第一批粗制火药调配完毕后，工坊众人将药粉小心翼翼填入数支拼凑成型的试样火枪中，接连开展十余轮实弹试射，每一次击发都状况频发。
问题最先出在火药配比与炮制工艺上。
这批仓促制成的火药要么研磨过细，粉末绵密紧实，透气性极差，填满枪体药池后密不透风，扳机扣下后，仅能引燃表层零星药粉，冒出点点细碎火星，后续药粉无法接续燃烧，最终全程哑火，空有击发动作却无枪响弹出。
要么部分药粉受潮结块，粗细混杂、质地不均，燃烧速度参差不齐，偶尔瞬间爆燃却爆发力孱弱，推送子弹的力道严重不足。
射出的子弹轨迹飘忽绵软，有效射程尚且不足原版燧发枪的一半，根本达不到实战标准。
更凶险的是，粗制火药提纯简陋，木炭粗渣等杂质混杂其中，燃烧后会堆积大量坚硬残渣。
有数次试射过后，残渣直接死死堵死枪管与枪膛，若不知内情强行二次击发，必然引发炸膛，轻则损毁枪械，重则伤及射手性命。
每一次试射，工坊众人都悬着一颗心，无人敢近身直视，人人面色紧绷，满心忐忑。
接连数日，这座专为仿制燧发枪设立的工坊，彻底被失败与损耗笼罩。
断裂变形的枪械零件、炸裂报废的铁制枪管、配比失误尽数作废的火药在墙角堆积成山。
军中调拨的优质熟铁、还有火药日复一日白白耗费，却始终没能打磨出一支完整堪用、可正常击发的燧发枪。
四名主事匠人日夜轮值、连轴赶工，几乎不眠不休。
领头的匠人王天相已是年过四十，连日熬守让他眼底布满猩红血丝，面色憔悴蜡黄，掌心布满被铁锤与锉刀磨出的血泡与厚茧，旧伤未愈又添新伤。
其余三名匠人也好不到哪里去，有人蹲在炉边添炭时险些昏睡过去，有人反复打磨枪管的手臂酸痛麻木，抬抬手腕都费力。
除了四位主事匠人，工坊里还有四名底层学徒工匠，皆是辽东本地征调的老手，常年跟着工坊铸炮打铁，手艺扎实，却从未接触过这般精细的造枪工艺。
年纪最小的学徒李平刚满十七，原本干劲十足，但连日来反复作废的工序、频频失败的试射，早已磨平了他所有锐气。
他每日一遍遍研磨药粉、锻打铁件，看着亲手打磨的零件转瞬变成废件，手里的铁锤越来越沉，眼底的光亮也一点点褪去，只剩下麻木与茫然。
年长的学徒张全贵更是满心焦灼，他家中妻儿老小全靠工坊俸禄度日，连日巨额物料损耗、毫无寸进的进度，让他心中惴惴不安，生怕追责降罪、断了生计。
几人私下歇息的间隙，从未有过半句怨言，却也只剩相对无言的沉默，所有人的心态，都从最初竭力攻坚的执着，慢慢沦为无力回天的疲惫与挣扎。
众人都清楚，铸炮与造枪，看似皆是打铁铸器，实则是全然不同的两门手艺。
辽东匠人世代深耕铸炮之术，匠人传承的技法、积累的经验，全都与造枪之道相悖，纵使人人拼尽全力，也终究是巧妇难为无米之炊。
暮色沉沉，残阳透过工坊窗棂洒入，将满地废件映照得愈发萧瑟。
佟养性奉大汗旨意，专程亲临工坊查验仿制进度。
他踏入工坊的那一刻，沉闷压抑的气息扑面而来，炉火明明未熄，暖意却驱散不了满屋的寒凉。
他目光扫过满地扭曲的废铁、炸裂的枪管、成堆的废火药，再看向场中几名身形疲惫、满脸倦容的匠人，最后定格在场地中央那支拼凑而成的试样火枪上。
这支枪东拼西凑、做工粗糙，形制不伦不类，各处缝隙参差，俨然一头不伦不类的“四不像”，满身瑕疵一目了然。
佟养性的脸色瞬间彻底沉了下来，周身气压骤降。
王天相见状，心中愧疚与酸涩交织，连忙快步上前躬身复命，语气里满是疲惫与无奈。
“大人，我等众人日夜赶工、拼尽所能试造多日，终究是力有不逮、无能为力。”
“眼下造出的试样，空有燧发枪的外形，实则百病缠身，甚至暗藏炸膛隐患。别说上阵对战、批量列装军中，就算是日常操练，都极易走火伤人，万万不敢交付士卒使用。”
佟养性沉默上前，俯身拾起那支畸形的仿造火枪。
他手指摩挲着粗糙不平的枪身，指尖能清晰摸到锻打不均的凸起与毛刺，毫无枪械该有的紧实质感，彻头彻尾是一件无用残次品。
他环视工坊，看着堆积如山的废弃物料，看着匠人手上的血泡、眼底的倦意，心中无奈。
众人绝非懈怠偷懒、敷衍了事，而是当下人力难以逾越的技术鸿沟。
可大汗皇太极的严旨高悬，军国大计迫在眉睫，他身为主事官员，绝无停手退让的余地。
良久，工坊内只剩炉火噼啪轻响与众人压抑的呼吸声，佟养性终于沉声道。
“我知晓尔等难处，自今日起，停下盲目锻打、强行试制成品的工序。”
众人闻言，紧绷多日的神经骤然松弛，心底涌起一阵难言的松懈，可转瞬之后，更深的苦涩与无力感席卷而来。
佟养性继续沉声吩咐。
“接下来，你们全员专心拆解原版燧发枪，将枪身每一枚零件、每一处结构尽数梳理清楚，分门别类归档成册。”
“眼下不求造出堪用的火枪，只求彻底摸清燧发枪的核心结构。仿制的难处本官自会如实上书大汗。”
话音落下，四名学徒匠人纷纷垂首伫立，无人言语。
李狗子悄悄攥紧了布满血茧的手掌，连日的辛苦付诸东流，未来的摸索遥遥无期，少年心中的热血被现实慢慢浇凉。
张老栓轻轻叹了口气，气息低沉压抑，他知晓这般毫无章法的摸索，如同盲人摸象，终究只能窥见皮毛，想要彻底复刻大明制式燧发枪，乃至批量仿制列装，无异于天方夜谭。
整座工坊再度陷入死寂，只剩下炉火吞吐的闷响与零星细碎的铁锤敲击声，压抑的氛围笼罩每一个人，让人喘不过气。
皇太极倾尽府库资源、满心期许想要复刻的火器优势，在落后的军工体系、空白的精细工艺还有稀缺的优质原料面前，终究沦为一场希望渺茫的尝试。
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