“您怎么会如此了解？”林晏追问。
公孙师傅苦笑：“因为最早的设计，就出自我手。”
两人震惊地对视一眼。老者继续道：“二十年前，我还是宫廷匠作监的匠人。有位权贵秘密找我，要求设计一种独特的人偶，作为某种‘特殊信使’。我当时年轻气盛，被丰厚的报酬和设计挑战冲昏头脑，就接下了这活。”
他颤抖着手拿起茶杯喝了一口：“直到后来才知道，这些人偶被用于何种可怕的目的。我想退出，却已来不及。他们以家人性命相胁，逼我继续制作。直到五年前，我假装中风手抖，才得以退休脱身。”
“那位权贵是谁？”林晏屏住呼吸。
公孙师傅摇头：“从未见过真容。每次都是通过中间人交接，声音经过伪装，坐在屏风之后。但有一次，我瞥见他腰间玉佩的一角——雕着玉兰花纹样。”
林晏如遭雷击。林家祖传玉佩的纹样，他再熟悉不过。
余尘及时接话：“除了您，还有谁能制作这些人偶？”
“我退休后，他们肯定需要替代者。”公孙师傅沉吟道，“我当年带过一个徒弟，名叫郑七，尽得我真传。他后来也在匠作监当差，专为珍玩局制作精巧机械。但三年前，他突然辞官离去，不知所踪。”
“郑七...”林晏默念这个名字，感觉离真相又近了一步。
公孙师傅突然抓住林晏的手，眼神恳切：“年轻人，听老朽一句劝。能动用‘青衣’的，绝非寻常人物。追查下去，必遭杀身之祸。放弃吧！”
林晏轻轻抽出手：“有些路，明知危险也必须走下去。多谢公孙师傅告知这些。”
离开小店时，雨已停歇，但天色依旧阴沉。两人沉默地走在巷中，各有所思。
突然，林晏拉住余尘，迅速闪入一道门洞阴影处。
“怎么——”余尘刚要发问，被林晏捂住嘴。
只见巷口闪过两个熟悉的身影——竟是刑部的差役，正朝公孙师傅的小店方向走去。
“是叔父的心腹。”林晏低声说，面色苍白，“我们被跟踪了。”
余尘眼神一凛：“看来你的怀疑没错。尚书大人果然在监视我们。”
两人等到差役进入小店，才悄然离开旧匠人巷。回到相对安全的地带，林晏终于开口，声音里带着难以掩饰的痛苦：
“为什么？余尘，为什么他要这样做？摧毁自己的亲兄弟家族，双手沾满鲜血...这一切到底为了什么？”
余尘沉默片刻，轻声道：“权力使人疯狂。当你身处系统顶端，法律和道德都成为可随意扭曲的工具。为维护权力，有些人什么都能做出来。”
林晏靠在湿冷的砖墙上，仰头望天：“我从小视他为榜样...甚至在他告发我父亲时，还说服自己他是为了大义灭亲...我真是天下第一号傻瓜。”
“你不是傻瓜，只是选择相信亲人。”余尘说，“现在重要的是，接下来我们该怎么办？郑七这条线索必须追查，但你叔父已经警觉了。”
林晏深吸一口气，强迫自己冷静下来：“郑三年前辞官...正好是我林家出事的时间点。这绝非巧合。我们必须找到他。”
“但我们在明处，对方在暗处。一举一动都可能被监视。”余尘提醒道。
林晏眼神逐渐坚定：“那就让他们监视吧。有时候，最好的隐藏方式就是明目张胆。”
“什么意思？”
“我仍是刑部郎中，有权调查积年旧案。”林晏说，“明天我就正式申请重查三年前几起悬案——包括那些有青衣人偶出现的命案。叔父若阻止，就等于自曝心虚；若允许，我们就有了正当调查理由。”
余尘皱眉：“这太冒险了。你会成为明显目标。”
“或许。”林晏苦笑，“但有时猎人太过关注明显的猎物，就会忽略暗处的陷阱。”
余尘若有所思：“你打算明修栈道，暗度陈仓？”
林晏点头：“我公开调查那些旧案，吸引注意。你暗中寻找郑七的下落。公孙师傅说他辞官后不知所踪，但一个大活人不可能毫无痕迹。”
“需要查户籍档案和退休记录。”余尘说，“但我在刑部无权调阅那些文件。”
林晏从腰间解下一枚令牌递给余尘：“这是我的通行令。可以去档案司查阅大部分非机密文件。但务必小心，叔父的眼线无处不在。”
余尘接过令牌，感觉沉甸甸的：“林晏，你信任我？要知道，我可能是...”
“你是什么不重要。”林打断他，“重要的是你现在站在哪里，为什么而战。”
两人相视片刻，一种无需言说的默契在目光中流转。
雨又开始下了起来，淅淅沥沥，仿佛要洗净世间所有污秽。但二人都知道，前方的道路只会更加泥泞险恶。
“走吧。”林晏直起身，整理衣袍，“戏已经开场，我们必须演下去了。”
余尘望向灰蒙蒙的天空，轻声自语：“系统性的罪恶...或许偶尔也能孕育出意想不到的正义。”
二人身影一前一后，消失在连绵雨幕中。而他们不知道的是，远处阁楼上，一双眼睛正透过雨帘，冷冷注视着他们的背影。
那双眼睛的主人转身走入室内，屏风后传来一个低沉的声音：
“他们见过公孙了？”
“是，大人。刚离开不久。”
沉默片刻，那低沉的声音再次响起，带着一丝难以察觉的叹息：
“那就按计划行事吧。记住，要做得干净利落，像青衣使者那样。”
一道闪电划破天际，瞬间照亮屏风后那人腰间的玉佩——上面雕着一朵精致的玉兰花。
雷声隆隆而至，仿佛为即将到来的风暴奏响序曲。
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