“市舶司明年开春的第一批海外贸易船队,皇商有优先参股权。”
“此外,各地清丈田亩、征收新税之事,由皇商协助官府执行——凡有阻挠、隐瞒者,皇商可直接向本宫密报!”
最后一句话,如同惊雷。
那些旧大族的代表,脸都绿了。
这是要把他们往死里整啊!
可看着高台上帝后冰冷的目光,看着周围禁军明晃晃的刀枪,没人敢说一个“不”字。
选拔结束的当晚,李晚宁在行辕召见了新晋的十二位皇商。
她没有坐在主位,而是让人摆了圆桌,大家围坐。
“诸位,”她举杯,“从今日起,你们就是朝廷在江南的眼睛、耳朵和手。你们的荣辱,与新政的成败,绑在一起。”
一个出身茶商的年轻人激动得手抖:“娘娘放心!草民……不,小人一定肝脑涂地!”
“我不要你们肝脑涂地。”
李晚宁放下酒杯,“我要你们好好活着,好好做生意,好好缴税,好好监督那些蠹虫。”
“朝廷给你们机会,不是让你们变成新的恶霸。谁要是敢借着皇商的名头欺压百姓、中饱私囊——”
她凤眸扫过众人:“周家的下场,就是榜样。”
众人齐刷刷跪倒:“谨遵娘娘教诲!”
李晚宁抬手让他们起来:“另外,本宫要交给你们一个任务。”
“请娘娘吩咐!”
“暗中查访,江南还有哪些大族,与晋王有勾结。”
她声音压低,“晋王在江南的产业、人手、秘密据点——查出来,报给玲珑阁。每查实一条,赏银千两,记功一次。”
众人眼睛一亮。
这是投名状,也是发财的机会!
“小人明白!”
送走皇商,李晚宁回到内室。
君墨寒正在灯下看密报,见她进来,放下信纸:“你这一手‘扶新抑旧’,加上‘以商制商’,够那些老狐狸喝一壶了。”
“这才刚开始。”
李晚宁揉揉眉心,“晋王在江南经营十几年,根深蒂固。光靠这些新皇商,还不够。”
“所以,我们得给他再加一把火。”
君墨寒把密报递给她,“看看这个。”
李晚宁接过,快速浏览,眼睛渐渐睁大。
密报是玲珑阁从京城传来的。
上面详细列出了晋王这十几年暗中经营的产业——遍布江南的赌坊、青楼、钱庄,甚至还有私盐和走私!
更惊人的是,晋王在江南各地,以“护院”“家丁”名义,养了至少三千私兵!
“三千私兵……”李晚宁倒吸一口凉气,“他想干什么?造反吗?”
“恐怕不止想造反。”
君墨寒眼神冰冷,“他与北狄、西南木氏勾结,三方协议的内容,玲珑阁刚刚谈到——北狄和木氏牵制朝廷大军,晋王在江南起事,事成之后,割江北五州给北狄,割四川给木氏,他自立为帝。”
“割地卖国!”李晚宁咬牙,“他为了皇位,连祖宗江山都不要了!”
“所以,我们必须在他动手之前,先剁了他的爪子。”
君墨寒握住她的手,“晚宁,我们得提前回京。”
“江南这边呢?”
“交给冯保和新提拔的几位官员,还有那些皇商。”
君墨寒道,“另外,我已密令江北大营,调一万精兵,以剿匪为名,暗中进驻江南各要害之地。一旦晋王有异动,立刻镇压。”
李晚宁沉吟片刻:“走之前,还有一件事要办。”
“什么事?”
“柳青青父亲的冤案。”
李晚宁眼神坚定,“我说过要亲自过问,还他清白。这不仅是为了柳青青,更是给天下清官一个交代——跟着朝廷走、坚守清廉的人,不会白死。”
三日后,江县。
昔日县令赵德全被斩首的刑场,如今搭起了公审台。
李晚宁和君墨寒亲临。
江县百姓几乎全城出动,围得水泄不通。
柳青青一身素衣,跪在台下,泪流满面。
冯保当众宣读重新审理的结果:
“经查,三年前江县县丞柳明堂,因拒绝配合前县令赵德全虚报田亩、贪墨税银,遭赵德全设计陷害,以‘贪腐’罪名冤死狱中。现案情已明,证据确凿。”
“陛下、皇后娘娘旨意:追封柳明堂为‘忠毅大夫’,赐匾‘清白传家’,在其家乡立碑纪念。其女柳青青,贞烈可嘉,特准入宫为女官,侍奉皇后娘娘左右。”
“另,赵德全虽已伏诛,但其贪墨之赃款,经查实有三万七千两,现全部罚没,其中五千两,用于修建‘忠义祠’,供奉柳明堂及本县历年受冤清官;余下三万二千两,发还江县百姓,抵今年部分税赋!”
话音落下,全场寂静。
随即,爆发出山呼海啸般的欢呼和哭声!
“青天大老爷啊!”
“柳县丞沉冤得雪了!”
“陛下万岁!娘娘千岁!”
许多老人跪地痛哭——他们中,也有亲人曾被赵德全欺压,如今终于看到天理昭彰!
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