日头升到头顶，明晃晃地照着，将昨夜暴雨留下的水洼晒得冒出若有若无的白汽。陈江河背着装满药材的背篓回到卫生所门口，却见一个黝黑壮实的汉子正蹲在院墙根下，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眉头拧成了疙瘩。
是邻村小河屯的张铁柱，有名的孝子。他听见脚步声，猛地抬起头，看见陈江河，像是见了救星，慌忙把烟袋锅子在鞋底磕了磕，站起身迎上来。
“陈大夫！您可回来了！”张铁柱的声音带着焦急，“俺娘…俺娘她…”他搓着粗糙的大手，一时不知该如何描述。
“张大娘怎么了？别急，慢慢说。”陈江河推开卫生所的门，将背篓小心放下，示意张铁柱进屋。
“俺娘她…说不出话了！”张铁柱跟着进来，脸上满是愁容，“就前两天开始的，起初只是嗓子有点哑，俺们都没当回事。可昨天下午，突然就一点声音都发不出来了！吃饭喝水倒还顺畅，就是不吭声，问她啥，她就指着脖子摇头，眼泪汪汪的。”
失语？陈江河神色凝重起来。这症状可轻可重。
“之前找别的医生看过吗？”
“找了！”张铁柱叹了口气，“昨天就抬着去了公社卫生院，卫生院的周大夫看了喉咙，说没啥大毛病，就是有点红，开了点消炎药片。可吃了药，一点不见好！今早起来，还是说不出话。俺娘急得直掉眼泪，俺这心里也跟猫抓似的。”
他望着陈江河，眼神里带着最后一丝希望：“陈大夫，都说您昨晚用一根银针就把狗蛋救活了，神了！您能不能去给俺娘瞧瞧？家里实在没辙了！”
又是冲着他昨夜那“一针救命”的名声来的。陈江河心里明白，这名声传开是好事，也是压力。治好了，自然声望更隆；治不好，或者看出什么问题，只怕刚积累的一点信任也会崩塌。
“走吧，我去看看。”陈江河没有犹豫，重新背起刚放下的药箱。医者父母心，况且，他也想验证一下，自己那奇异的“气感”，在面对不同的病症时，是否依旧有效。
小河屯离青山公社不远，走了约莫半小时就到了。张铁柱家是三间土坯房，院子里打扫得还算干净。刚进院门，就看见一个头发花白、身形瘦小的老太太坐在屋门槛上，正低头抹着眼泪。正是张大娘。
她听见动静抬起头，看见儿子带着陈江河进来，浑浊的眼睛里立刻涌上急切和期盼的光芒，她张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的气流声，却吐不出半个清晰的音节，急得她用手使劲指着自己的脖颈，脸上写满了痛苦和焦灼。
“娘，您别急，陈大夫来了，让他给您好好瞧瞧。”张铁柱连忙上前安抚。
陈江河走到张大娘面前，温声道：“大娘，您别紧张，放松，我给您检查一下。”
他先是仔细观察她的面色。面色略显苍白，但并非重病之人的晦暗。眼白有些血丝，眼神焦急。他示意张大娘张开嘴，检查咽喉。果然如张铁柱所说，咽喉部只是轻微红肿，绝对不至于导致完全失语。扁桃体也不大。
“大娘，您试着‘啊’一声，尽量出声。”陈江河引导着。
张大娘用力尝试，脖子上的青筋都绷了起来，却只能发出嘶哑的、破碎的气音。
陈江河点点头，不再纠结于喉咙。他伸手搭上老太太的腕脉。
指尖触及皮肤，微凉。他凝神静气，细细体会。脉象沉细，略有些弦紧，如同按压细细的琴弦，但力度不足。这并非实火壅盛之象，反倒有些像肝气郁结，兼有心脾两虚。
肝主疏泄，调畅气机，情志不遂，肝气郁结，可导致痰气交阻，影响发声。脾虚则气血生化无源，咽喉失养。
就在这时，那股熟悉的温热感再次从指尖悄然涌现，比前两次更加清晰、稳定。伴随着热流，他仿佛能“看到”一股郁结之气，盘踞在老太太的胸胁部位，尤其是咽喉下方的区域，气机阻滞不畅。而心脉部位，则显得有些乏力、濡湿。
这不是器质性的病变，更像是情志引发的“癔症性失语”？结合脉象和这奇异的感知，陈江河心中有了初步判断。
他收回手，看向张铁柱，问道：“铁柱哥，大娘发病之前，家里或者村里，有没有发生什么让她特别着急、上火，或者心里憋屈的事？”
张铁柱被问得一怔，挠了挠头：“特别的事？没啥啊…俺娘平时性子挺好的…”他皱着眉努力回想，忽然，像是想起了什么，拍了下大腿，“哦！对了！发病前一天，俺家养的那只下蛋最勤快的老母鸡，不知被哪个天杀的黄皮子（黄鼠狼）叼走了！俺娘心疼得好一顿念叨，饭都没吃好。可…可那也不至于就说不出话吧？”
一只鸡？陈江河微微蹙眉。或许，这只是个引子，积压的情绪借由这个导火索爆发了出来。
他沉吟片刻，对张铁柱说：“大娘的喉咙没什么大碍，消炎药作用不大。她这病，根源不在咽喉，而在‘气’上。是心里憋了股气，堵住了，气机不通，所以说不出话。”
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