走出医疗中心，威斯敏斯特冰冷的空气涌入肺叶。汤姆站在宏伟的石阶上，望着脚下川流不息的车流。Veritas！这个幽灵般的名字，像一层厚厚的、无法穿透的合金装甲，牢牢锁死了捐赠者的秘密。布兰登议员那颗“意外”衰竭的心脏，是否也像黑袍人的肾脏一样，被植入了Ω-7，变成了某种“活体轴承”？那个捐赠者，又是谁？一个流浪汉？一个无名的囚犯？还是…另一个被精心挑选的“零件”？官方渠道已经彻底堵死。要撕开这层装甲，只能另辟蹊径，潜入阴影之下的阴影。布兰登议员的宅邸，或许藏着未被系统抹去的痕迹。
布兰登议员位于贝尔格莱维亚区的宅邸，是权力与财富浇灌出的优雅堡垒。乔治亚风格的白色外墙，修剪得如同绿色地毯般的草坪，铸铁栅栏上缠绕着怒放的蔷薇，在夜色中散发着幽香。这与东区的污秽、码头的破败，仿佛存在于两个平行宇宙。
深夜，万籁俱寂。汤姆像一道融入夜色的影子，绕到宅邸背面的仆人通道。这里的安保系统远不如正面森严，但依然不容小觑。他利用从耗子本尼那里学来的、以及重案组时期积累的非常规技巧，结合微型热成像仪和频谱分析仪（避开可能的主动扫描频段），确定了安保系统的短暂盲区和物理结构弱点。用特制的绝缘胶带和高频脉冲干扰器暂时压制了后门区域的被动红外动态捕捉（PIR） 和微波幕帘报警器。门锁是高级别的多栓点机械锁芯，在他手中几根特制探针和精微的扭矩扳手操作下，发出轻微到几乎不存在的“咔哒”声。
门开了。一股混合着昂贵木材、古董家具保养蜡和鲜花的淡雅气息扑面而来，与外面清冷的夜风形成鲜明对比。宅邸内部静得可怕，如同一个巨大的、精心布置的坟墓。月光透过高大的落地窗，在地板上投下冰冷的、几何形状的光斑。汤姆的心跳在寂静中擂鼓，每一步都踩在昂贵的地毯上，没有发出丝毫声响。他避开月光直射的区域，贴着墙壁的阴影移动，如同在巨兽腹腔中潜行的微生物。微光夜视仪的视野里，房间布局清晰可见。
布兰登议员的书房在二楼。厚重的胡桃木门紧闭着。汤姆侧耳倾听，只有自己血液奔流的声音。门锁是更复杂的电子机械复合锁。他再次施展技巧，结合物理撬拨和模拟电子密钥信号，门锁顺从地开启。
书房内部比想象的更简洁。巨大的红木书桌纤尘不染，上面只放着一台关闭的笔记本电脑和一尊小型青铜雕塑。靠墙的书柜，塞满了精装的政治、经济和历史着作。一切都井井有条，透露出主人严谨到刻板的性格。汤姆的目光锐利地扫过每一个角落。这里太“干净”了，干净得不像是刚刚失去主人的居所。他走到书桌前，戴上超薄绝缘手套和防静电指套，小心地拉开每一个抽屉。里面是分类清晰的文件、昂贵的钢笔、印章……没有任何私人化的、能揭示秘密的东西。书桌本身也没有夹层或暗格。
他的目光最终停留在书桌侧面一个不起眼的、镶嵌在墙壁里的装饰性壁板。壁板的接缝极其细微，但在便携式热成像仪的视野下，其边缘与周围墙体有着极其微弱的热传导差异——这通常意味着后面有空洞或金属结构！直觉像冰冷的针，刺着他的神经。这个壁板，与这间过分整洁的书房格格不入。
他仔细检查壁板边缘，发现一处极其微小的、类似指纹识别残留的油渍痕迹。但附近没有可见的扫描装置。他拿出一个特制的、带有多光谱光源（包括紫外和红外）的放大镜仔细扫描壁板表面。在紫外光下，壁板中央一块不起眼的区域，显现出一个极其淡的、由汗液和油脂构成的手掌轮廓印痕！这是生物特征识别的接触点！他迅速从工具包中取出一个透明的、带有特殊导电凝胶的薄膜，小心地覆盖在那个手掌印痕区域，模拟生物电容特征。同时，用微型定向声波发射器，向壁板内部发送特定频率的震动信号，模拟可能的声控解锁。
“嗡…咔哒。”
一声轻微到几乎被心跳淹没的机括弹开声。壁板无声地向内滑开，露出一个嵌入式保险箱！箱门是厚重的合金，表面没有任何锁孔或键盘，只有一块光滑的触摸屏和一个微小的生物识别传感器（虹膜或掌静脉）。这是最高级别的生物特征加密保险箱！
汤姆的心沉了下去。破解这个需要目标的生物特征…几乎不可能。就在他几乎要放弃时，他的目光落在书桌角落那个青铜雕塑上——一个抽象的、扭曲的人体形态。雕塑的基座似乎可以旋转。他轻轻转动基座。
“咔…嗡…”
保险箱光滑的触摸屏突然亮起，发出柔和的蓝光，屏幕上显示出一行字：
“生物特征验证：备用模式激活。请输入动态口令。”
下方是一个数字键盘。
备用模式！ 布兰登议员给自己留了后路！口令是什么？汤姆的大脑飞速运转。结合书房的陈设和布兰登的政治形象（以“透明革新”着称）…他尝试了几个可能的密码组合：他的生日、当选日期、竞选口号缩写…全部错误。
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