众人回头,只见白明珠扶着丫鬟的胳膊款款走来,脸上带着如春风般温暖的笑意。
她一进来,亭中的气氛立刻热闹起来。
“明珠姐姐!”
“白姐姐今日真是人比花娇。”
“明珠妹妹三年未见,更漂亮。”
白明珠一一含笑回应,最后走到林楚悦面前,亲热地拉住她的手:“林小姐可算来了,我方才还念叨呢,元宵节那晚匆匆一见,没能好好说话。”
林楚悦心想那晚统共也没说过三句话,你这话说得好像咱俩相见恨晚似的。
不过面上还是笑着微微福身:“白小姐。”
“快别多礼。”白明珠拉着她,亲亲热热道。
“明珠姐姐,这位是?”
“这是林相府的四小姐,”白明珠笑着介绍,又一一为林楚悦介绍在座的人。
这些人开始时见白明珠对林楚悦热情熟稔,还以为是哪家没见过的贵女,待白明珠补了一句“四小姐是已故慧郡王世子妃庶妹”后,气氛微妙地冷了下来。
威远将军府的王小姐抿嘴一笑:“原来是庶出的,难怪看着面生。往日诗会花宴,似乎不曾见过?”
这话说得刻薄又不客气——庶女不够资格参加她们的聚会。
林楚悦面色不变,温声道:“是,以前确实甚少出来走动。”
王小姐似乎没想到她连借口都没找,这般直接反而令她把先前准备好的刁难梗在喉咙中吐不出来。
倒是另一位穿着湖蓝色襦裙长脸细眉丹凤眼的小姐接口,眼中带着几分怜悯道:“妹妹虽是庶女,也该多出来见见世面,否则日后……”
剩下的话没说完,但众人都懂:否认日后嫁了人,如何掌家交际?
白明珠这时适时开口,声音轻柔:“两位妹妹别这么说,林小姐虽然少出来,可本事不小。”
“她在朱雀大街开的铺子,估计你们都光顾过呢。”
这话一出,众人都看了过来,眼神各异。
林楚悦心头一紧,一味甜的事她一直瞒得紧,其中还少不了丞相老爹的帮助,所以嫡母郭氏到现在也不知道。
白明珠竟然把这些也调查到了,果然没安好心,她在心底拉紧警报。
白明珠没有忽略林楚悦眼中一闪而过的紧张,勾了勾唇角,声音越发轻柔:“就是那名为‘一味甜’的铺子,点心做的极好,还有那奶茶,洛都不少人家都爱买。”
“就连我也让丫鬟去买过几次呢,府中厨娘也是试着做过几次牛乳茶汤,只是那里面都珍珠实在不得其法。”
周围响起低低的议论声。
“奶茶?我喝过!确实好喝。”
“我也喝过,不过我喜欢吃那牛乳糕。”
“原来是林四小姐开的?天啊,林相竟允许女儿抛头露面做生意……”
“相府小姐去做生意,没得让人看低。”
“这有什么,我朝律法又没规定女子不能经商。”
……
听到这唯一一句没有贬低的话,林楚悦抬头好奇望过去,却见一位圆脸蛋儿大眼睛的绿衣裳姑娘正新奇地盯着自己,不由对她莞尔一笑。
那姑娘愣了一下,随即不自在地移开视线,拿起桌子上的糕点放入嘴里,又拿出帕子按按嘴角。
听说人在尴尬的时候会假装很忙。
林楚悦的心情因这一点点小插曲而放松一些。
“商人者,心中无义,唯财是命。一个官家小姐竟去经商,简直自贬身份!”那王小姐目露不屑,说出口的话毫不客气。
士农工商,商为末流。贵女们可以学管家理财,可以把铺子交给仆人,却绝不能“亲自经营”,那是抛头露面,有失身份的事。
“一味甜的点心,味道确实不错。只是商者,贱业,没想到林四小姐会亲自打理。”
这是那位丹凤眼的小姐在说话,林楚悦记得刚刚似乎有人称她为“李小姐”。
“哎呀李姐姐,你这话就严重了。”白明珠适时开口,一副为林楚悦解围的样子,“我听说那铺子生意极好,想必日进斗金,才能让林四小姐亲自打理。”
林楚悦抬眼看向白明珠,对方正含笑望着她,眼神清澈无辜,仿佛只是好心打圆场。
她心中叹气,遇到高段位了。
暗暗调整好表情,神色自若,声音沉稳道:“天下百业,何来天生贵贱?《周礼》有云:‘以九职任万民’,商贾本就是其一。”
“更何况只是一间点心铺子,小打小闹,补贴些脂粉钱罢了。楚悦才疏学浅,比不得各位小姐们能吟诗作对,抚琴作画。”
她将“补贴脂粉钱”说得坦然,反倒让有几个想嘲讽的小姐不好接话,毕竟她说的是实话,开铺子可不就是为了赚钱吗?
再说下去,倒显得其他人刻薄了。
“林四小姐莫要谦虚,”白明珠笑吟吟的看着她,“咱们这些闺中女儿家,除了琴棋书画就是做女红,能像你这样有些实在本事的,少之又少。”
还真是不遗余力给她拉仇恨,林楚悦感觉已经有几道如刀般目光割向自己了。
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