郑森听到父亲的话，身体又僵了一下，连忙再次深深躬身，头垂得更低，几乎要碰到胸口，声音比之前更轻，却带着几分刻意的坚定。
“多谢叔父夸奖，侄儿定不辜负父亲的期许，勤学好问，刻苦习武，早日磨练自己，扛起家族重担，辅佐父亲，振兴郑氏。”
他的话语，没有半分孩童的意气，更像是对父亲指令的生硬回应，那份拘谨与疏离，在父亲的严苛审视下，愈发明显。
听到这番话，林墨的心中更是感慨万千。
七岁的孩子，本该是天真烂漫的年纪，却在父亲的严苛与疏离下，活得如此小心翼翼、谨小慎微。
他看着郑森，眼中的期待与心疼交织，语气愈发柔和。
“好，好，有志气！森儿记住，磨练自己固然重要，但也不必给自己太大压力，无论将来遇到什么困难，坚守本心就好，脚踏实地，终能成大事。”
“侄儿谨记叔父教诲。”
郑森认真地点了点头，声音依旧轻柔，却多了几分真诚——相较于父亲的严苛，林墨的温和，让他紧绷的神经稍稍放松了些许。
只是这份放松转瞬即逝，他依旧不敢抬头看郑芝龙，依旧保持着躬身的姿态，那份疏离与拘谨，终究难以褪去。
郑芝龙扫了郑森一眼，语气平淡，没有丝毫温情，只是例行叮嘱。
“时辰不早了，你刚回来，身子还需适应，回去歇息吧。明日一早，按时去书房读书、习武，不可偷懒，为父会让人盯着你。”
他的话语，没有半分关心，只有命令与要求，仿佛在对待一个需要严格管教的下属，而非自己的儿子。
“是，父亲。”
郑森恭敬地应道，声音依旧轻柔，没有丝毫反驳，随后，他缓缓直起身，对着林墨再次躬身行礼，语气依旧拘谨。
“叔父，侄儿告退，日后有机会，再向林大人请教。”
说完，便转身，脚步略显僵硬地朝着阁门外走去，全程没有再看郑芝龙一眼，那份淡淡的疏离，在灯光的映照下，显得格外刺眼，也格外让人心疼。
林墨点了点头，脸上依旧带着温和的笑容，轻声说道。
“好，快去休息吧，好好休息，才能更好地读书习武，将来，我等着看你建功立业，成为一代英雄。”
他的声音不大，却满是真诚的期许，希望能给这个拘谨的少年，多一丝温暖与力量。
郑森脚步顿了顿，没有回头，只是轻轻点了点头，便继续往前走，小小的身影很快消失在阁门外。
林墨的目光，紧紧追随着他的身影，直到彻底看不见，才缓缓收回，心中的激动与感慨，夹杂着一丝心疼，依旧难以平息。
“林大人，让你见笑了。”
郑芝龙端起茶杯，轻轻抿了一口，语气依旧平淡，没有丝毫父爱流露。
“森儿自幼在日本长大，与我生疏，性子又太过怯懦拘谨，缺乏当机立断的魄力，还需多磨练。”
“毕竟是郑氏的长子，将来要接手我的海上贸易与兵权，若是一直这般畏首畏尾，恐怕难以担当重任，也难以守住郑氏的家业。”
他的话语，依旧围绕着“接班人”的考量，满是对郑森能力的审视与不满，没有半分对儿子的心疼。
林墨摇了摇头，语气真诚地说道。
“郑大人说笑了，森儿年纪尚小，刚回到父亲身边，生疏、拘谨也属正常。”
“他天资聪颖，又肯听话努力，只要郑大人多些引导，少些严苛，给他一些适应的时间，日后必定能磨练出魄力，担当起家族重任，成为郑氏家族的得力接班人，也能成为让郑大人放心的助力。”
他说着，心中却暗暗感慨，这般疏离严苛的父子关系，或许正是郑森未来性格中坚韧与孤勇的根源之一，只是这份坚韧的背后，藏着太多不为人知的委屈。
郑芝龙闻言，脸上露出一丝难得的笑意，连连点头。
“那就借林老弟吉言了！但愿他能如你所说，早日成长起来，扛起郑氏的重担。”
两人再次坐下，继续商议着后续的合作事宜，可林墨的心思，却时不时地飘到郑森身上。
他脑海中，不断浮现出郑森稚嫩却紧绷的脸庞，不断回响着他那句小心翼翼的“定不辜负父亲的期许”。
他知道，这场私下会面，对他来说，意义非凡。
不仅深化了与郑家的合作，更让他近距离接触到了郑森，让他更加坚定了自己的决心——他要在这个乱世之中，守护好这位未来的民族英雄，助力他成长，助力他实现自己的抱负，让这片饱受苦难的土地，少一些破碎，多一些希望。
夜色渐深，敦仁阁内的灯火依旧明亮，两人的交谈声，在静谧的夜色中，显得格外清晰。
林墨看着眼前的郑芝龙，心中充满了信心——有郑家这样的合作伙伴，有郑森这样的未来希望，有台中城的坚实后盾，他有信心，在这个乱世之中，闯出一片天地，实现自己的初心，守护好自己想守护的一切。
而郑森那个小小的身影，如同一颗希望的种子，深深扎根在他的心中，成为他未来前行的动力之一。
会谈结束时，已是深夜。
郑芝龙安排管家，再次将林墨送回客房，反复叮嘱管家，一定要好好照料林墨的起居，确保他的安全。
林墨回到客房，推开窗户，晚风拂面，带着深夜的微凉，却吹不散他心中的激动与期待。
他抬头望向郑森住处的方向，心中暗暗说道：郑森，好好成长吧，未来，我们一同前行，一同守护这片汉家河山，一同在这个乱世之中，书写属于我们的传奇。
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