布加勒斯特的初冬，寒意已然刺骨。然而，1944年8月22日的王宫，却被一种刻意营造的、违背季节的“温暖”所笼罩。水晶吊灯折射出璀璨的光芒，将宴会厅映照得如同白昼，银质餐具在雪白桌布上闪烁着冷冽而昂贵的光泽，空气中弥漫着烤鹿肉、新鲜面包和昂贵雪茄的混合气息。一切都显得奢华、和平，甚至有些慵懒，与窗外那个燃料短缺、食物配给、战争阴云密布的世界格格不入。
这顿晚宴，是埃德尔一世亲自下令筹办的，名义是：“与我们在战争中最坚定、最亲密的盟友——德意志帝国的代表们，共同商讨应对日益严峻的东部防线局势，并加深我们之间的战友情谊。”
请柬在两天前，通过正式外交渠道，送达了德国驻罗马尼亚大使馆和军事代表团驻地。措辞恭敬，理由充分，时机……恰到好处。
在“山鹰”指挥中心，埃德尔看着那份最终确定的宾客名单，眼神冰冷。上面一个个名字，仿佛不是受邀的宾客，而是即将步入陷阱的猎物。
德国驻罗大使 曼弗雷德·冯·基林格，一个老牌的、崇尚普鲁士传统外交礼仪的贵族，看似古板，实则精明，对罗马尼亚政局和王室态度有着敏锐的、毒蛇般的直觉。
德国驻罗军事代表团团长，汉斯·弗里斯纳大将，东线经验丰富的老将，近期刚被希特勒任命来协调（或者说监视）罗马尼亚战线。他性格强硬，对军事态势的嗅觉如同猎犬，任何不寻常的军事调动都可能引起他的深度怀疑。
代表团其他几名高级军官，以及大使馆的几名核心参赞。他们共同构成了德国在罗马尼亚的耳目和大脑。
“毒药已经备好，”埃德尔对侍立一旁的康斯坦丁内斯库将军和“王冠”负责人斯托伊卡低声说，他的声音在寂静的地下室里显得格外清晰，“现在，需要的是最精致的酒杯，和最无可挑剔的侍酒礼仪。”
这顿晚餐本身，就是一杯精心调配的毒酒。它的配方复杂而危险：
成分一：真实的焦虑。 东部防线确实岌岌可危。苏军在雅西-基什尼奥夫方向集结了重兵，一场规模空前的攻势随时可能发动。以此为会谈核心，合情合理，能最大程度地消解德方的疑虑。埃德尔和康斯坦丁内斯库将准备真实的、经过筛选的军事情报，甚至包括一些无关紧要的“困境”和“损失”，以博取信任。
成分二：坚定的姿态。 埃德尔将在晚宴上，再次以罗马尼亚国家元首的身份，重申与德意志帝国并肩作战到底的决心。他会强调罗马尼亚军队将在喀尔巴阡山一线战斗至最后一兵一卒，并“恳请”德方提供更多的、他们此刻根本无法兑现的军事援助（如新型坦克、飞机），以此展现“依赖”和“忠诚”。
成分三：合理的“异常”。 近期军队的调动（“喀尔巴阡之盾”演习），必须有一个完美的解释。康斯坦丁内斯库将军将负责这一部分，用详尽的沙盘推演和逻辑严密的论述，向弗里斯纳大将证明，这些调动是为了应对苏军最可能的突击方向，是积极防御的必要举措，而非针对布加勒斯特或德军的阴谋。
成分四：情感的润滑。 海伦娜王后将出席晚宴。她优雅的仪态、流利的德语以及其英国出身所带来的微妙背景，既能缓和可能出现的紧张气氛，也可能让某些德国人产生一种错觉——王室仍在努力维系与西方最后一丝体面下的联系，而非准备彻底的决裂。
成分五：环境的控制。 王宫侍卫长亲自负责安保，所有侍从都是经过“王冠”最严格审查的、家族数代服务于王室的死士。宴会厅内外，明岗暗哨，确保没有任何意外发生，也确保没有任何不该被听去的话流传出去。
“最重要的是时机，”埃德尔踱着步，目光锐利，“晚宴必须在8月22日举行。太早，我们的部署尚未完成；太晚，德国人自己可能就会察觉到风向不对。就是明天晚上。在我们动手前，牢牢吸住他们的注意力，让他们以为我们仍是棋盘上任其摆布的棋子。”
斯托伊卡补充道：“根据我们监听的情报，基林格大使对近期一些‘不稳定因素’（指他部分线人失踪）有所察觉，但尚无线索。弗里斯纳大将更关心前线态势，他对我们部队的调动有所疑问，但尚未上升到怀疑政变的程度。这次晚宴，是打消他们最后疑虑，或者说，麻痹他们神经的最佳机会。”
康斯坦丁内斯库将军表情凝重：“陛下，我会扮演好我的角色。但弗里斯纳是头老狐狸，任何一点军事上的逻辑漏洞，都可能被他抓住。”
“那就不要给他漏洞。”埃德尔停下脚步，看着他，“给他一个更大的‘真相’，掩盖我们的小动作。让他相信，我们所有的精力，都放在了如何替德意志帝国守住东南翼，对抗俄国熊这件事上。”
计划已定。请柬如同带着幽香的诱饵，已然抛出。王宫内，仆人们忙碌地做着最后的准备，每一处细节都力求完美，仿佛这真的是一场关乎国家存亡的、真诚的盟国峰会。
而在王宫地下，在“山鹰”和“铁砧”，冰冷的命令正在转化为更具体的行动。忠诚的部队在夜色和“演习”的掩护下，继续向着预定阵地无声地渗透；内务部的特别行动队，则在进行最后一轮针对内部不稳定因素的“清扫”，确保在王宫举杯的同时，布加勒斯特的街头不会响起任何不和谐的枪声。
埃德尔一世走到窗边，望着外面沉沉的夜色。明天，他将亲自担任这出戏的主角，在觥筹交错间，将致命的毒药，喂给他的“盟友”。这或许是他在王座上，演出的最危险，也是最重要的一幕。
他知道，这顿“最后的晚餐”，没有犹大。
因为，他即是那个为宾客斟满毒酒的主人。
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