门开了。
陈砚舟站在门口，外面站着穿黄袍的使者，手里捧着明黄色卷轴。他低头跪下，双手接过圣旨。使者说了几句话就走了，脚步声很快消失在巷口。
他把圣旨放进考篮，手指碰到了那根玉簪。冰凉的玉贴着指尖滑过，他没多看，合上盖子，转身回屋。
天刚亮，贡院外已经挤满了人。
锣鼓声响起，礼官走上高台，身后两人抬着一块红布盖着的木板。人群安静下来，所有眼睛都盯着那块板。
红布一掀，金榜露出。
最顶上三个大字：陈砚舟。
底下爆发出喊声。
“是陈解元！真是他！”
“寒门出身也能中解元？”
“你没听说吗？他写的策论让铜鹤自己叫了三声！”
陈砚舟从人群中走出来，青衫干净，腰间玉佩晃了一下。他站在金榜前，抬头看自己的名字。墨迹很浓，像昨夜灯下写完的最后一笔。
没人再质疑。
赵德昌缩在角落，脸色灰白。钱永昌早就不见了影子。
风刮过来，吹起他的衣角。
忽然有人骑马冲进人群，白马银甲，马蹄踩得石板咚咚响。百姓纷纷后退，让出一条路。
慕容昭宁停在离他五步远的地方。
她没下马，也没说话，抬手一扬。
一条银色发带飞过来，在空中划了一道弧线。
陈砚舟伸手接住。
发带入手冷，像是刚从雪地里取出来。他低头一看，里面夹着半片羊皮纸，上面有几个古字，歪歪扭扭但能认出来：北漠月神赐婚书。
他抬头看她：“公主这是替令尊提亲？”
慕容昭宁不动，脸侧向一边，耳尖有点红。
她说：“父王说……能答出《从军行》的人，当配北漠的月亮。”
周围一下子炸了锅。
“哎哟——！”
“听见没？北漠公主亲自许的！”
“陈解元这是要娶帝王心头白月光啊！”
“人家诗写得好，连公主心都勾走了！”
几个书生拍着手笑，一个老秀才摇着头叹气：“可惜我家孙女没早认识他。”
陈砚舟把发带绕在手指上，一圈又一圈。他笑了：“那我是不是还得去北漠拜见岳父大人？”
慕容昭宁猛地转头看他，眼神有点慌，但马上压下去，冷冷道：“别得意。这只是试你胆量。”
“哦？”他挑眉，“拿婚书试胆量？你们北漠风俗还挺新鲜。”
“你不懂。”她声音低了些，“那是信物。只有真正懂《从军行》的人，才能看懂它为什么碎。”
陈砚舟想起那首诗。
“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”
他当时写这首诗，是为了证明自己知道边防漏洞。没想到竟被北漠王当成择婿标准。
他看着她：“所以你现在承认，我懂你们的兵法了？”
慕容昭宁不答，只轻轻拉了下缰绳，马往前走了一步。
两人距离近了些。
她终于正眼看他说：“你写的不是诗，是战场。每一个字都像刀刻出来的。父王说，这样的人，才配站在北漠的月下。”
人群更热闹了。
“听听！这是夸上了！”
“陈解元这下真成天选之子了！”
“文能中解元，武能通兵机，连公主都主动送信物——”
陈砚舟把手插进袖子里，摸到那本《唐诗三百首》。书页温热，像有心跳。
他忽然觉得有点好笑。
前世背诗是为了考试，这辈子背诗是为了活命。结果现在，一首诗换来个老婆？
他清了清嗓子：“那我要是不去北漠呢？”
慕容昭宁眼神一冷：“那你就是怕了。”
“我不怕。”他说，“我只是想知道，要是我去，你能给我什么好处？”
“你！”她瞪他。
“别急。”他摆手，“我是认真问的。比如……以后打仗时能不能让我先撤？或者冬天给我烧暖和点的帐篷？”
围观的人笑倒一片。
“听听！讨价还价起来了！”
“这哪是求婚，像在谈生意！”
“可我就爱看他这股不要脸的劲儿！”
慕容昭宁咬了下嘴唇，忽然从腰间解下一个小袋子，扔过去。
陈砚舟接住，打开一看，是块令牌，一面刻着狼头，一面写着“昭”字。
“拿着。”她说，“见此令如见我。北漠边境三十里内，没人敢动你。”
他翻来覆去看了两遍：“这算定情信物？”
“不算。”她立刻说，“只是方便行事。”
“哦。”他点头，“那等我哪天被野狼围攻，就拿出来吓它们。”
“你不会有机会用。”她调转马头，“因为我不会让你死。”
说完，她一扯缰绳，白马转身要走。
“等等。”他在后面喊。
她回头。
陈砚舟把那条银色发带举起来，在阳光下一晃：“这个我收了。但你要想好，一旦开始，就不能反悔。”
慕容昭宁盯着他看了很久。
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