一个秀才低声跟同伴说。
“此人不简单啊不称尊，却把死难者抬到这么高的位置，收拢人心的手段太高明了。你看那些百姓、士兵，眼神都不一样了，是真的认这个安民府。”
同伴叹气。
“是啊。以前觉得是草台班子，现在看来，人家是有章法、有根基的。再观望下去，恐怕以后连立足的位置都没了。改天得去县里问问，看看能不能谋个书吏的差事。”
一场清明祭，祭的是逝者，安的是生者。
以前百姓们心里总悬着，可现在看着那座沉甸甸的英烈碑，看着官府对家属的安置，看着上上下下对死者的敬重，所有人心里都踏实了。
这不是一伙流民凑起来的海盗窝，是个真真正正能给人依靠、能让人安家的地方。
你为它拼命，它就记着你、护着你的家人。
这种归属感，比十次胜仗、百两银子都管用。
仪式散了之后，众人陆续离开，林墨没走，沿着英烈碑慢慢走，一个个名字看过去。
张安跟在身后，小声说。
“城主，这次公祭效果比预想的还好。刚才下面人来报，各村百姓回去之后，都说咱们安民府讲良心、有规矩，愿意踏踏实实过日子。民兵报名的人，这两天都多了不少。”
林墨点点头，手指轻轻拂过碑上“赵猛”两个字，轻声道。
“老百姓要的不多，就是一个‘稳’字，一个‘公道’。活着有地种、有饭吃、有奔头；死了有名分、有交代、家人有依靠。做到这两点，人心就稳了。”
“英烈祠还要扩建，”他接着吩咐。
“以后每年新增的死难者，都要及时刻上去。家属抚恤不能断，孩子免费上学、成年优先安排差事，这些规矩要定死，代代传下去。”
“属下记住了。”张安躬身应道。
阳光穿过木棉花，落在青石碑上，光影斑驳。
林墨站在碑前，望着远处的港口和田野，心里很清楚：物质给了生存的底气，精神给了归属的根基。
这场清明祭，就是给十八万百姓钉下一颗定心丸——安民府不是昙花一现的草台班子，是能扎根、能传承、能托举所有人的家。
就在林墨主持公祭的同一天，福建安平镇的郑府里，郑芝龙正坐在书房里，手里捏着一封密报，脸色阴晴不定。
密报是他派去台湾的探子送回来的，写得很细：林墨的安民府，正规护民军一万人，水师一万人，大小战船八十多艘，都配了新式火炮；岛上有兵工厂，能自己造燧发枪、轻型火炮，产量还不低；粮食自给自足，蔗糖、樟脑、硫磺全是独家货，自己有航线、有港口，能直接跟日本、南洋做生意。
“好啊，真是好啊。”郑芝龙把密报扔在桌上，冷笑一声。
“几年前还只是个躲在荒岛的小角色，居然在老子眼皮子底下，长到这么大了。”
旁边站着他的族弟郑芝豹，是郑家的核心将领，素来沉稳多谋。他拿起密报看了一遍，眉头也皱了起来。
“大哥，这林墨不简单。一般海商、海盗，都是靠咱们的航线吃饭，离开咱们就做不成生意。”
“可他不一样，台湾有粮、有货、有船、有兵，自己就是一套完整的买卖，根本不用依附咱们。”
这正是郑芝龙最忌惮的地方。
他纵横海上这么多年，靠的就是垄断福建到日本、南洋的航线。所有海商要出海，都得买他的令旗、交护航费，他坐地抽成，日进斗金。
以前的李旦、颜思齐，后来的刘香、李魁奇，再强也跳不出他的手掌心，因为都得靠航线吃饭。
可林墨不一样。
台湾岛本身就是个巨大的产地，蔗糖、樟脑、鹿皮都是抢手货，粮食还能自给；他自己有水师、有大船，能直接跑日本、跑南洋，甚至能跟荷兰人直接做生意。
等于说，林墨有自己的货源、自己的船队、自己的航路，完全脱离了郑家的贸易网络，独自形成了一条白银现金流。
“更可怕的是，他不止会做生意。”
郑芝龙指尖敲着桌面，眼神阴鸷。
“手上还有兵、有炮、有自己的军工，能造燧发枪、能铸炮。这哪里是海商，这是占山为王的割据势力了。”
郑芝豹沉吟道。
“大哥，那咱们……要不要动手？趁他还没完全成气候，派水师打过去，掐灭在苗头里？”
郑芝龙摇了摇头，否决得很干脆：“不行。打不得。”
“首先，朝廷那边，熊文灿盯着我呢。现在我是朝廷的游击将军，看似风光，实则朝廷处处提防。要是大举攻台，损兵折将不说，朝廷肯定借机削我兵权，甚至治我个擅自兴兵的罪。得不偿失。”
“其次，荷兰人那边。现在热兰遮城的荷兰人，跟林墨生意做得火热，巴达维亚的航线全指着台湾的货。”
“咱们要是打台中，荷兰人肯定急，搞不好会断咱们巴达维亚的贸易，甚至跟林墨联手，夹击咱们的商船。到时候亏的可不是一点半点。”
“其实，他这么干也不全是坏处。”郑芝龙语气缓了缓。
“台湾沃野千里，能产粮、能产糖。福建常年缺粮，以后从台湾买米、买糖，比从外地运划算多了。只要能和平通商，对咱们也是好事。”
郑芝豹听完，连连点头。
“大哥考虑得周全。那依您的意思，咱们……跟他交好？”
“嗯。”郑芝龙站起身，走到窗边的海图前。
“我郑芝龙这辈子，靠的就不是硬碰硬。现在林墨势头正盛，硬打不划算，不如先交好，稳住他，划清地盘，慢慢再想办法。”
“正好赶上清明节，他那边祭英烈，咱们派人过去送份礼，顺便探探虚实。”郑芝龙转过身。
“就派森儿去，再加上你。”
“森儿？”郑芝豹愣了一下。
“大公子刚从日本回来没多久，让他去合适吗？”
“合适。”郑芝龙笑了笑。
“森儿之前跟林墨见过一面，林墨还送过他礼物，俩人观感都不错。你跟着去，一是帮着拿主意，二是仔细看看他的炮台、战船、兵营操练，摸摸他的真实底。”
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