林微刚坐下,对面宁王便举杯示意,笑容可掬:
“侯爷北境扬威,功在社稷,本王敬侯爷一杯。”
“王爷过誉。”
林微举杯回敬,一饮而尽。
陆续有官员前来寒暄,多是兵部、礼部的人,言辞恭维,态度热络。
林微一一应对,不卑不亢。
他能感觉到,暗中有更多目光在审视他,尤其是那些文官清流,眼神中带着明显的不以为然。
忽然,殿外再次唱名:“兰若公主到——!”
殿内又是一静。
公主出席外臣宴饮,本不合礼制,但兰若公主深受帝宠,又曾协助林微研究阵法,出席倒也说得过去。
只见一名身着淡金色宫装、头戴步摇的少女款款而入。
她约莫十七八岁,容颜清丽,气质高贵,正是兰若公主。
她目光扫过殿内,在林微身上略作停留,微微颔首,便走到御座右侧专设的珠帘后坐下——那是后宫女眷的位置。
林微心中稍定。
兰若公主在场,至少能缓和些局面。
酉时三刻,钟鼓齐鸣。
“陛下驾到——!”
满殿文武齐齐起身,跪拜行礼:
“吾皇万岁,万岁,万万岁!”
皇帝在太监宫女簇拥下步入大殿。
这是一位四十余岁的中年人,面容清瘦,眼神睿智,身穿明黄龙袍,头戴翼善冠,步履沉稳。
他在御座坐下,抬手虚扶:“众卿平身。”
“谢陛下!”
宴会正式开始。
珍馐美味流水般呈上,歌舞伎乐轮番登场,一派盛世气象。
皇帝先举杯为北境将士庆功,又特意褒奖林微,赐下金银锦缎无数。
林微起身谢恩,言辞谦逊。
酒过三巡,气氛渐热。
忽然,御史台一位姓陈的御史站起身,手持笏板,扬声道:
“陛下,臣有本奏!”
殿内一静。
皇帝放下酒杯:“陈爱卿有何事?”
“臣要弹劾天衍侯林微!”
陈御史声音洪亮,
“其一,擅用妖术,蛊惑军心,有违圣人之道;
其二,边关擅权,耗费国帑,未向兵部报备;
其三,携蛮女入京,有损天朝威仪!
请陛下明察!”
话音落下,满殿哗然!
林微抬眼看去,那陈御史义正辞严,但眼神闪烁,不敢与他对视。
他心中冷笑——该来的,终于来了。
御座上,皇帝神色不变,只是淡淡道:
“陈爱卿所言,可有实据?”
“边关将士皆可见证,天衍侯确曾施展非常之术!”
陈御史高声道,
“至于耗费国帑,兵部自有账册可查!至于那蛮女,此刻就在天衍侯府中!”
“陈大人此言差矣。”
不等林微开口,珠帘后传来兰若公主清脆的声音,
“天衍侯所用之术,本宫可以作证,乃是正统玄学演化,旨在凝聚军心、对抗邪祟,何来‘妖术’之说?
至于耗费国帑,北境大捷,收复失地,些许耗费,比起疆土百姓,孰轻孰重?
至于白狼族女子,乃是被噬魂教迫害的苦主,天衍侯救其性命,带回京城庇护,正显我天朝仁义!”
这番话条理清晰,掷地有声。陈御史脸色涨红:
“公主殿下,您……”
“陈大人,”
御座上,皇帝终于开口,声音平淡,却带着不容置疑的威严,
“北境战事,朕已命人详查。
天衍侯之功,朕心中有数。
至于白狼族女子,朕已知晓,她们是作为草原使者入京,商议边贸和议之事。陈爱卿不必多言。”
皇帝金口一开,陈御史再不甘,也只能躬身:
“臣……遵旨。”
但林微知道,这只是一个开始。
果然,又有几名官员陆续起身,或明或暗地指责林微,都被皇帝或兰若公主挡了回去。
宴会气氛变得微妙,表面歌舞升平,暗里刀光剑影。
宁王始终含笑旁观,偶尔品酒,偶尔与身旁官员低语,仿佛这一切与他无关。
直到宴会接近尾声,宁王才忽然举杯,对林微笑道:
“侯爷,本王听说你在黑石山,曾见奇异天象,不知可否详细说说?
本王对天文星象,也颇有兴趣。”
这话问得随意,却让林微心中一紧。
他抬眼看向宁王,对方眼中含笑,却深不见底。
满殿目光再次聚焦。
林微放下酒杯,缓缓道:
“王爷所说,可是那夜的黑气光柱?
那是噬魂教以邪法制造的幻象,意在惑乱军心,已被林某破去。
至于天象……当夜月圆,星象平常,并无特异之处。”
“哦?”
宁王挑眉,
“可本王怎么听说,那光柱之中,似有门户之形?”
殿内温度仿佛骤降。
林微看着宁王,缓缓道:
“幻象千变万化,有人见门户,有人见妖魔,不过是心中所映罢了。
王爷定是听了不实传闻。”
两人目光在空中碰撞,无声交锋。
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