她从公文包取出一份厚厚的文件，封面印着“太平洋深海资源开发基金设立方案”。
陆子谦没有翻开：“瑞银也涉足深海矿业投资了？”
“瑞银涉足一切有价值的投资。”伊莎贝尔的笑容职业而完美，“这个基金规模一亿美元，首期注资三千万。时间兄弟会信托基金承诺认购30%，其余份额由瑞银向合格投资者募集。基金将专门投资于您的深海勘探项目，占股不超过25%，不参与日常经营，但要求在投资委员会拥有一个席位。”
条件比之前更优厚了。不控股，不干预经营，只要求一个观察席位——这几乎是送钱。
“为什么？”陆子谦直视她的眼睛，“一亿美元不是小数目，即使对瑞银也不是。时间兄弟会为什么要这样支持我？”
伊莎贝尔稍稍收敛笑容：“陆先生，有些话不必说得太明白。您正在寻找的东西，也是很多人感兴趣的。与其在黑暗中独自探索，不如有可靠的伙伴提供照明。瑞银和时间兄弟会可以为您提供资金、技术、政治上的全方位支持，而您只需要在适当的时候，分享一些……发现。”
“如果我不想分享呢？”
“那会很遗憾。”伊莎贝尔轻声说，“深海勘探是高风险的行业，船舶可能故障，科考队可能遇到意外，甚至研究成果也可能因为各种原因丢失。有经验的合作伙伴能大大降低这些风险。”
这是温柔的威胁。
陆子谦端起咖啡杯，透过氤氲的热气观察这个女人。她不是柳芭那种行动派，而是资本世界的代言人，用合同条款而不是枪炮来说话。
“方案我留下看看。”陆子谦最终说，“三天后给您答复。”
“期待您的好消息。”伊莎贝尔起身，握手时忽然压低声音，“顺便说一句，佐藤重工的佐藤良二先生也是瑞银的客户。他很欣赏您的商业眼光。”
又是佐藤良二。这个被时间兄弟会接触过的佐藤家族成员，果然已经成为了对方的一枚棋子。
送走伊莎贝尔，陆子谦没有立即回房间，而是走到饭店露台。黄浦江的风带着水汽，吹散了些许烦躁。
孙振山从阴影中走出：“那个女人离开后直接去了外滩27号，那是怡和洋行旧址，现在有几家外国公司办事处。我跟到门口，看到接待她的人里……有佐藤良二。”
意料之中。陆子谦点头：“佐藤家族内部有分歧，健一选择与我们合作，良二可能倒向了时间兄弟会。这是个隐患。”
“需要我做点什么吗？”
“暂时不用。”陆子谦看着江面，“让他们动，我们才能看清棋局。你现在飞一趟大连，实地考察‘向阳红06号’的状况，我要知道改造它的真实成本和工期。”
“明白。”
回到套房，张琳和费尔南多还在研究那份深海船图纸。王小川送来了新的消息：“陆哥，深圳那边来电话，咱们和日方的第一批电子元件进口批文下来了，但海关那边有点小麻烦，需要您去趟广州。”
商业帝国的日常经营与隐秘的时间探索交织在一起，陆子谦感觉自己同时在下一盘多维度的棋。
当天下午，他飞往广州处理海关事务。飞机在白云机场降落时已是黄昏，南方潮湿的空气扑面而来。八十年代的广州是中国开放的南大门，满街的霓虹灯和港货商铺，与哈尔滨、上海是截然不同的景象。
在合资的电子厂里，陆子谦用流利的粤语与海关人员沟通，很快解决了批文问题。这就是他前世积累的能力——在任何地方，都能迅速融入当地的环境和规则。
深夜回到宾馆，他打开从上海带来的资料箱。除了商业文件，最底层是父亲留下的那本蓝皮日记，还有从阁楼带回的七鼎图案拓片。
在台灯下，他再次细看鼎身上的纹路。那些看似装饰性的云雷纹、夔龙纹，如果以特定角度观察，会发现它们实际上构成了精密的几何图形。张琳之前用放大镜发现，在鼎足内侧有三处极细微的刻痕，像是某种刻度。
陆子谦忽然想到什么，取出一张世界地图，将拓片覆盖上去。当鼎足的刻痕对准北极点时，鼎身的主要纹路竟然与几条重要的海洋洋流走向重合！而鼎耳的位置，恰好落在台湾以东那片海域——时间源头的坐标。
这不是巧合。七鼎不仅是祭祀礼器，更是某种古老的海图或星图！
他立即给上海打电话，让张琳查找所有关于商周时期航海记录的文献。等待回电的间隙，他翻看父亲的日记，在某一页的边缘发现了一行之前忽略的铅笔小字：
“明远言，鼎纹合则墟门现，七星聚则时流缓。然七星难聚，非人力可为。——1964年秋记”
七星？北斗七星？
陆子谦冲到窗边，推开窗户。五月的广州夜空多云，但依稀能看到北斗七星的轮廓。他回忆着七鼎图案上那七个点的排列——没错，就是北斗七星的形状！
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