“有劳公公，”余尘平静开口，“请代为通传，我二人有表要上，在此等候即可。”
小太监愣住了。宫宴封赏，是天大的荣宠，哪有人不肯入殿，反要在宫门外等候的？他张了张嘴，还想再劝，却被林晏一个眼神制止。
那眼神并不凌厉，却有一种不容置疑的威严。小太监咽了口唾沫，只得匆匆回去复命。
“你说，官家会生气吗？”余尘忽然问。
林晏轻笑：“龙颜大怒也罢，总好过余生困在这金丝笼中。”
余尘低头，看着手中那卷辞表，上面寥寥数语，却是他与过去一切的告别。
又过了半炷香时间，宫门再次打开。这次出来的是一队内侍，为首的是官家身边最得力的李公公。他手中捧着明黄圣旨，身后跟着几名小太监，端着漆盘，上面覆盖着黄绸，想必是赏赐的金银珠宝。
“余大人，林大人，这是做什么呀？”李公公快步走来，脸上带着恰到好处的焦急，“官家和满朝文武都在殿内等着呢，快随老奴入殿领赏吧！”
林晏上前一步，微微躬身：“公公，我二人有表上奏，不便入殿。”
李公公压低声音：“二位大人，官家今日心情甚好，西北一案查明，龙心大悦。这封赏必是厚重的，何苦在此推辞？须知雷霆雨露，俱是君恩啊！”
余尘也走上前，与林晏并肩：“正因君恩深重，才不敢欺瞒。我二人志不在此，恳请官家成全。”
李公公看着他们，又看看身后小太监端着的赏赐，长长叹了口气。他在宫中四十余年，见过争名逐利者如过江之鲫，却从未见过将到手的荣华富贵拱手相让的。
“既如此，容老奴先行宣旨。”李公公展开圣旨，“余尘、林晏接旨——”
二人跪在雪地中，身后是越积越厚的白雪。
圣旨文辞华丽，褒奖他们查明西北军粮案，肃清边关吏治，为国建功，为民除害。特封余尘为枢密院副使，赐金鱼袋；封林晏为吏部侍郎，世袭罔替；另赏金银各千两，锦缎百匹，宅邸两座。
任何一个寒窗苦读的士子，听到这样的封赏，都会欣喜若狂。枢密院、吏部，皆是朝中要职，更不用说世袭罔替的殊荣。
然而余尘和林晏面色平静，仿佛听到的不过是明日天气如何的寻常话。
“臣，余尘，谢官家隆恩。”余尘叩首，却并未起身，而是双手奉上那卷辞表，“然臣才疏学浅，不堪重任，恳请官家准臣辞官归隐。”
李公公睁大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。
林晏也奉上一卷文书：“臣，林晏，亦请辞官。家父年迈，需人侍奉，望官家体恤。”
空气仿佛凝固了。李公公看着跪在雪地中的二人，接也不是，不接也不是。他身后的内侍们面面相觑，端着的赏赐在风雪中显得格外沉重。
终于，李公公长叹一声，接过二人的辞表：“二位大人，这...这是何苦啊！”
“人各有志。”余尘轻声说。
就在这时，林晏做了一件让所有人都震惊的事。
他从怀中取出一卷古朴的册子，纸张泛黄，边角磨损，可见年代久远。册子封面上，赫然写着“琅琊林氏族谱”六个篆字。
“林大人，这是...”李公公不明所以。
林晏不语，只是取出火折子，轻轻一吹，火苗在风雪中跳跃。
“林氏一族，绵延百年，族规三千，无非忠孝二字。”林晏的声音在风雪中异常平静，“然，忠非盲从，孝非愚顺。族中为保权势，趋炎附势，结党营私，林晏...不敢苟同。”
话音未落，他已将火折子凑近族谱。
“不可！”李公公惊呼，“林大人，这是祖传族谱啊！”
火焰舔舐着纸张，迅速蔓延开来。橘红色的火光照亮了林晏的脸，那张平日里温润如玉的面庞，此刻在火光映照下，显出一种近乎神圣的坚毅。
族谱在火焰中蜷曲、变黑，化作片片飞灰，随风雪盘旋上升，如同无数黑蝶，舞向昏沉的天空。
林晏摊开左手，掌心朝上，任由雪花落在上面。火光映照下，他右手上那道狰狞的伤疤愈发清晰——从虎口一直延伸到腕骨，像一条蜈蚣盘踞在手上，见证着那一夜的生死搏杀。
余尘静静地看着这一幕，眼中没有惊讶，只有了然。他记得林晏曾说过，族谱对他而言不是荣耀，而是枷锁。每一个名字都是一重期望，每一条族规都是一道锁链。
“我出生那日，名字就写在了这上面。”林晏曾醉眼朦胧地对他说，“他们告诉我，我这一生，当光耀门楣，振兴家族。可没有人问过我，我想要什么样的人生。”
如今，这把火，烧掉的不仅是一卷族谱，更是束缚他三十年的桎梏。
火光渐熄，最后一页族谱化为灰烬。林晏松开手，任由余烬飘散在风雪中。
他转向余尘，微微一笑：“该你了。”
余尘点头，从怀中取出一枚官印，双手捧着，举过头顶。
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