一、风起篱门
十月初八，霜降。
天还没亮透，药圃里已铺了一层薄霜。竹篱上、草叶上、梅树枝头，都挂着细密的白晶，在晨光中闪闪发亮，像是谁撒了一把碎银。赵泓赤脚站在廊下，脚底传来刺骨的凉意——这是陇右没有的冷，湿冷，钻心。
他哈出一口白气，看着雾气在眼前消散。从初五那夜离开药圃，已经三日。他们没有走远，反而在村后山洞里藏了两天，观察动静。果然，第三日就有大队人马开进村子，封锁路口，挨家搜查。
“五十人，至少。”昨夜赵泓潜回村边观察后说，“分三队，一队守路口，一队搜民宅，还有一队在村外布防。领头的穿禁军服色，但佩刀是内侍省的制式。”
内侍省，太后的爪牙。
臻多宝当时正给柳二郎裹紧外衣，孩子在山洞里冻得发抖。闻言，他沉默良久，轻声说：“他们不会放过药圃。那里有太多痕迹，太多秘密。”
“那就回去。”赵泓说，“与其被他们搜出线索追上来，不如在熟悉的地方打一场。”他看向臻多宝，“药圃有地形之利，有我们布设的机关，有一战之力。”
臻多宝没有反对。他知道赵泓说得对——逃亡不是办法，带着孩子更逃不远。不如背水一战，或许还有生机。
于是他们趁夜潜回药圃。
此刻，药圃静谧如常。但赵泓知道，这静谧是暴风雨前的宁静。他走到竹篱边，检查那些暗藏的机关——竹篱缝隙里插着的铁蒺藜，每一根都浸过乌头汁，见血封喉；药架第二格看似寻常，实则暗藏三连弩，触动机关可连发三箭；墙角堆着的生石灰，随时可以扬撒迷敌双目。
这些布置，是这几个月陆续准备的。赵泓在陇右守过城，知道如何利用地形设防。只是没想到，真有用上的一天。
身后传来脚步声。臻多宝走过来，手里拿着两副护腕——是牛皮制的，内衬软毡，腕部镶着薄铁片。
“戴上。”他将一副递给赵泓。
赵泓接过，却先为臻多宝戴上。他拉过臻多宝的手腕，那手腕细得他一掌就能圈住。他仔细系好皮带，指尖在腕骨处停留片刻，轻轻摩挲。
“地窖第三砖下，”赵泓忽然开口，声音很低，“有我埋的黄金百两。是这些年攒的，本想……”他顿了顿，“若有不测，你和二郎可取用。”
臻多宝的手微微一颤。他抬起另一只手，指尖轻触赵泓的唇：“别说这些。”然后，他做了一个令赵泓猝不及防的动作——倾身上前，以吻封缄。
这个吻很轻，很短暂，像蝴蝶掠过花瓣。但赵泓整个人都僵住了。他能感觉到臻多宝唇上的温度，微凉，柔软，带着淡淡的药香。
“黄泉路窄，”臻多宝退开半步，看着他，眼中是前所未有的温柔，“容不下这许多钱财，只容你我并肩。”
赵泓喉结滚动，想说些什么，却发不出声音。最终，他只是重重点头，将臻多宝的另一只手腕也系好护腕。
系好，两人相对而立。晨光渐亮，霜开始融化，竹篱上滴下水珠，一滴，又一滴，像是时间的漏刻。
远处传来犬吠声，急促，狂躁。接着是马蹄声，由远及近，沉闷如雷。
“来了。”赵泓说。
两人转身，背靠背站立。赵泓手握药锄——那是锄草的工具，但在他手中，就是杀人的兵器。臻多宝拿起铡刀，平日里用来切草药的宽刃刀，此刻寒光闪闪。
竹篱外，人影幢幢。
二、篱门血战
第一波攻击来得迅猛。
竹篱被粗暴地撞开，五名黑衣汉子持刀涌入。他们没有蒙面，脸上毫无表情，眼神空洞——这是死士，不惧生死，只听命令。
赵泓动了。他没有迎击，反而后退，引敌人入院中开阔处。五人紧追不舍，就在这时，臻多宝拉动药架上的机关。
“咻咻咻——！”
三支弩箭从药架第二格激射而出，精准地射入最前三人的胸口。箭矢力道极大，穿透皮肉，从背后露出带血的箭簇。三人闷哼倒地，但后面两人已到赵泓面前。
赵泓药锄横扫，勾住一人的脚踝，用力一拉。那人踉跄倒地，赵泓一脚踩在他咽喉上，“咔嚓”一声，喉骨碎裂。另一人的刀已到面门，赵泓侧身避开，药锄顺势上撩，锄尖刺入对方下巴，从口腔穿出。
五个呼吸，五人毙命。
但篱门外还有更多人。第二批，十人，这次学乖了，没有贸然闯入，而是用长矛挑开竹篱，清理铁蒺藜。
赵泓和臻多宝对视一眼，同时后退到中畦。那里有白及和地榆的畦垄，土质松软，不利于敌人冲锋。
十人冲入中畦，果然脚步不稳。赵泓抓起一把生石灰，猛地扬撒出去。白雾弥漫，冲在最前的几人捂着眼睛惨叫，石灰入眼，瞬间灼伤。
臻多宝趁机上前，铡刀如陌刀般斩劈。他虽不是武人，但这几个月跟赵泓学了些招式，加上铡刀沉重，一劈之下竟将一人连刀带人斩为两段！鲜血喷溅，染红了白及的叶子。
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