胸口的旧伤在寒冷的冬夜和高度紧张的精神下拉扯着，泛起一阵阵钝痛。每一次提气纵跃，都仿佛能感受到伤口即将裂开的脆弱。但他不能停。
那枚砚台夹层中的密信，指向了皇城司档案库内存放的一份当年西北军粮械调拨的副册。那可能是唯一能证明父亲清白的实物证据原件。
林晏……皇城司……他心中冷笑，恨意如同毒火，灼烧着他仅存的理智。既然你们当年能联手制造冤狱，那今日，我就从你们的老巢里，把证据挖出来！
他屏息凝神，如一片落叶般贴在高耸的档案库外墙上，避过一队巡逻的卫兵。他对这里的防卫布置有种陌生的熟悉感，并非来自今生的记忆，而是前世残存的、与类似衙门打交道留下的本能。
然而，就在他即将利用工具撬开一扇高窗时，动作微微一顿。
下面的巡逻频率……似乎比预想中慢了片刻？而且，侧前方那个本该有暗哨的角落，此刻空无一人。
是陷阱？还是……
不容细想，机会稍纵即逝。余尘一咬牙，灵巧地翻入窗内，落地无声。
库内充斥着陈年纸张和墨锭的味道。高大的架阁鳞次栉比，如同沉默的巨人，在微弱的光线下投下巨大的阴影。他根据密信提示，快速向“丙字柒号”架阁摸去。
过程出乎意料的顺利。他预想中的几处机关仿佛都失了效，或是被人为调整到了非触发状态。甚至有两次，他几乎要与巡逻的库丁撞上，却总能在千钧一发之际，听到极其轻微的、来自相反方向的异响引开了对方的注意。
有人在帮他？
是谁？
余尘脑海中瞬间闪过几个可能，又被迅速否决。他在汴京并无其他援手。唯一的可能……
一个让他更加愤怒的可能浮上心头——林晏！
他是在看笑话？还是想欲擒故纵？假意帮忙，等他找到证据再人赃并获？
卑鄙！
余尘压下翻涌的气血，眼神更冷。他不再犹豫，快速找到丙字柒号架阁，根据编号抽出一只沉重的卷宗盒。打开，里面果然安静地躺着一本边角已泛黄破损的粮械副册。
他迅速翻到某一页，借着窗外透进的雪光，看清了上面的记录——那被刻意篡改、与当年定罪书截然不同的数字！还有一枚模糊却关键的押印！
找到了！
就在此时，库外突然传来一阵骚动，火把的光亮迅速靠近！
“有贼人潜入案牍库！”
暴露了！
余尘心头一紧，迅速将副册塞入怀中，转身欲走。
“这边！贼人往甲区去了！”库外传来一声清晰的呼喝，成功引开了大部分追兵的方向。
甲区？与他所在的丙区相反。
余尘不再迟疑，沿着原路飞速退回。经过一处拐角时，他眼角的余光似乎瞥见上方梁柱阴影中，立着一个熟悉的身影。
那人穿着夜行衣，蒙着面，但他那双眼睛，在火把余光映照下一闪而过的担忧与急切……林晏！
果然是他！
余尘心中恨意滔天，却无暇纠缠。他利用这短暂的混乱，疾速掠出高窗，融入漫天风雪之中。身后，皇城司的警报声此起彼伏。
……
林晏看着余尘的身影消失在雪幕之后，这才缓缓松开了紧握的剑柄，手心里全是冷汗。他方才冒险发声引开追兵，又刻意让余尘瞥见自己，是一种近乎自虐的试探，也是一种无奈的宣告。
——我知道是你。
——我在帮你。
——即便你恨我。
他深吸一口冰冷的空气，压下胸口的闷痛。接下来，他需要处理眼前的烂摊子，如何解释今晚的混乱，如何掩盖自己出手的痕迹，这需要耗费他巨大的精力。
但他此刻脑海中挥之不去的，是余尘最后瞥向他那一眼。那眼神中的恨意，并未因他的相助而减少分毫，反而像是掺入了一丝更深的、被侮辱般的愤怒。
他终究……还是弄巧成拙了么？
林晏苦笑一下，拉下面巾，转身面向那些被引错方向、又匆匆赶回的护卫，脸上已恢复了平日里的冷峻威严。
“怎么回事？”他沉声问道，仿佛刚刚赶到现场。
……
余尘在纵横交错的小巷中穿梭，直到确认彻底摆脱了追兵，才扶着一处冰冷的墙壁，剧烈地喘息起来。怀中的副册硬邦邦地硌着他，像一块冰，也像一团火。
伤口的疼痛越发剧烈，带着灼热的温度。他知道，伤口恐怕又裂开了。
风雪更大了，天地间白茫茫一片，几乎辨不清方向。这偌大的汴京城，繁华似锦，却无他立锥之地。仇人近在眼前，他却因这突如其来的“帮助”，感到一种前所未有的屈辱和迷茫。
为什么要是他？为什么偏偏是林晏？
他滑坐在墙角，雪花落满他的肩头、眉睫，寒意刺骨，却不及心中万一。
恍惚间，他似乎又回到重伤昏迷时，那只紧紧握住他的手，温暖而坚定，耳边是那个人焦急的低唤：“余尘！撑住！”
那温度，与今夜梁上那双担忧的眼睛，渐渐重叠。
余尘猛地闭上眼，将脸埋入膝间，发出一声压抑至极的、如同困兽般的低吼。
雪，无声落下，覆盖了足迹，也试图覆盖所有的痛苦与挣扎。但有些东西，如同雪下深埋的炭火，只会暂时蛰伏，等待着再次燃起，焚尽一切的那一天。
而林晏，此刻正站在皇城司庭中，承受着上官对今晚失窃的斥责。他垂着眼，面色平静无波，唯有袖中的手，紧紧攥着那枚早已凉透的青瓷药瓶。
他知道，今夜之后，有些东西，再也回不去了。他和余尘之间，隔着的不仅是重重谜团和血海深仇，还有这场无声的雪，以及雪下汹涌的、无法言说的暗流。
前路漫漫，似乎正如这雪夜，漆黑寒冷，独行无伴。
但他不会停下。无论余尘如何恨他，他必须查下去，查清永熙六年的黑山堡，查清自己究竟在何处成了他人手中的刀，伤了他最不想伤的人。
这是他的债，他必须还。
风雪夜，两个身心俱疲的人，隔着汴京城的重重屋宇，各自舔舐伤口，各自走向注定更加艰难的明天。
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