晚饭的红薯粥刚喝到一半，小军忽然放下碗筷，小手在桌底下攥着衣角蹭来蹭去。昏黄的灯泡悬在房梁上，把孩子的影子投在墙上，像只缩着脖子的小鹌鹑。
“咋不吃了？” 李秀兰用筷子拨了拨儿子碗里的红薯块，“今天的粥熬得烂，好消化。”
小军抬起头，黑黢黢的眼睛在灯光下闪了闪：“妈，明天…… 能给我一块钱不？”
李秀兰的手顿了顿。家里的钱袋子比脸都干净，早上借的米还能撑三天，一块钱能买两斤玉米面，够娘俩吃两天的。
“要钱干啥？” 她尽量让声音听起来平和。
“学校要交…… 交手工费。” 小军的眼睛瞟向墙角，那里放着他用化肥袋改的书包，边角已经磨出了毛边。
李秀兰心里咯噔一下。她上周去学校给小军送作业本时，明明听见王老师说这学期没收过手工费。孩子定是在撒谎，可他为什么要撒谎？
她没戳破，只是往儿子碗里又夹了块红薯：“妈没钱了，等过两天卖了鸡蛋……”
“不用了！” 小军猛地低下头，声音闷在碗里，“我不交了。”
他扒拉了两口粥，放下碗筷就往床那边走，小小的身子裹进被窝里，后脑勺对着李秀兰，肩膀却在微微发抖。
李秀兰看着桌上几乎没动的粥，心口像被什么东西堵住了。她端着碗走到床边，借着微弱的灯光，看见军娃枕头边放着本皱巴巴的图画书，封面上画着个背着崭新书包的小男孩。
她忽然想起早上送小军上学时，看见邻村的孩子背着印着奥特曼的新书包，军娃当时眼睛都看直了。那孩子她认识，爸爸在县城开出租车，上个月刚给买的新书包，花了三十多块。
原来军娃想要的不是手工费，是个新书包。
李秀兰悄悄退到外屋，从木箱底翻出个旧包袱。里面包着她结婚时穿的红布褂子，还有柱子没带走的几件旧衬衫，都是些舍不得扔的布料。她挑出块蓝格子的的确良，那是柱子以前在工厂上班时穿的工作服，洗得发白，却还算结实。
“做个书包应该够了。” 她喃喃自语，找出针线笸箩。里面的线轴大多是空的，只有几团剩线，颜色还都不一样。她挑出最接近蓝色的线团，穿好针，坐在煤油灯底下缝了起来。
她的手常年干农活，粗糙得像老树皮，捏着细细的针有些发颤。缝几针就要揉揉眼睛，老花镜是去年从旧货摊上淘的，镜片早就磨花了。
蓝格子布不够大，她又剪了块军绿色的帆布补上，正好做书包的底部，耐磨。边角的地方磨破了，她就用红色的线绣了朵歪歪扭扭的小花，那是她年轻时跟着娘学的手艺。
不知不觉，窗外的月亮升得老高了。灶房里传来老鼠窸窸窣窣的声音，李秀兰抬头看了看墙上的挂钟，已经半夜了。她伸了伸僵硬的脖子，揉了揉发酸的肩膀，手里的书包终于有了雏形。
虽然针脚歪歪扭扭，颜色也不搭调，还有好几块补丁，可在她眼里，比城里商店里卖的那些花里胡哨的书包好看多了。
第二天一早，小军醒来就看见枕头边放着个新书包。蓝格子的布面，军绿色的底子，上面还绣着朵小红花。他眼睛一亮，伸手摸了摸，布料虽然旧，却洗得干干净净，针脚密密麻麻的，透着股熟悉的温暖。
“妈，这是你做的？” 他举着书包跑到灶房。
李秀兰正在煎鸡蛋，那是王奶奶昨天送来的，她没舍得吃，留着给军娃当早饭。“喜欢不？” 她笑着问。
小军使劲点头，把书包抱在怀里，贴在脸上蹭了蹭：“喜欢！比强强的奥特曼书包还好看！”
“就你嘴甜。” 李秀兰把煎鸡蛋装进盘子里，“快吃饭，吃完上学去。”
小军背着新书包去上学，脚步都轻快了不少。路过村口时，碰见了小石头。小石头盯着他的新书包，眼睛都直了：“哇，小军，你妈给你买新书包了？”
“不是买的，是我妈做的。” 小军挺了挺胸膛，骄傲地说。
“做的？” 小石头凑近了看，“还有补丁呢。”
小军的脸一下子红了，把书包往身后藏了藏：“补丁怎么了？我妈做的，比买的好！”
“切，” 小石头撇撇嘴，“有本事你别藏啊。”
两人正说着，几个背着新书包的孩子走了过来，看见小军的补丁书包，都笑了起来。
“快看，小军的书包是补丁做的！”
“真难看，像讨饭的袋子。”
“我爸说，他爸在城里跟寡妇跑了，没钱给他买新书包……”
那些话像小石子似的砸在小军心上，他攥紧了拳头，眼睛一下子红了。他冲上去推了那个说他爸坏话的孩子一把：“你胡说！我爸没跑！他在城里挣钱呢！”
“就跑了！我妈说的！” 那孩子也不示弱，推了小军一下。
小军被推得后退了几步，摔倒在地上。新书包掉在泥水里，蓝格子的布面沾了不少泥点，那朵小红花也被蹭脏了。
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