：“老爹或许不记得了。大约四年前，晚生还是个赶考的青涩秀才，途经汴京时不幸染上重病，盘缠用尽，被客店赶了出来，昏倒在附近的巷口。是三位好心人，将晚生扶回此屋，赠我粥饭，还请了郎中来为晚生诊治，救了晚生一命。”
他这么一说，叶老爹和叶母都露出了思索的神情。叶风也眨了眨桃花眼，努力在记忆中搜寻。
吕望继续提醒道：“那时，这位小兄弟年纪尚小，还曾为晚生熬过药。”他目光温和地看向叶风，“我记得，小兄弟的手很巧，熬的药火候正好。”
叶风猛地想起来了！是有这么回事！那年冬天，确实有个穷秀才晕倒在附近，父亲心善，将人背了回来。那时家里虽穷，母亲还是匀出了口粮，熬了稀粥喂他，自己也帮着照看了几天。那秀才病好后，千恩万谢地离开了，只说日后若能高中，必当厚报。只是当时他灰头土脸，病容憔悴，与眼前这位气度不凡的贵公子判若两人，他们早已忘了。
“是……是你？！” 叶老爹也终于想了起来，脸上写满了惊讶，“你……你当年那个秀才……”
吕望含笑点头：“正是晚生。当年若非三位搭救，吕望早已是路边枯骨。此恩此德，不敢或忘。” 他顿了顿，神色转为郑重，“今日晚生前来，一是为报当年救命之恩，二来，也听闻了一些……关于叶兄弟的麻烦。”
他目光扫过三人依旧愁苦的面容，温和道：“那汴州刺史赵昂之子赵蟠，仗势欺人，欲强纳叶兄弟之事，晚生已略有耳闻。”
叶家三人闻言，心中更是惊疑不定。他不仅知道，还直接点明了赵公子的名讳和其父的官职，语气中却并无太多惧意。
叶风忍不住抬起头，那双水汪汪的桃花眼带着一丝希冀和探究，望向吕望，软糯的声音因哭泣而有些沙哑：“吕……吕公子，您……您都知道了吗？”
吕望看向他，目光更加柔和，点了点头：“叶兄弟不必忧心。此事，晚生或可相助。” 他转向叶老爹，拱手道：“实不相瞒，晚生吕望，家父乃当今洛阳府尹。那汴州刺史赵昂，论起来，还需敬家父几分。”
洛阳府尹之子！
这个消息，如同一声春雷，在小小的茅草屋里炸响，将之前的绝望和阴霾瞬间驱散了大半！叶老爹惊得张大了嘴，叶母虽然看不见，也能感受到对方话语中的分量。叶风更是睁大了那双美眸，难以置信地看着眼前这位温文尔雅的贵公子。
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