辰时，主仓的门板刚卸下，老乔治就踩着露水进来了。他手里捏着三封信，羊皮纸卷成细筒，用麻绳捆着，绳结上分别压着不同的火漆印——科隆是盾形章，巴塞尔是十字章，苏黎世是个教堂尖顶的图案。老乔治把这些纸筒往橡木桌上一搁，铜秤砣被震得挪了半寸。
“昨夜到的，三条线同时送信，像约好了似的。”老乔治的声音带着晨起的痰气，他清了清嗓子，“科隆的老克莱门斯要一百具犁头，五十把镰。巴塞尔的霍夫曼要八十套马车轴瓦，外加四十口铁锅。苏黎世那边更急，主教庄园的管事要一百二十把斧头和六十支长柄钩镰，说是修士们要加固围墙，预备乱兵。”
杨保禄拿起那封科隆的信，没拆，先在手指间转了转。“价码呢？”
“没谈价，只说越快越好，价由咱们开。”老乔治从腰带里掏出一块干饼子，掰了半块塞进嘴里，“我问了送信的脚夫，说是从莱茵河沿岸一直到瑞士边界，凡是有点名气的铁匠铺，都被领主征了。征去干啥？铸剑、打盔、锻箭头。农具？没人做了。麦田要收割，犁要换，斧头要砍柴，全停着。农户急得跳脚，领主才不管，领主只要刀剑。”
杨定军站在窗边，手里端着一碗放凉了的麦粥，没喝。他穿着铁坊常穿的那件粗麻围裙，上面沾着星星点点的铁锈和黄泥。“铁坊现在的产能呢？汉斯昨儿个跟我说，锻锤安上以后，日产能翻了倍，但人手还是原来那几个。要是接了这批单子，交货期怎么排？”
“所以我把你俩都叫来了。”杨保禄把信放下，手指敲了敲桌面，“这不是小事。打仗是打仗，农是要种的。周边领地铁匠铺停工，农具缺口大，这是咱们的商机。但接了单，就是接了因果。咱们得先定个规矩，什么接，什么不接，怎么接。”
巳时，铁坊里的水力锻锤正在空转。汉斯让徒弟彼得把传动皮带松了半扣，锻锤的砧座一下一下空击，发出沉闷的咚咚声，像谁在敲一面蒙了皮的大鼓。杨保禄和杨定军走进锻工棚时，汉斯正光着膀子，用一根铁钎通淬火池底部的渣子。池水浑浊，浮着一层黑紫色的油膜。
“正好，你们来了，我也有话说。”汉斯把铁钎往池边一靠，从彼得手里接过一条脏得发硬的擦布，抹了把胸口上的汗，“从上周开始，每天都有生面孔找上门。昨天来了一个穿锁子甲的，说是沃尔姆斯那边伯爵的军需官，开口就要两百支矛头，一百顶铁盔，还要三十把骑士剑。我说做不了主，让他找你们。今天一早又来一个，美因茨主教的人，要五十支长矛和二十面小圆盾，说是给雇佣兵用的。”
“你怎么回的？”杨保禄问。
“我说咱们铁坊专做农具，军器不会打。”汉斯咧了咧嘴，露出缺了半角的门牙，“那人还不信，说你们有锻锤，有水轮，这么大的本事，打几把剑算什么？我说水轮是浇地用的，锻锤是砸犁头的，不信你扛块地去，我砸给你看。”
杨定军嘴角扯了扯，没笑。“军器不能接。接了军器，就等于告诉洛泰尔和路易两边，咱们是铁匠铺子，谁给钱给谁打兵器。这不行。咱们盛京能立住脚，靠的是中立——不帮任何一方，只种地，只做农具。这个招牌不能砸。”
“可人家要是硬逼呢？”彼得站在汉斯身后，小声问。他已经出师两年了，个子长高了，胡须也密了，但说话还是带着学徒时的谨慎，“拿着剑来的，咱们拿锄头挡？”
“所以才要规矩。”杨保禄走到锻锤旁边，伸手摸了摸那根悬在空中的锤头。锤头是精铁铸的，表面有一层细密的龟裂纹，是千百次撞击留下的印记。他回头看向汉斯，“三样东西，咱们照接：农具，犁头、镰、斧、锄头；器用，铁锅、马车零件、门轴铰链；防身，篱桩、门闩、修围墙用的铁件。这三样，来多少接多少，价格上浮三成。”
“三成？”汉斯挑了挑眉。
“三成。用粮食结，或者用硝石结，不收银币。”杨保禄的声音平稳，像是在说一件极平常的事，“如今莱茵河沿岸，银币买不到粮，买不到硝，满天飞也是废纸。咱们收了粮，存仓；收了硝，入库。这才是实打实的。”
“不接的呢？”
“四样不接。”杨保禄竖起四根手指，“刀剑、盔、箭镞、甲片。凡是能直接穿在人身上杀人的，能直接射出去见血的，一律不接。谁来求都不接。有人问，就说咱们是农具坊，军器不会打，也没材料。要是有人拿刀逼咱们接，”他顿了顿，看向杨定山来的方向，“那就让你三叔去跟他说。”
午时，规矩定下来了。杨保禄让杨安远用拉丁文和德文各抄了一份，贴在铁坊门口和主仓门口。贴完告示，杨保禄没走，他在锻工棚里和汉斯、彼得、托马斯一起吃了午饭。午饭是妇人们送来的，一大桶麦粥，一筐腌猪油拌的黑面包，还有几截腌黄瓜。
“从今日起，铁坊三班倒。”杨定军掰着指头算，“汉斯你带第一班，巳时正到酉时正，八个时辰。彼得带第二班，酉时正到丑时正。托马斯带第三班，丑时正到巳时正。每班配四个帮手，两班轮换时交接清楚，炉温不能降，锻锤不能停。”
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