刘师傅端起茶杯一口喝干，放下杯子打量了一圈书房里的陈设...墙上挂着几幅字画，书架上整整齐齐码着书，桌上摊着几张军械图纸和一本翻开的工艺流程手册。
他的目光在那几张图纸上停住了，放下茶杯站起来，弯着腰看了好一会儿。
“这是...弓弩的分解图。”刘师傅指着图纸上拆开的弩机部件，回头看了林焱一眼，“你画的？”
林焱点了点头，把他在兵部武库司看到军械规格混乱、自己提出标准化方案、太子支持在京营武备司试点、第一批标准弩通过试射的事简单说了一遍。
刘师傅听着，脸上的表情变了好几回...先是皱眉头，然后慢慢舒展开，最后竟然点了点头。
他拿起那张图纸凑到窗口亮处又看了一遍，手指头点了点弩机的扳机卡口：“这个卡口的尺寸，统一了？所有弩机的卡口都做一样大？”
林焱说对，所有同型号弩机的卡口尺寸都统一，公差不超过两丝，战场上弩机坏了从备件里随便拿一个新的就能换上。
箭矢也一样...同型号的箭矢长短、重量、箭头形状、杆径粗细全部统一，弩手不用每换一批箭就重新校准手感。
刀剑的铆钉孔位也统一了，刀柄断了换刀柄，刀身崩了换刀身。
刘师傅把图纸放回桌上，沉默了好一会儿。
他走到窗边，背对着林焱，看着窗外院子里那几棵光秃秃的桂花树，开口了。
他的声音比之前低了些，粗豪的调子里掺了几分沙哑：“林焱，你这法子好，真好。
我在边军待了二十年，什么样的军械都见过。
有的箭矢造得跟锥子一样，有的箭头歪的，有的箭杆弯的，射出去飘得跟风吹的鸡毛似的。
有时候朝廷运上去的箭矢，箭头没淬过火，射到鞑子的皮甲上直接就钝了。
有一回我亲眼看见一个弟兄连射三箭都没射穿鞑子的皮甲...不是他瞄不准，是箭头太软，碰上皮甲就卷刃。
那个弟兄后来被鞑子的马刀砍中了，没救回来。”
他顿了顿，声音更沉了，“你现在把箭矢的标准统一了，箭头淬火这道工序定死，每一批箭头都要抽检...以后战场上就不会再有弟兄因为箭矢质量差而送命。
你这个法子能多造好几倍的兵器，能让前线的弟兄多活好几倍的人。
就冲这一点，我老刘给你鞠一躬。”
他说着转过身来，真的朝林焱弯了下腰。
林焱连忙扶住他，说刘师傅您别这样，这是学生该做的。
刘师傅直起腰，看着林焱。
他那个眼神跟以前在骑射课上骂他们不用功时截然不同了...以前是恨铁不成钢的严厉，现在是一种说不清的、沉甸甸的欣慰。
他说：“林焱，你在京城工部里画图纸、搞标准，这些我不懂。
但有一条，我这回在京城听人说了你不少事。
长芦晒盐被盐商雇人行刺，两淮搞晒盐法盐商又闹事，现在搞军械标准化又是一帮老匠人不乐意。
你跟那些人斗来斗去，我听着都替你捏把汗。”
他往前倾了倾身子，那只粗厚的大手拍在林焱肩上，力道比刚才轻了不少，“但你记住一句话。
战场上的事，不是兵器和兵器打仗，是人和人拼命。
鞑子的骑兵冲过来的时候，手里握着的刀再好，腿肚子发抖也没用。
反过来，身边站着你信得过的弟兄，手里拿把破刀也敢往前冲。
标准化能让前线多出几倍的杀敌利器，让那些造得不好的军械再也没机会送到弟兄们手里，这是积德的事。
但我今天过来，不光是为了夸你，还想跟你说几句实在话。”
刘师傅重新坐下，自己倒了杯茶，端起来没喝，只是拿手指头慢慢转着杯沿。
他看着窗外那几棵桂花树，沉默了一会儿，像是在回忆什么很远的事。窗外的雪下得密了些，细碎的雪粒打在窗纸上簌簌响。
“我在边军待了二十年。”他开口了，声音比之前更低沉，粗豪的调子全收了起来，剩下的只有沉甸甸的沙哑，“头五年，我觉得打仗靠的是武艺...谁刀快谁活，谁箭准谁赢。
后来我发现不对。有一年冬天，鞑子趁着大雪摸上来偷袭。
我们一个百人队被围在烽火台底下，鞑子骑兵把我们和主力切断了，粮草运不上来，箭矢打光了，刀也砍卷刃了。
兄弟们饿了两天，冻得手指头都伸不直。鞑子围了三天，以为我们会投降。
我们没有...我手下一个老兵，叫老周，山西人，四十多了，家里有四个娃娃。
他把自己那份冻得硬邦邦的杂粮饼掰成两半，一半塞给旁边一个新兵，一半揣回自己怀里。
当天晚上鞑子又冲了一波，老周拿一把卷了刃的刀挡在烽火台门口，砍倒了一个鞑子骑兵，自己的肚子也被马刀划开了。
我把他拖回来的时候他已经不行了，临死前跟我说了一句话...‘刘头，告诉我媳妇，老子不是孬种’。
那年冬天我们死了三十多个弟兄，活下来的每个人身上都带伤。
鞑子退走之后我坐在烽火台底下，看着那些弟兄的尸体，忽然想明白一件事...老周那把刀，早就卷刃了，砍了不知道多少刀，铆钉都松了。
但他还是拿着它挡在门口，一步没退。
刀好不好使，救不了他的命。
让他站在那个门口一步不退的，不是刀，是他心里头的那口气。”
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